分類: 英文慣用語 – 字詞

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Magic (adj., n.), magical (adj.)

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Magic 意為「魔術的，魔法的；神奇的，不可思議的」，主要用作定語形容詞 (attributive adjective)，即位在名詞之前的形容詞，如 a magic carpet (魔毯)，a magic bullet (仙丹妙藥，特效藥，靈藥；妙法，良方)；但 magic 和 magical 都可用作述語形容詞 (predicate adjective)，即位在 be 動詞後面的形容詞。由此可知，magical (意為「魔術的，魔法的；神奇的，不可思議的；迷人的」) 大多用作述語形容詞，而 magic 則可用作定語或述語形容詞：Her sudden appearance was really magic [magical]. (她的突然現身真是不可思議)；That was a truly magic moment. (那真是不可思議的一刻)。此外，magic 還可當名詞用，意為「魔術，魔法，法術，巫術；神奇的力量，魔力，魅力」。

儘管這兩個形容詞在許多上下文中幾乎都可以互換，但 magic 比較傾向於「魔術的，魔法的」意思 — 即字面的意思，而 magical 則比較傾向於「神奇的，不可思議的，迷人的」意思 — 即比喻的意思；因此，有些字典為了區別這兩者的不同，就只列出這樣的意思而已，如 a magic wand (魔術棒)，a magical experience (神奇的經驗)，a magical evening beneath the bright stars (星光燦爛的迷人夜晚)。不過，實際的應用並沒有這麼絕對，兩者仍都有字面的意思「魔術的，魔法的」和比喻的意思「神奇的，不可思議的，迷人的」：She has a magic touch with the baby; he never cries when she’s holding him. (她的手像有魔法似的，這嬰兒由她抱著都不會哭) — to have a magic touch 意為「有解決難題的長才」(比喻用法)；Diamonds were once thought to have magical powers. (鑽石一度被認為具有魔力)。

然而，在一些固定的用語中，magic 和 magical 不能互換，如我們不能用 magical 來代替 a magic carpet，a magic bullet 和 a magic wand 等片語中的 magic。此外，magic 還可用在非正式場合或口語中來表示「很好，很棒」(very good, wonderful) 的意思，而這意思是 magical 所沒有的：The party was magic! (聚會辦得太好了)。

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Masterful, masterly

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有些人一直將 masterful 和 masterly 視為兩個意思不同的字。他們認為 masterful 應僅意為「善於控制人/情勢的，對情況瞭如指掌的；專橫的，跋扈的」，如 She spoke to me in a masterful voice. (她用專橫的口氣對我說話)，而 masterly 應僅意為「熟練的；精湛的；巧妙的」(skillful, adroit, expert)，如 a masterly performance of the sonata (精湛的奏鳴曲演奏)。這項意思區分確實有用，但許多優秀和著名的作家長期以來都將 masterful 用來表示「熟練的；精湛的；巧妙的」的意思，你可不能將之視為錯誤。

總而言之，masterful 現有兩個意思：1.「善於控制人/情勢的，對情況瞭如指掌的；專橫的，跋扈的」2.「熟練的；精湛的；巧妙的」(新版的字典大多已列出這項意思)，而 masterly 只有第2的意思。所以，就第2義而言，這兩個形容詞是同義詞，如 His control of English was quite masterful [masterly]. (他對英文的掌控相當熟練)。它們的副詞一般都用 masterfully：The young boy played Beethoven’s fifth piano sonata masterfully. (這位男孩熟練地演奏貝多芬第五鋼琴奏鳴曲)。

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Leave, let, leave (me) alone, let (me) alone

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Leave 和 let 有個意思是重疊的，即「讓；允許」，但這往往造成一項用法問題：
leave me alone 和 let me alone 都是正規英語，兩者均意為「別打擾我」或「走開，我想要一個人靜一靜」。let + 代名詞 + 不帶 to 的不定詞 (即原形動詞) 是正規用法，如 Let me go. (讓我走吧)；Let them find us. (讓他們來找我們)。但 leave 在此結構中則是非正規用法，所以像 Leave me go. 和 Leave them find us. 這樣的句子通常僅用在幽默場合。然而，如果 leave 後面使用帶 to 的不定詞，那麼這結構就是正規英語，不過意思略有不同：Leave me to go. (離我而去)；Leave them to find us. (交由他們來找我們)。

