Necessity is the mother of invention 是個諺語，意為「需要乃發明之母」。這個諺語經常被認為是古希臘哲學家柏拉圖所創，但此諺語在出現於柏拉圖作品的英文譯本之前就早已廣為人知。比較可能的情況是，譯者對於柏拉圖作品中的同義文字採取意譯的方式而非直譯。
已知此諺語最早是出現在英國學者威廉‧霍爾曼 (William Horman) 1519 年所寫的拉丁文法教科書《Vulagria》中：”Mater artium necessitas”。而此諺語的英文版，即 Necessity is the mother of invention，已知最早是出現在 1658 年出版的一本名為《Northern Memoirs, calculated for the meridian of Scotland》(作者為 Richard Franck) 的書籍中：”Art imitates Nature, and Necessity is the Mother of Invention.” (藝術如大自然，而需要乃發明之母)。
例句：
- A: So how did you manage to fix the toilet? (A：那麼你如何成功地修好馬桶？)
B: I used some stupid things. Necessity is the mother of invention, as the saying goes. (B：我使用了一些鬼東西。俗話說，需要乃發明之母) - The first prisoner to tie together bedsheets to escape knew that necessity was the mother of invention. (第一個將床單繫在一起越獄的囚犯知道需要乃發明之母)
- Necessity is the mother of invention, and a good Google search can sometimes yield the answers. (需要乃發明之母，好的 Google 搜尋有時會得出答案)