儘管 verbal 這個形容詞有「口頭的，非書面的」的意思，但它還有「言辭上的；言語的，字句的」的意思。所以，像 I gave him verbal approval. 這樣的句子有時被認為意思模稜兩可，因為它可能意為「我口頭批准他」，也可能意為「我書面批准他」。然而，這句其實並沒有混淆不清，因為它的主要意思是 I gave him spoken/oral approval. (我口頭批准他)。如果我們要表達「我書面批准他」的意思，我們一定寫成 I gave him written approval. 或 I gave him approval in writing.。
不過，要注意的是，在標準英語中，to inform verbally 可能意為「口頭通知」或「書面通知」，而 to inform orally 只有「口頭通知」的意思。因此，建議使用 to inform in speech 和 to inform in writing 或其他用語來表達確切的「口頭」和「書面」的意思，以免遭到雞蛋裡挑骨頭。
在網路上看到 Entrepreneur uses plastic prostitutes to advertise garden gnome business. (創業青年用塑膠妓女來促銷「花園地侏」軟體) 這樣一個句子，筆者猜想可能有不少人跟筆者一樣不是很瞭解 gnome (註：以 gn- 做開頭的字，g 不發音) 和 garden gnome 這兩個名詞的真正意義，因此特別引用 Elwing 提供的一篇文章，讓大家對他們有個基本的認識：
『我們常常容易把地侏 (Gnome) 和矮人 (dwarf) 混淆，可能因為他們在很多方面都很相似：他們都是矮個子，都有「向地性」，習慣在地底或山洞中活動，也喜歡蒐集珍寶。不過，這兩種歷史悠久的奇幻種族，還是有些不同，例如，矮人較常從事採礦、鍛冶的工作；而地侏則喜歡從事類似發明、製造的技術工作。此外，一般而言，矮人的體型還是比地侏壯碩一些；地侏的性情也比較活潑、隨性，不像矮人那麼穩重、固執。
地侏的由來?
Gnome這個字來自希臘文，原來的意思是「知識」。因此，地侏一般會被視為具有神祕知識技能的生物，尤其在奇幻世界中，地侏所具備的特殊知識反而很類似現實世界中的「科學」。當然不是說地侏不使用魔法，只是說，地侏發明或製造事物，較常運用類似物理化學原理的知識。在一些故事中，更是將地侏刻畫成皮膚縐褶無數、個子矮小、戴副厚重眼鏡的睿智小老頭，住處藏書萬卷，常常是冒險者在解決任務的途中必定要拜訪、尋求解答的對象，卻往往獲得難懂的謎語、或只說了一半的答案。
十六世紀的瑞士醫學家帕拉賽瑟斯 (Paracelsus) 也研究煉金術，他認為地侏是土地中最重要的元素精靈，他們可以在地底移動自如，但是他們不能照到日光，因為日光會讓他們變成石頭 (這點跟巨魔 troll 很像)。在歐洲，家家戶戶都習慣在自家院子裡擺放一尊可愛的矮人雕像，但那不是矮人，正是地侏喔，稱為「花園地侏」 (garden gnome)。電影《愛蜜莉的異想世界》中，女主角父親家中院子裡就有這麼一尊地侏像，女主角還把它偷走，讓它去環遊世界，跟她父親開了個大玩笑呢。
在其他的傳說中，地侏較近似地底下的小妖精或哥布林 (goblin)，是愛搗蛋作怪的小妖怪。在童話故事中，地侏通常住在地底下，守衛著埋藏的寶藏。難怪有人戲稱，保管巨大財富的瑞士銀行家，就像是地侏一樣。
以上幾種傳說，便塑造了地侏在今日奇幻世界中的主要特質：跟土地有不尋常的關連、知識的寶庫、寶藏的守衛、愛開玩笑。其實，我們不難看出其中端倪：土地象徵自然，地侏正是從自然萬物的規律中獲得知識；知識是無形的寶藏，所以說地侏是寶藏的守護者；地侏樂觀的心態，也象徵了古人對智者的理想。
遊戲中的地侏形象
在「龍與地下城」角色扮演遊戲系統中，玩家可以選擇扮演地侏這個種族。「龍與地下城」中將地侏在傳說中的形象設定得更為仔細，這些設定也是大多數奇幻世界所共通的樣貌。例如：地侏擁有優良的技術能力，能勝任各種工匠、煉金師、發明家。地侏有強烈的好奇心與求知慾，富有實驗精神，喜歡自己動手做，有時甚至非常冒失魯莽。這樣的特質，使得他們非常適合擔任工程技師、學者、顧問、發明家、魔術師 (因為他們會發明很多唬人的機關)、珠寶工匠。
大多數的地侏都心地善良，好相處 — 只不過他們有時會捉弄你。是的，開玩笑、惡作劇、耍一些小把戲，也是他們生活中的一部分。但是他們的惡作劇並不像小妖精那樣，是出於故意害人之心，而只是為了增添一些歡樂氣氛，或者，是因為他們的「實驗精神」作祟，純粹想看看某種機關或發明會產生什麼後果…。
另一個有趣的特色是，他們的名字都很長，甚至以長串名字為榮。他們喜歡為人命名、也喜歡接受命名。在他們的一生中，有個名字是母親取、有個名字是父親取的、有家族長輩給的名字、伯伯叔叔姑姑阿姨等親戚叫喚的名字，還有其他人也可能幫他取個小名。當然，可能除了他自己之外，沒有人記得他們的全名。
他們也愛好大自然的清新空氣，所以不太像矮人那樣住在很深的地底 (像是山洞)，而比較接近地表，也比矮人常常到地面上活動。不過他們還是非常重視隱私權，不習慣讓人發現居處的入口。但是，也有居住習慣和矮人相同的地侏喔。地侏有個亞種族叫做「深地侏」(Deep Gnome)。根據「被遺忘的國度」中的設定，這個亞種和黑暗精靈一樣，都住在地底下的「幽暗地域」(Underdark) 中。』