Leave sb to do sth 意為「留給或交給 (某人) 去做 (某事)；留下 (某人) 繼續做某事」：I’ll leave you to buy the tickets. (我將把買票的事交給你辦)；I’ll leave you to get on with your book. (我會讓你繼續看你的書)。這個句型還有一些變化，如 leave sth to sb 或 leave sb to sth：Don’t worry, just leave everything to me. (別擔心，就把一切交給我好了)；I’ll leave you to your crossword puzzle. (我會讓你留下繼續做你的填字遊戲)。所以，I’ll leave you to buy the tickets. 可改為 I’ll leave it to you to buy the tickets. (句中的 it = to buy the tickets) 或 I’ll leave buying the tickets to you. — 最後這一句是將不定詞片語改為動名詞片語，放在 leave 後面當受詞，符合 leave sth to sb 的句型。

最後要提的是，let me alone 意為「別打擾我」，但 let alone 的意思卻是「遑論：更不用說 (用來表示接著提到的事情更不可能)」，兩者不可混淆，如 The baby can’t even walk, let alone run. (這嬰兒連路都不會走，更談不上跑了) — let alone 和主句之間要用逗點隔開。至於 leave alone，一般都以 leave sb/sth alone 的型態出現，因此意思並無變化，但 leave sth alone 意為「任其自然不予理會；不去動它」：Leave that ornament alone; you might break it. (別動那件裝飾品；你可能會弄壞它)。

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Identify

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除了「認出；辨認；確認；指認」的意思外，identify 還意為「認為與 (某人) 有關連；(在思想或感情上) 認同 (某人)；理解並同情 (某人) 的感受，感同身受」，如 Most young readers identified (or identified themselves) with the heroine of the novel. (大多數年輕讀者都與小說中的那個女主人公感同身受)。這項用法導源於心理分析領域，因此有特定的專業意思，但與其他來自該領域的用語一樣，當它被做更廣泛的應用時，一般大多視之為術語。尤有甚者，一些持批評態度的人士堅稱，就此意思而言，這個動詞通常用作不及物動詞，因此不能接反身代名詞。

然而，近年來，identify 與介系詞 with 連用的不及物動詞用法或接反身代名詞再接 with 的及物動詞用法都已是正規英語。例如：Reading the book, I find it hard to identify (or identify myself) with the main character/with the main character’s struggle. (閱讀這本書，我發現自己難以跟書中主人公有同感 [認同主人公的鬥爭])。至於意為「認出；辨認；確認；指認」的及物動詞用法，這動詞也是正規英語：He identified the dead woman as his wife. (他認出死者是他的太太)；He identified the wallet as his. (他認出那個錢包是他的) — 注意這項意思的 identify 經常與介系詞 as 連用。

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Fit (adj., n., v.)

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Fit 的動詞三態為 fit, fitted/fit, fitted/fit：He fitted [fit] the children with shoes. (他給小孩試鞋子的大小)；His jeans fit [fitted] him like a glove. (他的牛仔褲非常合身) — fit (someone) like a glove 為一常用成語，意為「非常合身」。在英式英語中，fit 的過去式和過去分詞通常為 fitted，但當 fit 意為「使合…身；安裝；使勝任」時，其過去式和過去分詞永遠是 fitted。所以，必須注意的是，在所有的意思中，fit 和 fitted 並非都可互換，尤其是分詞形容詞的意思：He was fit for the work again. (他可以再工作了 — 因為他身體已經健康或強健)；She was fitted for the task. (她適合這項工作或她能勝任這項工作 — 因為她訓練良好或學有專精)。在這兩句中，fit for 和 fitted for 都可改為不定詞型態，即 fit to work again 和 fitted to do the task。

