Q:在 Tom is a friend of my (uncle’s, uncle). 這句中,uncle’s 和 uncle 何者正確呢?

A:上句應使用所有格 “uncle’s” 才正確。這種結構在英文中被稱為「雙重所有格」(double possessive);在此結構中,of 的後面接名詞的所有格或所有格代名詞。這種結構自 15 世紀以來就已存在,且被廣泛所接受。

它對於區別如下的用語非常有幫助,如 a picture of my father (照片中的人是我父親) 和 a picture of my father’s (我父親所擁有的一張照片)。所以,I’m a fan of hers. (我是她的粉絲) 要比 I’m a fan of her. 自然多了。

大體而言,of 的後面要接明確的人稱名詞和代名詞,別無其他,所以我們可以說 a friend of my uncle’s 但卻不能說 a friend of the museum’s,正確的說法是 a friend of the museum。

Of 的前面通常使用不特定的名詞 (亦即其前使用不定冠詞),如 a friend,不可使用像 the best friend 這類特定的名詞,不過名詞前面可以使用指示形容詞 this 或 that,如 this friend of my father’s (我父親的這個朋友)。