Divorce (v., n.), divorced (adj.), divorcé, divorcée (nn.)

當動詞用的 divorce 可以是及物或不及物;不及物動詞的 divorce 與介系詞連用時,幾乎都是接 by 或 from,這有部分要視誰先採取離婚行動而定:Last year he was divorced by his wife. (去年他太太跟他離婚了 — 她先採取離婚行動,句中的 was divorced 是被動態,divorced 為過去分詞);Last year he was divorced from his wife. (一般的推斷是他先採取離婚行動,所以這句的意思是「去年他跟他太太離婚了」,句中的 divorced 是形容詞,意為「離異的;已離婚的」) — 後面這一句若改為 Last year he divorced his wife. 就沒有任何疑義了,一定是他先採取離婚行動,而句中的 divorced 為及物動詞。

上述為已離婚的情況,但更多的是即將離婚或鬧離婚的情況。與 to get married (get + 形容詞 married) 比 to marry 還要常用的情況一樣,to get divorced 也比 to divorce 來得常用,如 After they got divorced, she never remarried. (他們離婚後她就一直沒有再婚)。一般而言,無論是結婚或離婚,我們通常使用現在進行式來表示未來 (不久的將來),如 Mary and Tom are getting divorced. (瑪麗和湯姆要離婚了 — 兩人都打算結束他們的婚姻);Mary is getting divorced (from Tom). (瑪麗要 [跟湯姆] 離婚了 — 瑪麗先採取離婚行動)。由於離婚往往要訴諸於法律行動,因此像 Mary is divorcing Tom. 這樣的句子可能意為「瑪麗正和湯姆打離婚官司」。

當名詞用的 divorce 意為「離婚;離婚案件」,如 There has been a big increase in the number of divorces in recent years. (近年來離婚案件大幅增加)。它所構成的兩個片語頗為常用:一為 to get a divorce (= to divorce),如 She wants to get a divorce. (她想要離婚),而上一段的 Mary is getting divorced (from Tom). 亦可寫成 Mary is getting a divorce (from Tom).;另一為 to end in divorce,如 Both of her marriages ended in divorce. (她的兩次婚姻都以離婚收場)。

Divorcé 和 divorcée 分別用來指「離婚的男子」(a divorced man) 和「離婚的女子」(a divorced woman)。這兩個法文字幾乎一直保留它們的重音符號及男性或女性字尾,俾與當動詞和名詞用的 divorce 有所區別,同時提醒我們它們是3個音節的法式英語發音 di-vor-SAI 或 di-vor-SEE (兩字的發音相同)。

Big up (v.)

這是近年來在英國和美國流行的用語,雖是俚語,但值得探討和闡述。big up 是個片語動詞 (phrasal verb),可用作及物和不及物,且是個可分開或不分開的及物動詞 (有關片語動詞可不可分開的意義可參閱英語之家的「片語動詞寶典」和「片語動詞詳細解說」),亦即受詞可以置於 big 和 up 之間或放在 up 之後。這個片語動詞意為「盛讚,吹捧;致敬,致意;感激,感謝」,如 to big somebody or something up (讚美某人或某事);to big up those who give me support (感謝支持我的人;向支持我的人致意);to big up to my advisor (向我的指導教授致敬)。它也可用作名詞,如 a big-up to all my colleagues (感謝我的所有同事;向我的所有同事致意)。

這是自加勒比海地區進入英語的許多用語之一,通常是來自牙買加 (Jamaica),而這片語動詞之所以會在英美流行至今,主要就是受到牙買加音樂和文化的影響。過去 — 現在依然 — 它被雷鬼音樂 (reggae music) 工作者用來讚美和感謝其他雷鬼歌手、音效系統和粉絲;尤有甚者,big up 現在也成為饒舌 (rap) 和嘻哈 (hip-hop) 音樂界的用語。

在加勒比海地區,這個用語似乎有諸多不同的意思。例如,用作名詞時,big-up 是指重要人物,或在社區具有一定地位的人,政治人物或甚至警察 (有點類似我們過去稱呼警察為「大人」)。在巴哈馬群島 (the Bahamas) 的俚語中,to big up 意為「越來越大」(to get bigger),指孕婦的肚子越來越大。

