To close ranks 意為「(尤指團體或組織成員在面臨批評或危機時所有成員) 緊密團結，團結一致；聯合」，其中 close 為動詞，意思是「使圍攏」(to come together)，而 ranks 意為「(並排站立的) 行，列，排」，是個可數名詞，在此恆用複數。
To close ranks 可追溯到 1700 年代中期，源自軍事策略。在戰場上，士兵為更有效地防禦攻擊而排成密集隊形，大家更緊密地靠在一起，而這就是本慣用語的字面意思。這個慣用語於 1800 年代中期開始出現比喻意思並一直使用至今。
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