分類: 英文慣用語 – 字詞

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Act, action (nn.) / action (v.)

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這兩個字的意思有重疊，也有不同。它們皆有「行為」和「行動」的意思，如在 They deeply appreciated his generous action [act]. (他們對他的慷慨行為深表感謝) 這句中，act 和 action 是同義詞。然而，在其他意思上，兩者則截然不同，如 act 還意為「法案；裝腔作勢；(喜劇演員、魔術師或其他表演者的) 短節目，表演；(戲劇、歌劇或芭蕾舞的) 一幕」，而 action 則還意為「動作；活動；罷工，怠工；訴訟；戰鬥；(戲劇或電影的) 劇情，情節」。

從這些意思來看，act 比較傾向於指「行為」而 action 指「行動，活動」。act 可視為靜態的單一行為，而 action 則可視為連續的動作，可能包含好幾個 act：Terrorist action has increased. (恐怖活動已告增加)；It was an act of terrorism. (那是一項恐怖行為)。由於 act 和 action 的意思「小同大異」，所以在一些慣用語或固定片語中，往往只能使用其中一字，如「性行為」是 sex act 而不是 sex action。

同樣地，在下面的慣用語或固定片語中，act 和 action 皆不可互換：to catch sb in the act (of doing sth) (發現某人正在做某事 [通常指壞事] ) — I caught him in the act of reading my private letters. (他正在看我的私人信件時，被我當場發現了)；act of bravery/cruelty/kindness/mercy/terrorism/vandalism/violence 等 (勇敢/殘忍/仁慈/寬恕/恐怖/破壞 [公物] /暴力行為) — No act of kindness is ever wasted. (善有善報)；to put on an act (裝腔作勢) — He’s just putting on an act. (他只是裝腔作勢罷了)；Would you tell us something about the new Education Act? (請你給我們講講新的教育法好嗎?)。to take action (採取行動) — We urge the authorities to take action. (我們敦促當局採取行動)；Twenty strikers voted to suspend their action (= industrial action). (20名罷工者投票表決暫停罷工行動)；Finally she had to file an action (= legal action) for divorce. (最後她只好提出離婚訴訟)；killed/wounded/missing in action (戰鬥中死亡/受傷/失蹤) — a list of soldiers missing in action (戰鬥中失蹤士兵的名單)；Actions speak louder than words. (坐而言不如起而行；心動不如馬上行動)。此外，口語或非正式場合常見的 “to go [or be] where the action is” 和 “to want a piece of the action” 也只能使用 action，不可用 act。在這兩個片語中，前者意為「哪裡有樂子，就到哪裡去」：John wants to go where the action is. (約翰想去有刺激性的地方)；後者意為「想要參與；想分一杯羹；想佔有一席之地」：I want a piece of the action. (算我一份)，Everyone in the family wanted a piece of the action as they tried to bag the prize. (家裡每個人都想參與爭取獎金)。

Action 還可當動詞用，為一商業和行政方面的術語，意思是「就某事或依照、按照某事採取行動；使某事付諸實施」(take action on sth, put sth into action)：Action this report (依照這份報告採取行動)；action things (= do things) (做事情)。然而，許多人反對 action 當動詞用，所以我們應盡量避免這樣的用法。

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east, East, easterly, Eastern (adjs., nn.), eastern (adj.)

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當意為「(一國、一地區之) 東部；美國東部；東方國家；亞洲國家」時，east 為專有名詞，要大寫，即寫成 East，如 She took the next plane back to the East this morning. (她今晨搭乘下一班飛機返回美國東部)，這裡 the East 指的是美國東岸或美國東部諸州；He has traveled extensively in the East. (他已遊遍亞洲國家)；East-West relations (東西方的關係)。若 east 當形容詞用構成地名的一部份，那麼它也一定要大寫，如 the East Coast (美國東岸)，the East End (倫敦東區)，East Germany (前東德)。

當 east 指的是方向或一般的地區 (非特定地區) 而不是目的地，則它不大寫：The sun rises in the east. (太陽從東方升起)。當副詞和形容詞用的 east 與當形容詞用的 eastern 和 easterly (注意這個字中間沒有 n，它並非由 eastern + ly 所構成) 之間的一項區別就是，其方向的明確性依序遞減：We sailed east. (我們向東航行) 所指的方向非常明確，We sailed on an eastern course. 的方向則比較不明確，而 We sailed in an easterly direction. 的方向更不明確。eastern 的方向雖不若 east 來得明確，但卻比 east 來得常用，如 the eastern shore (東部海岸)；in eastern Taiwan (在台灣東部)。