起源於雷鬼和跳舞音樂 (dancehall music) 背景的 big up 現已擴大應用範圍,堂而皇之地進入主流領域,吾人現在可以在小報以外的主流報紙和電視上看到它的應用。

然而,這個片語動詞在英美的使用方式上卻出現一項頗為有趣的差異。在英國,通常是動詞 big 改變型態來構成過去式、過去分詞和動名詞,如 He bigged up his fellow artists. (他感謝/稱讚他的藝術家同僚)。但在美國,字形的變化有時是發生在 up 身上,而產生 big-upped 和 big-upping 這樣的過去式、過去分詞和動名詞。

Materialize

就這個動詞的原始意思而言,它若當不及物動詞,意為「現形;顯形;以具體的形狀出現」,如 They watched in horror as Mary’s ghost materialized before their very eyes. (當瑪麗的鬼魂就在他們眼前現形時,他們看得目瞪口呆);若當及物動詞,則意為「使實現;使具體化」,如 Mr. Lee materialized his dream in a plot of orchard land in Taitung. (李先生在台東的一小塊果園地實現了他的夢想)。

然而,這些用法現在都不及此動詞的兩個延伸意思來得常見。第一個意思是「(意外地) 突然出現」:No sooner had we set the menu down than a waiter materialized at our table. (我們一寫好菜單,服務生就出現在我們餐桌前)。若干人士批評這是不正確的用法,但這項用法已存在一百多年,且出現在一些受到高度推崇的著名作家的著作中,所以它應被視為 materialize 原始意思的自然延伸。第二個意思是「形成;成形;具體化;實現」。在這項用法中,materialize 往往用來指已被預期或期望的事物或事件,且通常用在否定結構中:The promised subsidies never materialized. (獲允諾的補貼從未落實);It was generally thought the community would oppose the measure, but no new objections materialized. (一般認為該社區會反對這議案,但新的反對聲浪並未形成)。雖然這一用法也遭到若干人士的反對和批評,但它同樣早已出現在一些聲譽卓著的文學作品中,且遵循相似的意思延伸模式。

因此,我們可以肯定地說,materialize 延伸的這兩種不及物動詞用法已是標準英語。

Salary increment, bonus, COLA, raise, rise (nn.) / raise, rise (vv.) / raise, bring up, rear (vv.) / rise, arise, get up (vv.)

中文的「加薪」,英文可以叫做 salary increment, pay increase, pay rise, pay raise, rise in pay, raise in pay, rise in salary, raise in salary, rise, raise 等等,其中 rise 及其所構成的用語是英式英語,而 raise 及其所構成的用語是美式英語,如 She gave her employees large rises/raises last year. (她去年給她的員工大幅加薪);雖然 raise 現在逐漸進入英式英語,但許多英國人仍鍾愛 rise, rise in pay…的說法。

Salary increment 有時帶有加薪的幅度或時間點都是固定或定期的意涵。加薪可能需要根據考績 (merit)、年資 (longevity) 或其他工作表現或績效 (performance) 來為之,因此又有 merit pay, merit raise, longevity pay, longevity allowance (高年資津貼), pay for performance 等用語的出現。COLA (cost-of-living adjustment 的頭字語) 是指根據平均通貨膨脹率來做調整以維持實質薪資的加薪,這種薪資叫做「生活費津貼」(cost-of-living allowance,也縮寫成 COLA)。cost-of-living 是形容詞,生活費的名詞是 the cost of living。bonus 意為「獎金;額外津貼;紅利」,不屬於年薪 (annual pay) 的一部份。

Rise (rose, risen) 幾乎都是當不及物動詞,意為「上升;升起;上漲;升高;增加」:The sun has not yet risen. (太陽還沒升起);Prices have risen again this month. (物價本月又告上揚)。Raise (raised, raised) 大多用作及物動詞,意為「舉起,抬起;增加,提高,提升;籌 [款];養育,種植,飼養」:They are going to raise funds for the school buildings. (他們將為蓋校舍籌集資金)。raise 也有不及物動詞的用法,但大多屬於方言或非正規英語的用法,在此就不多談了。