此外，我們也要注意 fit 和 fitted 放在名詞之前當定語形容詞 (attributive adjectives) 的意思：He’s not a fit person to handle money. (他不是處理金錢的合適人選 — 因為他有道德上的問題，可能會A錢) — 在此 fit 意為「適合的；恰當的」；I bought a fitted shirt. (我買了一件訂製的襯衫) — 在此 fitted 意為「訂做的」。最後要注意的是，當形容詞用、意為「健康的；強健的」的 fit 只有 “fit” 這個型態，不能寫成 fitted。而與這些形容詞和動詞相關的名詞也是 “fit”，意為「適合；合身」，如 The shoes are just your fit. (這雙鞋正好合你的腳)；This dress is a beautiful fit. (這件衣服合身極了)；This garment is a tight fit. (這件衣服很貼身)。

Fit 還有另一個意思與上述完全不同的名詞用法，其字面意思為「(疾病的) (一陣) 發作」(a seizure, an attack)，如 He had a fit of coughing. (他咳嗽了一陣)，而比喻意思為「(感情、情緒等的) 突發」，如 Everyone collapsed in fits of laughter. (大家爆出陣陣大笑)。這個字還意為「一時的衝動 (而做出有力的動作)」：We had a fit of housecleaning that lasted for nearly a week. (我們一時興起持續進行了近一個禮拜的大掃除)。最後值得一提的是，這個 fit 構成了若干常見的成語，如 by/in fits and starts、to have/throw a fit 等等。by/in fits and starts 意為「一陣一陣地；時斷時續地；間歇地」，為正規英語，而 to have/throw a fit 意為「勃然大怒；大發脾氣」，僅用在口語和非正式場合。

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Staff (adj., n., v.), staffer (n.)

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當名詞用的 staff 依意思的不同而有兩種複數型態：staffs 和 staves。首先我們來談 staves 的情況：當 staff 意為「五線譜」和「桶板 (製桶所用的弧形窄木板)」時，它的複數是 staves — 不過，這兩個意思的單數都還可寫成 stave；換言之，「五線譜」和「桶板」(亦叫做 barrel stave) 的單數有兩個字，一為 staff，另一為 stave，而它們的複數都是 staves。

此外，當名詞用的 staff 還意為「手杖；棍；棒」、「(象徵權力的) 權杖」和「旗竿」(= flagpole)，後者最常見的是與 half 構成 half-staff (= half-mast) (「半旗」、「半旗的」、「降半旗」)，如 The flag was flown at half-staff. (那旗幟降了半旗)。然而，在 staff 的用法中，最讓人感興趣、最複雜，也是最主要的意思是「(一個機構的) 全體職員，全體員工，全體工作人員」和「幕僚，參謀人員」。這個字最初可能是 servant (僕人) 的委婉語。在商業、工業和軍事中，line officer (部隊長；主管) 和 staff officer (參謀；幕僚) 之間有明顯的區別，而一般都視 staff officer 為略帶貶抑之義的字眼。

正式而言，意為「全體職員，全體員工；幕僚，參謀人員」的 staff 可以接單數或複數動詞：The general’s staff agree [agrees] on the new strategy. (這位將領的幕僚對新戰略的意見一致)。但若一個組織、機構或單位有兩組或多組職員或幕僚，那麼 staff 可以複數型態出現，亦即 staffs。staff 亦可當 (及物) 動詞用，意為「為…配備人員、職員」(經常與 with 連用)，如 The refugee center is staffed mainly by/with volunteers. (難民中心主要由志工提供服務)；Hire more cooks, until you have staffed the kitchen fully. (請雇用更多的廚師，直到把廚房人員補滿為止) — staff 和 fully 也可構成形容詞 “fully staffed”，意為「配足人員的」，如 a fully staffed unit (員額配足的單位)。至於在 Smith isn’t line; he’s staff. 等句子中，staff 可被視為述語形容詞 (predicate adjective) — 位在 be 動詞後面的形容詞。

一般而言，staff 不可用來指個別人員，我們可以說某人是 a staff member，但卻不能說他是 a staff。為了應付需要，美國乃創造 staffer 這個單數名詞來表示單一或個別的「職員，員工，工作人員」，如 He is a White House staffer. (他是白宮職員)。這個新聞用語現在被廣泛使用，而幾乎所有字典都已將之列為正規英語。然而，若干保守派人士仍堅持 staffer 充其量只是個非正式用語。所以，我們應該要知道還有一些人比較鍾愛較正式的 staff member 或 staff person 的用法。