Blame 可當動詞和名詞用。當動詞時，blame 意為「責怪，怪罪，把…歸咎於」，其後經常接介系詞 for 和 on，而 for 後面再接問題的名稱，on 後面接問題的致因或造成問題的人，其句型結構為：(1) to blame + 人或事1 + for + 事2，即把事2怪罪於或歸咎於某人或事1；(2) to blame + 事2 + on + 人或事1，即把事 2 怪罪於或歸咎於某人或事1。請看下面的例句：
They blamed the Americans for the failure of the talks.
= They blamed the failure of the talks on the Americans. (他們把會談的失敗歸咎於美國人)
They blamed the rise in oil prices for the big increase in inflation. (他們把通貨膨脹大幅增長歸咎於石油價格上漲)
當動詞用時，blame 還有一個片語也滿常見的，那就是：be to blame (for)，意為「應 (為…) 承擔責任；該 (為…) 受責備」。例如：The students were not to blame for the fault. (那項錯誤怪不著這些學生)
當名詞用時，blame 意為「(對問題、壞事、過錯等所應負的) 責任」。這可分為兩方面來說，一是把該責任歸咎於某人，此時 blame 前面慣用的動詞是 lay 和 put；另一是某人承擔該責任，此時 blame 前面慣用的動詞是 take 和 bear。請看下面的例句：
The judge laid/put the blame for the accident on the driver of the truck. (法官把事故責任歸咎於卡車司機) – 這句中介系詞 for 和 on 的用法與上述結構相同。
We are ready to take/bear the blame for what has happened. (我們準備對所發生的事情承擔責任)
標題中的前四個片語都是慣用語。By and by 意為「不久，很快」(= before long; soon; sooner or later)；by the by 和 by the way 都意為「順便一提；對了」(= incidentally; please note)；by and large 意為「一般來說；總而言之，總之；大體上，總的來說」(= altogether; on the whole; in general; generally speaking)。By and large 也是航海詞彙，如 to sail by and large — 意為「順風航行」。這四個慣用語都是標準英語。
Bye-bye 原為兒語 (baby talk) 的「再見」(goodbye)，但在另一句兒語 (to go bye-bye) 則被用作名詞 – to go bye-bye 意為「散步；離開；走開」。現今 bye-bye 已是說再見的普遍用語，重音放在第一或第二音節都可以。至於當名詞用的 bye，主要用在體育比賽中，意為「輪空」，指的是在一場比賽中，大會給予種子球員首輪輪空的優待，也有的是經由抽籤輪空，不戰而勝，即不必比賽就進入下一輪，如 She draws a bye。
Teen 通常以複數型態出現，指的是 13 至 19 歲以及這年齡層的青少年。例如：She’s in her late teens. (她大約 17 至 19 歲)；The room was full of gangling teens. (這房間都是 13 至 19 歲、身材瘦長的年輕人)。Teenager 指的也是同一年齡層的年輕人。
Adolescent 大體上也是指這年齡層的青少年，或許可以較不明確地定義為「幼年時期和成年之間的」青春期少年。Young adult 可能是用來指剛過青春期但還差一點就要邁入成年的人的委婉語或另一名稱；在出版業，它是指年齡在 13 至 17 歲左右的讀者。Juvenile – 尤其從法律的觀點來看 – 是指心智尚未成熟、不應承擔和成年人一樣之責任的少年、小孩。
上述這些名詞都是標準英語，不過意為「13 至 19 歲青少年」的 teen(s) 可能被一些人視為非正式用字，所以比較少用在正式英語中；然而，意為「13 至 19 歲年齡層」的 teens 則是道道地地的標準用字。
下面所列的動詞都可以接 that 子句當受詞 (當然，下列只是這類動詞中的一小部份而已，但它們都是我們常用的動詞)：
accept, admit, announce, answer, ask, assume. authorize, believe, claim, command, complain, consent, consider, contest, declare, decide, decree, demand, demonstrate, determine, deny, desire, dictate, direct, discover, discuss, doubt, examine, expect, feel, find (out), forget, grant, guarantee, hope, ignore, imply, indicate, insist, know, move, notice, observe, order, overlook, permit, propose, prove, recommend, regret, remark, report, request, require, say, see, show, specify, suggest, suppose, think, understand, urge, wonder 等等。例如：