Raise, rear 和 bring up 這三個字或片語在美國都可以表示「養育 (小孩)」,而且如上述,raise 還意為「種植 (植物);飼養 (動物)」,但英國人僅用 rear 來表示「養育 (小孩)」,而「種植 (植物);飼養 (動物)」則使用 raise 這個字,亦即英國沒有 raise children 的說法。bring up 是美國特有的用語,但 raise, rear 和 bring up 在正規的美式英語中被視為可以互換。

Rise, arise 和 get up 這三個字或片語在意為「起床;起立」時是同義詞,但 arise 和 rise 均帶有刻意站起來的意涵,所以它們適合用在正式書面文件中:He rose [arose, got up] to object. (他起身反對;他站起來表示反對)。它們的動名詞也有類似的語意差異:She has a habit of rising [arising, getting up] early. (她有早起的習慣)。

Debut

許多英語評論家和保守派人士仍強烈反對 debut (意為「首次露面;初次登臺;首次演出」;[年輕女性] 初次進入社交界) 當動詞用,如 He debuted at Carnegie Hall in New York in 1994. (他1994年在紐約卡內基音樂廳首次登台演出);尤其是,當 debut 被用來表示產品的「首次上市」或出版品的「首次發行、出版」時,更令他們無法接受,如 The company will debut the new six-cylinder convertible in July. (這家公司將在7月首次推出6汽缸的敞蓬車);The national edition of the newspaper debuted last month. (這家報紙上月發行全國版)。職是之故,一些字典並未列出 debut 當動詞的用法。

然而,現今這項用法在大多數的書面英語和口語中都是標準用法,顯然是因為動詞比當名詞用的 debut 所構成的片語 to have one’s debut 或 to make one’s debut 來得簡潔 — She made her debut at a small opera house in Germany in 2001. (她2001年在德國一家小歌劇院首次登台演出)。事實上,debut 現在被廣泛用作動詞,不僅當不及物動詞,而且還當及物動詞用,如 Her new series will debut next March on the network television. (她的新影集將在明年3月首次在這家電視網播出);The network will debut her new series next March. (這家電視網將在明年3月首次播出她的新影集)。尤有甚者,一本新版的字典甚至列出 debut 還可當形容詞用,意為「首場演出的;首次發行的;首次出版的」,僅用在名詞之前,如 His debut novel has already sold over one million copies. (他首次出版的小說已銷售逾100萬本)。

此外,debut 的動詞和名詞一樣都有兩個發音:/ di-bju / 和 / dai-bju /,重音在第二音節。但由於 t 不發音,其過去式 (debuted) 和過去分詞 (debuted) 的發音是 / di-bjud / 或 / dai-bjud /。最後要注意 debutant 和 debutante 之間的不同,前者是指「初次登臺的人」,後者則指「初次登臺的女子;[上流社會] 初次進入社交界的少女」,而這兩個字的第一個 t 都有發音。debutante 在口語中常被簡稱為 deb。

Identify

除了「認出;辨認;確認;指認」的意思外,identify 還意為「認為與 (某人) 有關連;(在思想或感情上) 認同 (某人);理解並同情 (某人) 的感受,感同身受」,如 Most young readers identified (or identified themselves) with the heroine of the novel. (大多數年輕讀者都與小說中的那個女主人公感同身受)。這項用法導源於心理分析領域,因此有特定的專業意思,但與其他來自該領域的用語一樣,當它被做更廣泛的應用時,一般大多視之為術語。尤有甚者,一些持批評態度的人士堅稱,就此意思而言,這個動詞通常用作不及物動詞,因此不能接反身代名詞。

然而,近年來,identify 與介系詞 with 連用的不及物動詞用法或接反身代名詞再接 with 的及物動詞用法都已是正規英語。例如:Reading the book, I find it hard to identify (or identify myself) with the main character/with the main character’s struggle. (閱讀這本書,我發現自己難以跟書中主人公有同感 [認同主人公的鬥爭])。至於意為「認出;辨認;確認;指認」的及物動詞用法,這動詞也是正規英語:He identified the dead woman as his wife. (他認出死者是他的太太);He identified the wallet as his. (他認出那個錢包是他的) — 注意這項意思的 identify 經常與介系詞 as 連用。

Staff (adj., n., v.), staffer (n.)