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co-

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這個字首 (prefix) 經常會產生三個用法上的問題：(1) 當 co- 與 worker 和 pilot 連用形成 coworker 和 copilot 等字時，它的意思是「(職位) 相等的」(equal to) 還是「隸屬的」(subordinate to) 呢? 答案是：可能是其中之一或兩者兼而有之，一般而言，上下文會告訴我們是那個意思。coworker (同事) 通常是指職位不低於也不高於其他 worker，但 copilot (副駕駛) 的職位一定低於 pilot (正駕駛)。(2)使用這個字首的新字新詞一開始都是俚語嗎? 或者這些字如 cohost (共同主持人) 和 co-agent (合夥人，合作者) 一開始就是正規英語呢? 答案是：只要意思夠清楚，這些字以及亦使用字首 co-、為特殊需要臨時造出來的字 (nonce words) 幾乎一開始都是正規英語：例如，sled-dog driver (雪橇犬駕駛人) 及其 codriver (副駕駛) 可能跟 pilot 和 copilot 一樣都是伙伴關係，任何時候都只有一人處於掌控的地位，另一人是他的伙伴。(3) 字首 co- 與字根或基本字 (base word) 結合時需不需要加連字號呢? 答案是：通常不加連字號且中間沒有空格 (如 coincidence, coordinate)，但當字根的第一個字母為 o 時，有時會用連字號，如 co-opt (拉攏，籠絡；吸收)，co-own (共同擁有)；或當某個字太新，看起來怪怪的且有被讀錯之虞，那麼此時通常也會加連字號，如 co-anchor (共同主播)，co-belligerent (共同作戰國；戰爭中之同盟國)。

這個字首意為「共同；(和…) 一起」，如 co-owner (共同擁有者)；「相等；同樣；互相」，如 coextensive (有共同空間的；共同擴張的)，cooperative (合作的)；「和…一起做；以相同程度做某事」，如 coauthor (共同執筆者；合著者)，coproducer (聯合製片人) 或 to cosign (共同簽署；連署)；「輔助…做；副」，如 coadjutor (助手； 助理主教)。上述 (1) 的職位相等或隸屬問題有時會引發歧義，如 cohost 和 coanchor 等。在數學三角函數中，co- 意為「補；餘」，如 cosine (餘弦)，cotangent (餘切)。co- 還有另外三種型態：col- (在 l 之前，如 collaborate「合作；勾結」)；com- (在 b, p, m 之前，如 combine「結合」，companion「同伴，伴侶；朋友」，commiserate「憐憫；同情」)；con- (在其他字母之前，如 contaminate「污染」)。

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Relation, relative (nn.) / relative to, relating to (preps.)

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Relation 和 relative 在「親屬，親戚 (血親、姻親等)」的意思上是同義詞，所以He had no other near/close relatives. 和 He had no other near/close relations. (他沒有其他近親) 這兩句的意思並無不同。當我們要明確說明或否認某一家庭關係時，一般都使用介系詞 of，如 She’s a relative [relation] of mine. (她是我的親戚)，但有時我們可能會碰到使用 to 的情況，尤其是在否定句中，如 She’s no relation to me. (她不是我的親戚) – 這句似乎也可譯為「她跟我沒有親戚關係」，因為 relation 也有「血緣關係，親戚關係」的意思，只是意為「親屬，親戚」時，relation 是可數名詞，而意為「血緣關係，親戚關係」時，relation 是不可數名詞。

在 “She’s no relation to me.” 這種結構中，就正規英語而言，relative 和 relation 並非全然可以互換。尤有甚者，relative to 還有「關於，有關，與…相關」的意思。relative to (這裡的 relative 本身是形容詞，意為「與…有關係的，相關的」) 和 relating to 這兩個複合介系詞是同義詞，意思與 concerning 和 about 相當：We have a report relative to [relating to, concerning, about] trends in the economy. (我們有一份與經濟趨勢有關的報告)。然而，一些英語專家和學者認為，relative to 和 relating to 是含糊籠統、金玉其外的用語；誠然，這兩個複合介系詞以為它們都是由兩個字所構成，可以比 about 更明確地說明事情的本質，但其實不然，它們反而比較不明確：在上例中，它們僅以某種未完全具體說明的方式將報告與主題產生關連，而 about 至少指出這份報告的主題是什麼。所以，在表示「關於，有關，與…相關」的意思時，最好盡可能使用 about 或 concerning — 無論哪一個都比 relative to 或 relating to 來得簡潔、明確和正確。

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Jibe (vv.), gibe, gybe (nn., vv.)

