Swan song 意為「最後的作品；告別演出」。這個慣用語的字面意思為「天鵝之歌」，係源自古代傳說。相傳天鵝平常不會唱歌，唯有在臨死前才會引頸長鳴，高唱淒美的哀歌或輓歌。由於這是牠們一生中最後一次的吟唱，人們再也沒有機會聽到這優美的歌聲，因此「天鵝之歌」乃被賦予「絕筆」、「絕唱」、「終曲」或是「告別之作」的含意，後來便經常被人用來形容詩人、音樂家及其他藝術家臨終前的最後作品，或是表演者的最後一次登台演出。
Swan song (現在有時也拼寫成一個字，即 swansong) 未必是該藝術家最偉大的傑作，但卻被視為具有特殊的意義。Swan song 的概念存在已久，但這個詞直到 1890 年才首次出現在英語中。
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