Eastern 也可能是專有名詞的一部份，如 Eastern Orthodox Church (東正教)，Eastern Airlines 或其簡稱 Eastern (東方航空)，the Eastern bloc (前東歐集團國家)。此外，eastern 也意為「東洋的；東方的」(= of the East)，此時 eastern 通常大寫，但其實大不大寫都可以，如 eastern /Eastern philosophy (東方哲學)。easterly 當名詞用時意為來自東邊的氣流或從東邊吹來的風 (東風)：There were strong easterlies last night. (昨晚有強勁的東風)。問題是，easterly 也可能是吹向東邊的氣流或風。因此，在上下文中必須清楚地表達出所指為何。

東西南北的其他方向 — north, northern, northerly, south, southern, southerly 和 west, western, westerly — 在正規英語中的理解方式亦同。

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Author, coauthor (vv.)

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當動詞用的 author 首次出現在16世紀末期，但之後的250年期間卻被廢棄不用，直到20世紀中期才又「死灰復燃」，再度被使用，意為「寫作；(文書的) 創作」。在大多數情況中，它指的是已經出版的文書，並不指未出版的文書如情書或日記。所以，它的意思並沒有 write 那麼廣義。基於這原因，我們不能說為名流捉刀 (ghostwrite) 寫書的人 “authored” 了原稿，因為原稿是尚未出版的文書。

新聞記者，尤其是美國的新聞記者，經常使用 author 這個動詞來表示議案、法案的「創始，發起」，如 The Senator authored a bill to help the unemployed. (這位參議員提出了幫助失業者的法案)。在這些情況中，該參議員實際上可能並未撰寫該項寫有或印有他或她名字的法案，只是由他或她提出並推動立法。

Coauthor 在科學和學術出版品中是個已被認可或者說它的用法已告確立的動詞，如 coauthored by A and B (由 A 和 B 合著)。雖然它意為「共同執筆；合著」，但被列為這些作品之作者的人通常包括並未參與實際撰寫工作的共同研究者，因此有權享有研究成果出版後所帶來的榮耀。

隨者時代的進步和科技的發展，新字新詞不斷地出現，而舊字則被賦予新的意義。author 顯然就是其中之一，它現在也意為「(電腦文件或程式的) 編寫」並且衍生出 authoring 這個名詞，如 a webpage authoring tool (網頁編寫工具)。

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Salary increment, bonus, COLA, raise, rise (nn.) / raise, rise (vv.) / raise, bring up, rear (vv.) / rise, arise, get up (vv.)

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中文的「加薪」，英文可以叫做 salary increment, pay increase, pay rise, pay raise, rise in pay, raise in pay, rise in salary, raise in salary, rise, raise 等等，其中 rise 及其所構成的用語是英式英語，而 raise 及其所構成的用語是美式英語，如 She gave her employees large rises/raises last year. (她去年給她的員工大幅加薪)；雖然 raise 現在逐漸進入英式英語，但許多英國人仍鍾愛 rise, rise in pay…的說法。

Salary increment 有時帶有加薪的幅度或時間點都是固定或定期的意涵。加薪可能需要根據考績 (merit)、年資 (longevity) 或其他工作表現或績效 (performance) 來為之，因此又有 merit pay, merit raise, longevity pay, longevity allowance (高年資津貼), pay for performance 等用語的出現。COLA (cost-of-living adjustment 的頭字語) 是指根據平均通貨膨脹率來做調整以維持實質薪資的加薪，這種薪資叫做「生活費津貼」(cost-of-living allowance，也縮寫成 COLA)。cost-of-living 是形容詞，生活費的名詞是 the cost of living。bonus 意為「獎金；額外津貼；紅利」，不屬於年薪 (annual pay) 的一部份。

