標籤: 所有格符號

A：在進入正題之前，有必要先對 each other 和 one another 的用法做個說明。這兩者的意思都是「彼此，互相」。根據傳統的文法規則，在指兩個人或兩項事物時，要使用 each other，但若是指兩個以上的人或兩項以上的事物，則要使用 one another。然而，此一規則並無令人信服的特殊理由，所以現今大多數人都不理會這項規則，而是視個人習慣使用其中之一。

言歸正傳! one another 的所有格比較容易處理，就是在 another 的後面加上 ‘s，變成 one another’s (不是 one anothers’)：They held one another’s hands. (他們彼此手牽著手)。

至於 each other 的所有格則比較麻煩。根據 The American Heritage Book of English Usage 和 Fowler’s Modern English Usage，each other 的所有格也是在其後加上 ‘s，變成 each other’s (不是 each others’)：They had forgotten each other’s names. (他們皆已忘了對方的名字)。然而，在 Modern American Usage 一書中，作者 Bryan Garner 這樣寫道：each other 適當的所有格是 each other’s，但當其後接複數名詞時 (each other 的所有格後面都是接複數名詞)，所有格符號 apostrophe 有時會跑到 s 的右邊而變成 each others’；再者，一些著名的文學作品也都是在複數名詞前使用這樣的所有格型態，如 each others’ throats, each others’ hearts。

both 的所有格更麻煩。它的習慣寫法是「both + 所有格 + 名詞」，如 Both their children are grown-up. (他們的兩個小孩都已成年)；Both her parents are doctors. (她的父母親都是醫生)。顯然地，both 是在限定所有格後面的名詞的數目，在表達「兩個」的意思。

雖然 both 的這種構造現在仍是習慣用法，但在實務上我們可以使用 “of both” 這樣的所有格型態來使文法意思更明確、更合乎邏輯。例如，在 I gave copies of the book to both their mothers. 中，both their mothers 的意思是「他們的兩個母親」，這語意當然不清，但如果將此句改為 I gave copies of the book to the mothers of both (of them).，這就變成了「他們兩人的母親」。再舉一例：It’s both their fault. 是「那是他們兩人的過錯」還是「那是他們的兩項過錯」呢? 如果我們將此句改為 It’s the fault of both (of them).，語意就清楚了。必須注意的是，英文並沒有 both’s mothers, both’s fault 這樣的所有格寫法。