We have to admit that he’s a highly competent man. (我們必須承認他是個非常能幹的人)
They decided that John must stay there. (他們決定約翰必須留在那裡)
I regret that you see it like that. (我很遺憾你這樣看待這件事)
然而，有些動詞卻不可以接 that 子句當受詞，如 contribute, describe, make, prevent, speak, summarize 等等。所以下句是錯誤的：
He spoke to his girlfriend that he had missed her very much. (他對他的女友說，他非常想念她)
Tolerance 和 tolerant 一為名詞一為形容詞，前者意為「容忍，忍受；寬容」，後者意為「容忍的，寬容的」。Tolerance 後面可以接 for, of, to, towards 等介系詞 (若是接 to，則 tolerance 意為「忍受能力，耐久力」)，但 tolerant 只能接介系詞 of。例如：
Her tolerance of his grouchiness is impressive. (她對他不平之鳴的容忍令人印象深刻)
He has no tolerance for criticism. (他無法容忍批評)
It is a country with a reputation for tolerance towards religious minorities. (那是個以對佔少數的宗教人士持寬容態度而聞名的國家)
Many old people have a very limited tolerance to cold. (許多老年人對寒冷的忍受力很差)
She has little tolerance to sunlight. (她對陽光沒什麼忍受力)
She is tolerant of his foibles. (她對他的小缺點持寬容態度)
Tolerant 的反義字為 intolerant，意為「不能容忍的；不容異議的；心胸狹窄的」，其後也是接介系詞 of。例如：
He is intolerant of any opposition. (他不能容忍任何反對意見)
下列字母在其後所列的單字 (當然不只這些字) 中是不發音的：
D – sandwich, Wednesday
G – sign, foreign
GH – daughter, light, right
H – why, honest, hour
K – know, knight, knob
L – should, walk, half
P – cupboard, psychology
S – island
T – whistle, listen, fasten
U – guess, guitar
W – who, write, wrong
當我們在時間名詞前加上字首 bi- 時，bi- 意為「每兩個」，所以 bimonthly 意為「每兩個月(的)；兩個月一次(的)」(every two months)，biweekly 意為「每兩週(的)；兩週一次(的)」(every two weeks)。當我們在時間名詞前加上字首 semi- 時，semi-意為「一半」，所以 semimonthly 意為「每半個月(的)；一個月兩次(的)」(every half month or twice a month)，semiweekly 意為「每半個禮拜(的)；一週兩次(的)」(every half week or twice a week)。
然而，事情並沒有這麼簡單。Bisect 意為「一分為二；二等分」；此外，還有許多以 bi- 作開頭的字，其 bi- 的意思是「一分為二」而非「每兩個」。所以，bimonthly 還有一個少見但一直令人唉聲嘆氣的意思是「一個月兩次(的)」(twice a month)。因此，良心的建議是：在使用字首為 bi- 和 semi- 的字時，最好藉助於上下文來加以界定，即使因此會造成一些累贅 (redundancy)，亦在所不惜。
最後，讓我們來探討標題中 biannual, biennial, semiannual 這三個字的意思。Biannual 中的 bi- 是「一分為二」的意思，所以這個字通常意為「每年兩次的；每半年的」。Biennial 來自一個字首 bi- 的意思是「二」的拉丁字，所以這個字意為「兩年一次的」，如 biennium 意為「兩年期間」。Semiannual 意為「每半年的；半年期的；半年生的；一年兩次的」。總而言之，不管你使用哪個字，最重要的是一定要確保句意的清晰明確。如果發現可能會有模稜兩可、混淆不清的情況發生，那麼使用 half-yearly 和 two-yearly 可能會比上述任何一個字都要來得好。