Rise (rose, risen) 幾乎都是當不及物動詞，意為「上升；升起；上漲；升高；增加」：The sun has not yet risen. (太陽還沒升起)；Prices have risen again this month. (物價本月又告上揚)。Raise (raised, raised) 大多用作及物動詞，意為「舉起，抬起；增加，提高，提升；籌 [款]；養育，種植，飼養」：They are going to raise funds for the school buildings. (他們將為蓋校舍籌集資金)。raise 也有不及物動詞的用法，但大多屬於方言或非正規英語的用法，在此就不多談了。

Raise, rear 和 bring up 這三個字或片語在美國都可以表示「養育 (小孩)」，而且如上述，raise 還意為「種植 (植物)；飼養 (動物)」，但英國人僅用 rear 來表示「養育 (小孩)」，而「種植 (植物)；飼養 (動物)」則使用 raise 這個字，亦即英國沒有 raise children 的說法。bring up 是美國特有的用語，但 raise, rear 和 bring up 在正規的美式英語中被視為可以互換。

Rise, arise 和 get up 這三個字或片語在意為「起床；起立」時是同義詞，但 arise 和 rise 均帶有刻意站起來的意涵，所以它們適合用在正式書面文件中：He rose [arose, got up] to object. (他起身反對；他站起來表示反對)。它們的動名詞也有類似的語意差異：She has a habit of rising [arising, getting up] early. (她有早起的習慣)。

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Bereave

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這個動詞意為「使喪失 (近親等)；使失去 (希望等)」，其過去式和過去分詞皆有兩種型態，bereaved 或 bereft。然而，動詞的意思現已逐漸廢棄不用，因此一些新版的字典甚至已不再列出 bereave 的動詞用法，反倒是 bereaved 和 bereft 這兩個過去分詞形容詞以及 the + bereaved 所構成的集合名詞仍被廣泛使用。

Bereft 的意思比較廣義，意為「失去…的；被奪去…的」(stripped of, robbed of, deprived of)，通常與抽象名詞連用：He was bereft of friends, money, and purpose. (他失去了朋友、金錢和意志)；He was bereft of all hope. (他失去了一切希望)。Bereaved 的意思比較專門，意為「痛失親人的；死者親人的」，僅用來指痛失 (死去的) 至親好友：a bereaved mother (痛失小孩的母親)；He was bereaved (of his wife.) (他痛失愛妻)。bereaved 和 bereft 慣用的介系詞是 of。

The bereaved (死者的親人) — 注意：沒有 the bereft 的寫法 — 為集合名詞，後面可接單數或複數動詞，如 The bereaved was/were grief-stricken. (死者的親人極為悲傷)。bereave 的名詞 bereavement (可數或不可數) 亦頗為常見，意為「喪親之痛；親友喪亡」：She runs a group that helps people deal with bereavement. (她主持一個助人度過喪親之痛的團體)；a series of bereavements (連連痛失親人)。國內的「喪假」大多使用 funeral leave 這片語，但比較委婉的說法是 bereavement leave。

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Debut

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許多英語評論家和保守派人士仍強烈反對 debut (意為「首次露面；初次登臺；首次演出」；[年輕女性] 初次進入社交界) 當動詞用，如 He debuted at Carnegie Hall in New York in 1994. (他1994年在紐約卡內基音樂廳首次登台演出)；尤其是，當 debut 被用來表示產品的「首次上市」或出版品的「首次發行、出版」時，更令他們無法接受，如 The company will debut the new six-cylinder convertible in July. (這家公司將在7月首次推出6汽缸的敞蓬車)；The national edition of the newspaper debuted last month. (這家報紙上月發行全國版)。職是之故，一些字典並未列出 debut 當動詞的用法。

然而，現今這項用法在大多數的書面英語和口語中都是標準用法，顯然是因為動詞比當名詞用的 debut 所構成的片語 to have one’s debut 或 to make one’s debut 來得簡潔 — She made her debut at a small opera house in Germany in 2001. (她2001年在德國一家小歌劇院首次登台演出)。事實上，debut 現在被廣泛用作動詞，不僅當不及物動詞，而且還當及物動詞用，如 Her new series will debut next March on the network television. (她的新影集將在明年3月首次在這家電視網播出)；The network will debut her new series next March. (這家電視網將在明年3月首次播出她的新影集)。尤有甚者，一本新版的字典甚至列出 debut 還可當形容詞用，意為「首場演出的；首次發行的；首次出版的」，僅用在名詞之前，如 His debut novel has already sold over one million copies. (他首次出版的小說已銷售逾100萬本)。

