Muddy the waters 意為「把水攪渾；使 (情勢或問題) 變得更複雜」(前者為字面意思，後者為比喻意思)，其中 muddy 當動詞用，意為「使渾濁」，如 Many industrial activities have muddied the river. (諸多工業生產活動已使這條河變得渾濁)。這個慣用語是個負面詞，首次出現在 1837 年。注意：Waters 通常用複數。
值得一提的是，由於 muddy 擁有一般常見的形容詞字尾 (由名詞 mud 衍生而來)，許多人往往誤以為 muddy 僅當形容詞用，意為「泥濘的；渾濁的」，如 muddy water (渾濁的水)，但其實 muddy 亦當動詞用。
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