Butt of a joke 意為「笑柄；被嘲笑或譏笑的對象或目標」。這個慣用語可追溯到 1600 年代，當時射箭練習用的標靶 (target 或 butt) 被放在土堆上。所以，butt of a joke 與 target of a joke 可視為同義詞，可以互換。
若被當作笑柄者至少兩人或者被嘲笑的對象或目標至少兩人，那麼須使用複數，此時這個慣用語的複數型為 butts of jokes。若同一個人被多人當作笑柄或者同一個人成為多個笑話嘲笑的對象或目標，則其複數型為 butt of jokes。
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