Anagram 是指將單字或片語中的字母順序重新排列組合後所構成的單字或片語,有人稱之為「同字母異序字」、「重組字」或「變位字」。換言之,當兩個或多個單字或片語是由相同的字母所構成時,它們就互為重組字,如 name 和 mean、silent 和 listen。
Anagram 這個字是由字首 ana- (意為 again) 加字根 gram (意為 write) 組合而成,合起來就是 write again,也就是「改寫」的意思。單詞的 anagram 雖非俯拾即是,但亦不難找到,除上述的 name 和 mean、silent 和 listen 外,stop, tops, opts, pots 和 spot、stool 和 tools、secure 和 rescue 等,也是常見的重組字。
Anagram 通常被視為一種文字遊戲,其最高境界就是讓互為重組字的兩個單字或片語意思相關、相近、甚至一樣。例如:
- Dormitory → Dirty room (宿舍 → 骯髒的房間)
- Elvis→ Lives (貓王 → 活著)
- Desperation → A rope ends it (絕望 → 一條繩子就解決了)
- The countryside → No city dust here (鄉下 → 這裡沒有城市的灰塵)
- Slot machines → Cash lost in ’em (吃角子老虎 → 現金丟進去就不見了)
- Eleven plus two → Twelve plus one (十一加二 → 十二加一)
- Mother-in-law → Woman Hitler (岳母,婆婆 → 女希特勒)
若排除科學上所用的專有名詞 (如化學名詞),目前英文中最長的單詞重組字是 conversationalists (健談的人) 和 conservationalists (環保主義論者)。