此外，debut 的動詞和名詞一樣都有兩個發音：/ di-bju / 和 / dai-bju /，重音在第二音節。但由於 t 不發音，其過去式 (debuted) 和過去分詞 (debuted) 的發音是 / di-bjud / 或 / dai-bjud /。最後要注意 debutant 和 debutante 之間的不同，前者是指「初次登臺的人」，後者則指「初次登臺的女子；[上流社會] 初次進入社交界的少女」，而這兩個字的第一個 t 都有發音。debutante 在口語中常被簡稱為 deb。

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Visit, visitation (nn.) / visit, visit with (vv.)

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Visit 和 visitation 的意思不盡相同。visit 意為「拜訪，訪問；參觀，遊覽；(政要或公務員) 視察，巡視，訪問；(病人) 就診，(醫生) 出診」，僅單純地表示「拜訪某人或參觀某地」，而 visitation 意為「訪問；參觀；探視，探望」，是指某種正式的 visit。當名詞用的 visit 通常與介系詞 to 連用，而 visitation 通常與 of 連用，如 “pay a visit to” (= to visit, to call on, to pay a call on) 為一常用的片語。例如：Their visits are usually quite short. (他們的訪問通常都相當短暫)；The president arrived in Japan today for a three-day visit. (總統今天抵達日本進行為期三天的訪問)；Few people enjoy a visit to the dentist. (很少有人喜歡去看牙醫)；I must pay a visit to the doctor. (我必須去看醫生)；the visitation of the sick (對病人的探望)。

Visitation 也是個法律用語，指「(離婚父母對孩子的) 探視 (權)」：a visitation arrangement (探視安排)；He had rights of visitation to see his children. (他有探視他小孩的權利)。此外，visitation 還意為「天譴；天罰」：They believed the plague was a visitation of God. (他們認為這場瘟疫是上帝的懲罰)；再者，在口語中，visitation 意為「令人討厭的停留過久的訪問；不受歡迎的訪問」 — 經常與 from 連用：The next day we received another visitation from the police. (第二天警察又來詢問我們)。這三個意思都是 visit 所沒有的。然而，儘管 visitation 指的是某種正式的訪問，但國與國之間政要和官員的正式訪問卻是 state visit，這個英文新聞常見的固定用語意為「國事訪問」：The Queen will make a state visit to Far East next year. (女王明年將到遠東進行國事訪問)。

當動詞用的 visit，意思與名詞相當，但 to visit with 的意思則與 to visit 大相逕庭；不僅如此，visit with 本身就有兩個截然不同的意思，一為「暫住」(= to stay with)，另一為「與…談話，與…聊天」(= to converse with, to chat with)：Aunt Huang is visiting with us this weekend. (黃大嬸這個週末將來我們家裡住)；Amy will come down and visit with you for a couple of days. (艾美會來你這兒作客住上幾天)；I visited with her mother for nearly an hour. (我跟她媽媽聊了近一個鐘頭)；I saw him visiting with a neighbor. (我看到他在和鄰居閒聊)。visit with 的這兩個意思都是美式英語的用法。

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Stay, stop, stop by (vv.)

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一些英國人堅持 stay (留宿，過夜) 和 stop ([在某人家] 短暫停留) 是意思不同的兩個字。美國人則認為這兩個動詞在這兩個意思上都是同義詞，所以交換著使用，但使用 stay 的頻率要比使用 stop 高出許多。假設你在一位英國友人家中過夜，隔天早上起床準備離去時，如果他說 “Surely you’ll stop for lunch?” (想必你會留下來吃午餐吧?)，那麼你要瞭解他的意思就是指美國較常用的 stay for lunch。對美國人來說，to stop for lunch 包含了意思略有不同、比較字面的動作的停止或活動的中斷。假設你坐在一位美國友人行駛中的車上，當他問你 “Shall we stop for lunch?” (我們停下來吃午餐好嗎?) 時，如果你的回答是肯定的，那麼他會將車子開到某一用餐地點停下來 (stop at a dining place)。