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Jibe 意為：(1) 「(帆船的帆) 從一舷轉至另一舷」或「使 (帆) 從一舷轉至另一舷」；它也可用來表示一般和比喻的意思，指「突然改變方向」； (2) 「(兩者) 一致，符合」 (to be in agreement, to match)，通常與 with 連用，如 My view jibes with yours on the issue. (我對這一問題的看法與你一致)。意為「一致，符合」的 jibe 現已是正規英語，但有些字典仍將之標示為美國口語。

Gibe 是個動詞，通常與 at 連用，意為「嘲笑；嘲弄；揶揄」(to taunt, to deride, to jeer)，如 The spectators gibed at him mercilessly when he struck out. (當他被三振時，觀眾毫不留情地嘲笑他)；當名詞用的 gibe 意為「嘲笑；譏笑；奚落」(a taunt)，如 She ignored any gibes. (她不理會任何嘲笑)。

在這三個同音異義字 (homophone) 中，拼字的關係頗為複雜，因為 jibe 往往是 gibe 的變體，換言之，jibe 也有 gibe 當動詞和名詞的意思，即「嘲笑；嘲弄；揶揄」。至於 gybe，有時是做為 gibe 以及 jibe 第 (1) 和第 (2) 的變體，新版的字典已不再列出這個字，而比較舊的字典也僅標示它只有 jibe 第 (1) 義的意思。書面英語通常僅使用 jibe 來表達「轉向」和「一致」的意思，而使用 gibe 來表達 「嘲笑；嘲弄」 (名詞和動詞) 的意思。但事實不然，現在 jibe 被用作「嘲笑；嘲弄」的情況所在多有。

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Obligated, obliged (adjs.), obligate, oblige (vv.)

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Obligated 和 obliged 這兩個分詞形容詞在「(法律上或道德上) 有義務的；有責任的」的意思上是同義詞，如 He felt obligated [obliged] to visit his parents. (他覺得有義務去探望他的雙親)。obligate 和 oblige 這兩個動詞都是及物動詞，意為「使負有…義務；迫使 (某人) 做某事；使 (某人) 非做…不可」：By loaning them the money she obligated [obliged] them to make a series of repayments. (她借錢給他們就有義務要他們分期償還)。oblige 也可當不及物動詞，意為「幫忙；施恩惠於」(= do someone a favor)：They asked for more time, and I obliged and gave them some. (他們要求多一些時間，我答應了並給他們一些時間)。

Obligated 和 obliged 大多以 be/feel obligated/obliged to do something 的型態出現，如上述意為「有義務/有責任做某事」：Employers are legally obligated [obliged] to pay the minimum wage. (雇主依法須支付最低工資)。此外，obligated 還用於 be/feel obligated to someone (注意：to 是介系詞) 這個片語中，意為「感激某人」： I was obligated to her for her help. (我感謝她的幫忙) — 在此片語中，obligated 是慣用字，obliged 比較少見。然而，其前若用副詞加強語 much 來修飾，則慣用字變成 obliged 而非 obligated：I’m much obliged to you. (我非常感謝您)；尤其是在 “I would be obliged if …” — 意為「(如果…) 我將很感激」– 此一常用句型中，obliged 更是唯一用字。例如，在應徵函的結尾，現在流行寫上「如蒙面試，我將感激不盡」、「若蒙面試，不勝感激/深表感謝」之類的話，英文寫法如下：

I’d be much obliged if you could/would give me an interview.
= I’d much appreciate it if you could/would give me an interview.
= I’d be most grateful if you could/would give me an interview.