A:不可以。不過,在說明原因之前,我們先來複習使用所有格 ‘s 來表示兩人 (或多人) 共同或個別擁有某項或某些東西的文法觀念。
根據文法,若要表示兩人共同擁有某項 (或某些) 東西,則所有格 ‘s 只加在最靠近該項東西的人名之後,如 Jack and Cindy’s house (傑克和辛蒂共同擁有一棟房子);Jack and Cindy’s houses (傑克和辛蒂共同擁有至少兩棟房子)。如果是個別擁有,則每個人名的後面都要加上所有格 ‘s,如 Jack’s and Cindy’s houses。
問題中的句子 John’s and Mary’s car was stolen last night. 有兩個謬誤之處。既然約翰和瑪麗各自有車,那麼車子的數量應該至少兩部,car 應改為 cars;這可能是不當使用英文省略規則,將原意為 John’s car and Mary’s car 省略為 John’s and Mary’s car 的結果,進而影響了動詞的正確性,因為無論是 John’s and Mary’s cars 還是 John’s car and Mary’s car,BE動詞都要用 were。所以,這句的正確寫法是 John’s and Mary’s cars were stolen last night. (昨晚約翰和瑪麗的車子都被偷了)。
有人可能雞蛋裡挑骨頭,認為我們無法從 John’s and Mary’s cars 看出約翰和瑪麗各僅有一部車子,也可能各有兩部或兩部以上的車子。誠然,但對於英文這種個別擁有的表示法,有一項觀念值得我們建立或牢記,那就是:若無上下文,John’s and Mary’s cars 都被認定等於 John’s car and Mary’s car,即約翰和瑪麗各僅有一部車子。若要表示兩人各有兩部或兩部以上的車子或者其中一人擁有至少兩部車子,那麼寫法如下:
- John’s cars and Mary’s cars
- John’s cars and Mary’s car
- John’s car and Mary’s cars