To stop by 意為「中途停留；順道造訪，作短暫訪問」：Please stop by [at] the cleaner’s to see if my suit is ready. (請在乾洗店停下來看看我的西裝洗好了沒)。美國人在邀訪時也常用 stop by 和 stop in：Why don’t you stop by (my house) on your way home? (你為什麼回家時不順路來 [我家] 坐一坐?)。由此可知，stop by, stop at, stop in 在意為「順道造訪，作短暫訪問」時是同義詞，且其後若接受詞，須接某人的家 (someone’s house or home)，亦即接地點，而不是接人。stop in 在英國的意思是「留在家裡；待在家裡」；在美國，這叫做 stay in。

Stay 的「留宿，過夜」意思在英美的用法大致相同；住在旅館用 stay at，而住在朋友或其他人家裡則用 stay with：We’re staying at a hotel. (我們住在一家旅館裡)；My mother is staying with us this week. (我母親這星期來我們家住)。此外，stay the night 和 stay overnight 這兩個片語也常被用來表示「留宿，過夜」的意思；在英國，stay the night 也叫做 stop the night：Dad could stay the night. (爸爸可以留下來過夜)；I stopped the night with my brother. (我在我哥哥那兒過了一夜)。

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排毒 – toxic asset relief

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美國總統歐巴馬 27 日將與摩根大通 (J. P. Morgan Chase & Co)、高盛集團 (Goldman Sachs) 等十來家銀行的執行長舉行會談，有圈內人士戲稱之為「排毒」會。

所謂的排毒，是指要解決銀行業不履約房貸 (non-performing loan, NPL) 所衍生的問題資產。根據美國財政部的「問題資產救濟計畫」(TARP)，這類資產的正式用語是「問題資產」(troubled asset)，只是媒體習慣以「有毒資產」(toxic asset) 稱之。但現在美國財政部長蓋納卻覺得「問題資產」太負面，有意加以漂白，因此開始改口稱為 legacy，意思是遺留、舊有的資產。

不過，諷刺的是，原本獲得財政部 TARP 紓困的高盛等公司，如今都急著想還清這些融資，以擺脫相隨而來的薪資與股息發放限制。似乎對這些公司而言，反而是政府的融資才是讓他們動輒得咎的「有毒資產」。(綜合外電報導)

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Means

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當 means 意為「金錢；財產，財力；收入」時是個複數名詞，要接複數動詞：His means are more than adequate. (他的財力雄厚)。這意思的 means 有幾個常用的片語或成語：have the means to do something (有錢做某事)，如 Small businesses don’t have the means to develop a sophisticated Internet presence. (小型企業沒有財力發展精緻的網際網路平台)；beyond/within one’s means (超過某人的財力；某人的財力無法負擔/在某人的財力範圍內；某人的財力能夠負擔)，如 He is living beyond his means. (他入不敷出)；according to one’s means (根據某人的財力)，如 You are invited to contribute according to your means. (請依您的財力捐款)；a man/woman of means (富有的男子/女子)，如 He had the well-dressed appearance of a man of means. (他穿著體面，像個有錢人)。

當 means 意為「方法；手段」時是單複數同型，可接單數或複數動詞：The best means of securing the cooperation of the builders is to appeal to their self-interest. (確保建商合作的最好方法是迎合他們自身的利益)；The most effective means for dealing with the drug problem have generally been those suggested by the affected communities. (處理毒品問題最有效的方法通常就是受影響社區所提出的方法)。

意為「方法；手段」時，means 最常接 of，但接 for, to, toward 的情況亦不時會見到，而這些介系詞後面再接名詞或動名詞：a means of noise reduction (降低噪音的方法)，a means for transmitting signals (傳送信號的方法)，a means to an end (達到目的的方法)，a means toward achieving social equality (獲致社會平等的手段)。

這意思的 means 有幾個常用的片語或成語，其中之一就是 a means to an end (= a way to an end)，如 I gave him a bicycle as a means to an end: I want him to take more exercise. (我給他一輛腳踏車作為一種要他多運動的手段)。其他常用片語或成語還有：by means of (使用，應用；藉由)，We express our thoughts by means of words. (我們用言詞來表達思想)；by no means/not by any means (= not at all) (絕不，一點都不)，如 It is by no means certain. (一點都不確定)；by all means (= certainly; please do) (當然可以；好的)，如 “Do you mind if I invite a few friends?” “By all means.” (我邀請幾個朋友可以嗎?) (當然可以)。