To put someone through the wringer 意為「使某人歷盡艱辛，使某人飽受折磨」，其中 wringer 是指現代電動洗衣機問世之前所使用的衣物絞乾機。由於使用這種衣物絞乾機相當費力，使用過程倍感艱辛，因此比喻為上述意思。這個慣用語出現於 20 世紀伊始時，但在 1940 年代達到使用上的顛峰。
由於 wringer 的發音與 ringer 一樣，有人可能會將此慣用語寫成 put someone through the ringer，那就錯了，因為 ringer 意為「冒名頂替者；按鈴者，敲鐘者；電話的鈴聲裝置」等，與 wringer 完全無關。不過，若將 wringer 改為 mill，就變成另一個同義的慣用語，即 put someone through the mill，這應該也是磨坊 (mill) 的工作讓人吃足苦頭、受盡艱難所衍生的用語。
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