當名詞用的 staff 依意思的不同而有兩種複數型態:staffs 和 staves。首先我們來談 staves 的情況:當 staff 意為「五線譜」和「桶板 (製桶所用的弧形窄木板)」時,它的複數是 staves — 不過,這兩個意思的單數都還可寫成 stave;換言之,「五線譜」和「桶板」(亦叫做 barrel stave) 的單數有兩個字,一為 staff,另一為 stave,而它們的複數都是 staves。

此外,當名詞用的 staff 還意為「手杖;棍;棒」、「(象徵權力的) 權杖」和「旗竿」(= flagpole),後者最常見的是與 half 構成 half-staff (= half-mast) (「半旗」、「半旗的」、「降半旗」),如 The flag was flown at half-staff. (那旗幟降了半旗)。然而,在 staff 的用法中,最讓人感興趣、最複雜,也是最主要的意思是「(一個機構的) 全體職員,全體員工,全體工作人員」和「幕僚,參謀人員」。這個字最初可能是 servant (僕人) 的委婉語。在商業、工業和軍事中,line officer (部隊長;主管) 和 staff officer (參謀;幕僚) 之間有明顯的區別,而一般都視 staff officer 為略帶貶抑之義的字眼。

正式而言,意為「全體職員,全體員工;幕僚,參謀人員」的 staff 可以接單數或複數動詞:The general’s staff agree [agrees] on the new strategy. (這位將領的幕僚對新戰略的意見一致)。但若一個組織、機構或單位有兩組或多組職員或幕僚,那麼 staff 可以複數型態出現,亦即 staffs。staff 亦可當 (及物) 動詞用,意為「為…配備人員、職員」(經常與 with 連用),如 The refugee center is staffed mainly by/with volunteers. (難民中心主要由志工提供服務);Hire more cooks, until you have staffed the kitchen fully. (請雇用更多的廚師,直到把廚房人員補滿為止) — staff 和 fully 也可構成形容詞 “fully staffed”,意為「配足人員的」,如 a fully staffed unit (員額配足的單位)。至於在 Smith isn’t line; he’s staff. 等句子中,staff 可被視為述語形容詞 (predicate adjective) — 位在 be 動詞後面的形容詞。

一般而言,staff 不可用來指個別人員,我們可以說某人是 a staff member,但卻不能說他是 a staff。為了應付需要,美國乃創造 staffer 這個單數名詞來表示單一或個別的「職員,員工,工作人員」,如 He is a White House staffer. (他是白宮職員)。這個新聞用語現在被廣泛使用,而幾乎所有字典都已將之列為正規英語。然而,若干保守派人士仍堅持 staffer 充其量只是個非正式用語。所以,我們應該要知道還有一些人比較鍾愛較正式的 staff member 或 staff person 的用法。

Obligated, obliged (adjs.), obligate, oblige (vv.)

Obligated 和 obliged 這兩個分詞形容詞在「(法律上或道德上) 有義務的;有責任的」的意思上是同義詞,如 He felt obligated [obliged] to visit his parents. (他覺得有義務去探望他的雙親)。obligate 和 oblige 這兩個動詞都是及物動詞,意為「使負有…義務;迫使 (某人) 做某事;使 (某人) 非做…不可」:By loaning them the money she obligated [obliged] them to make a series of repayments. (她借錢給他們就有義務要他們分期償還)。oblige 也可當不及物動詞,意為「幫忙;施恩惠於」(= do someone a favor):They asked for more time, and I obliged and gave them some. (他們要求多一些時間,我答應了並給他們一些時間)。

