在網路上看到 Entrepreneur uses plastic prostitutes to advertise garden gnome business. (創業青年用塑膠妓女來促銷「花園地侏」軟體) 這樣一個句子，筆者猜想可能有不少人跟筆者一樣不是很瞭解 gnome (註：以 gn- 做開頭的字，g 不發音) 和 garden gnome 這兩個名詞的真正意義，因此特別引用 Elwing 提供的一篇文章，讓大家對他們有個基本的認識：
『我們常常容易把地侏 (Gnome) 和矮人 (dwarf) 混淆，可能因為他們在很多方面都很相似：他們都是矮個子，都有「向地性」，習慣在地底或山洞中活動，也喜歡蒐集珍寶。不過，這兩種歷史悠久的奇幻種族，還是有些不同，例如，矮人較常從事採礦、鍛冶的工作；而地侏則喜歡從事類似發明、製造的技術工作。此外，一般而言，矮人的體型還是比地侏壯碩一些；地侏的性情也比較活潑、隨性，不像矮人那麼穩重、固執。
地侏的由來?
Gnome這個字來自希臘文，原來的意思是「知識」。因此，地侏一般會被視為具有神祕知識技能的生物，尤其在奇幻世界中，地侏所具備的特殊知識反而很類似現實世界中的「科學」。當然不是說地侏不使用魔法，只是說，地侏發明或製造事物，較常運用類似物理化學原理的知識。在一些故事中，更是將地侏刻畫成皮膚縐褶無數、個子矮小、戴副厚重眼鏡的睿智小老頭，住處藏書萬卷，常常是冒險者在解決任務的途中必定要拜訪、尋求解答的對象，卻往往獲得難懂的謎語、或只說了一半的答案。
十六世紀的瑞士醫學家帕拉賽瑟斯 (Paracelsus) 也研究煉金術，他認為地侏是土地中最重要的元素精靈，他們可以在地底移動自如，但是他們不能照到日光，因為日光會讓他們變成石頭 (這點跟巨魔 troll 很像)。在歐洲，家家戶戶都習慣在自家院子裡擺放一尊可愛的矮人雕像，但那不是矮人，正是地侏喔，稱為「花園地侏」 (garden gnome)。電影《愛蜜莉的異想世界》中，女主角父親家中院子裡就有這麼一尊地侏像，女主角還把它偷走，讓它去環遊世界，跟她父親開了個大玩笑呢。
在其他的傳說中，地侏較近似地底下的小妖精或哥布林 (goblin)，是愛搗蛋作怪的小妖怪。在童話故事中，地侏通常住在地底下，守衛著埋藏的寶藏。難怪有人戲稱，保管巨大財富的瑞士銀行家，就像是地侏一樣。
以上幾種傳說，便塑造了地侏在今日奇幻世界中的主要特質：跟土地有不尋常的關連、知識的寶庫、寶藏的守衛、愛開玩笑。其實，我們不難看出其中端倪：土地象徵自然，地侏正是從自然萬物的規律中獲得知識；知識是無形的寶藏，所以說地侏是寶藏的守護者；地侏樂觀的心態，也象徵了古人對智者的理想。
遊戲中的地侏形象
在「龍與地下城」角色扮演遊戲系統中，玩家可以選擇扮演地侏這個種族。「龍與地下城」中將地侏在傳說中的形象設定得更為仔細，這些設定也是大多數奇幻世界所共通的樣貌。例如：地侏擁有優良的技術能力，能勝任各種工匠、煉金師、發明家。地侏有強烈的好奇心與求知慾，富有實驗精神，喜歡自己動手做，有時甚至非常冒失魯莽。這樣的特質，使得他們非常適合擔任工程技師、學者、顧問、發明家、魔術師 (因為他們會發明很多唬人的機關)、珠寶工匠。
大多數的地侏都心地善良，好相處 — 只不過他們有時會捉弄你。是的，開玩笑、惡作劇、耍一些小把戲，也是他們生活中的一部分。但是他們的惡作劇並不像小妖精那樣，是出於故意害人之心，而只是為了增添一些歡樂氣氛，或者，是因為他們的「實驗精神」作祟，純粹想看看某種機關或發明會產生什麼後果…。
另一個有趣的特色是，他們的名字都很長，甚至以長串名字為榮。他們喜歡為人命名、也喜歡接受命名。在他們的一生中，有個名字是母親取、有個名字是父親取的、有家族長輩給的名字、伯伯叔叔姑姑阿姨等親戚叫喚的名字，還有其他人也可能幫他取個小名。當然，可能除了他自己之外，沒有人記得他們的全名。
他們也愛好大自然的清新空氣，所以不太像矮人那樣住在很深的地底 (像是山洞)，而比較接近地表，也比矮人常常到地面上活動。不過他們還是非常重視隱私權，不習慣讓人發現居處的入口。但是，也有居住習慣和矮人相同的地侏喔。地侏有個亞種族叫做「深地侏」(Deep Gnome)。根據「被遺忘的國度」中的設定，這個亞種和黑暗精靈一樣，都住在地底下的「幽暗地域」(Underdark) 中。』