Obligated 和 obliged 大多以 be/feel obligated/obliged to do something 的型態出現,如上述意為「有義務/有責任做某事」:Employers are legally obligated [obliged] to pay the minimum wage. (雇主依法須支付最低工資)。此外,obligated 還用於 be/feel obligated to someone (注意:to 是介系詞) 這個片語中,意為「感激某人」: I was obligated to her for her help. (我感謝她的幫忙) — 在此片語中,obligated 是慣用字,obliged 比較少見。然而,其前若用副詞加強語 much 來修飾,則慣用字變成 obliged 而非 obligated:I’m much obliged to you. (我非常感謝您);尤其是在 “I would be obliged if …” — 意為「(如果…) 我將很感激」– 此一常用句型中,obliged 更是唯一用字。例如,在應徵函的結尾,現在流行寫上「如蒙面試,我將感激不盡」、「若蒙面試,不勝感激/深表感謝」之類的話,英文寫法如下:

I’d be much obliged if you could/would give me an interview.
= I’d much appreciate it if you could/would give me an interview.
= I’d be most grateful if you could/would give me an interview.

Glimpse, glance

這兩個字皆可當名詞和動詞用,意思也極為相似,皆有「瞥見,一瞥,看一眼」之意。當名詞時,它們通常跟不同的介系詞連用,glimpse 是與 of 連用,而 glance 通常接 at:I got/had a glimpse of her. (我看了她一眼);I took/had a glance at her. (我看了她一眼)。

當動詞用時,這兩個字的用法並不相同。glimpse 通常用作及物動詞,如 They glimpsed a village through the trees. (他們透過林隙隱約看見一個村莊) – 雖然 glimpse 也可當不及物動詞,但非常罕見,如 He glimpsed at my new watch and said it was a good bargain. (他看了一眼我的新錶,說買得很划算)。glance 幾乎都是當不及物動詞用,如 He glanced at the envelope and recognized his uncle’s handwriting. (他瞥了一眼那個信封,認出是他叔叔的筆跡);The bullet glanced off the tree and went through the window. (子彈擦過樹打穿了窗戶) — glance off (something) 為片語動詞,意為「擦過;掠過」。

這裡要注意的一點是,由於 glimpse 通常用作及物動詞,所以其後不可接 of 再接受詞,而是直接接受詞。這與 approach, discuss 和 lack 等字的情況一樣,由於這些字都是及物動詞,後面必須直接接受詞,但它們的名詞 approach, discussion 和 lack 的後面則必須分別接 to, about 和 of 再接受詞。所以,如果你在當動詞用的 approach, discuss 和 lack 後面接相應的介系詞再接受詞,那就大錯特錯了。這問題筆者已在「Approach, discuss 和 lack 這三個動詞有什麼關係呢?」一文中詳加闡述。

Possessed

Possessed 後面通常接介系詞 of, by 或 with。這個過去分詞形容詞與 of 連用時意為「擁有」(have):She was possessed of a large estate. (他過去擁有許多資產);That child is possessed of a sharp tongue. (那個小孩說話很刻薄)。possessed 和 of 之間可插入反身代名詞,但此時意為「弄到;找到」(get hold of):She possessed herself of her daughter’s diary. (她自己找到她女兒的日記)。possessed 與 by 或 with 連用時意為「瘋狂的;著魔的;鬼迷心竅的」:The prosecutor described him as a man possessed by (or with) an urge to kill. (檢察官形容他是個有瘋狂的殺人衝動的男子)。

必須注意的是,雖然 possessed 是 possess (擁有,持有) 的過去分詞,但在 He was possessed by an urge to kiss her. (他有一種難以自持的衝動想要吻她) 這樣的句子中,be possessed by 並非 possess 的被動結構,因為 possess 雖是及物動詞但卻不能用於被動態。例如,我們可以說 The criminal possessed three guns. (這罪犯擁有三把槍),但卻不能說 Three guns were possessed by the criminal.。英文中還有一些及物動詞跟 possess 一樣是沒有被動態的,如 lack (缺乏)、suit (適合)、last (維持)、cost (花費) 等。筆者在「網路翻譯家文法問題與解答第4集第3篇」單元中有針對這問題做了頗為詳盡的說明,有興趣的網友可參閱之。