分類: 英文慣用語 – 諺語-片語

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Chance, opportunity

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Chance 當名詞用時可跟介系詞 at, for, of 和 on 連用：Mary has a chance at winning. (瑪麗有獲勝的機會)；The meetings are very short, so there is little chance for real discussion. (會議都很短，所以沒有什麼機會進行真正的討論)；For the first time in 15 years, they have a realistic chance of winning an election. (15 年來，他們首次有了贏得選舉的實際可能)；I’ll take a chance on entering. (我將冒險進入) – to take a chance (on) = to take chances，意為「冒險；碰運氣」，如 It is just not worth taking any chances. (這事根本不值得去冒險)。此外，chance 亦可接帶 to 的不定詞：Participants are given/offered/provided the chance to learn another language. (參加者有機會學習另一種語言)。

當動詞用的 chance 可與數個介系詞及帶 to 的不定詞連用。 chance 可接on/upon, by 和 into 等介系詞，但以 chance on/upon 最常見，意為「偶然發現；巧遇」，如：I was browsing in a bookshop when I chanced upon an old friend. (我在逛書店時巧遇一位老朋友)。接不定詞時，意思亦同，如 I chanced to meet an old friend in the park today. (今天我在公園碰巧遇見一位老朋友)。上述的用法都是正規英語。

Opportunity 僅當名詞用，通常接帶 to 的不定詞，如 The program gives students the opportunity to learn more about global warming. (這節目讓學生有機會瞭解更多有關全球暖化的情況)。opportunity 亦常與介系詞 for 和 of 連用 (for 和 of 後面接動名詞、名詞和名詞片語)：The job pays well, but there’s not much opportunity for career advancement. (這份工作報酬不錯，但卻沒有多少職業升遷的機會)；Soon he had an opportunity of explaining that to her. (不久他便有了向她解釋那件事的機會)。

由上可知，chance 和 opportunity 意為「機會」時可謂同義字，如 I’ll have a chance/an opportunity to visit the Louvre when I’m in Paris. (我到了巴黎將有機會參觀羅浮宮)；然而，chance 還有「可能性」的意思，這是 opportunity 所沒有的，因此在表示這意思時，我們只能用 chance 而不能用 opportunity，如 There is a chance (不可用 opportunity) that I’ll see him. (我有可能見到他) – 在此，chance 等於 possibility。

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The likes of, the like of

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幾乎所有字典都將 the likes of 和 the like of 視為同義的片語 (意為「…樣的人或物」)，但它們的語意其實並不完全相同。the likes of 有兩個意思：一為正面、恭維的意思，如 I was seated with the likes of two deans and a provost — VIPs all. (我跟兩位院長和一位教務長 – 皆為重要人物 – 這樣的人坐在一起)；另一為貶抑、輕蔑的意思，如 I won’t associate with the likes of him. (我不會結交像他這樣的人)，I doubt they’d give one of those jobs to the likes of us. (我懷疑他們會把那其中一份工作給我們這樣的人)。從上面的例句似乎可以看出，the likes of 後面若接有一定社會地位或受人敬重的人，它表示的是正面的意思，但若接代名詞當受詞，則它是個貶義之詞。

與 the likes of 後面可以接單數或複數名詞或代名詞不同的是，the like of 後面通常只接單數名詞或代名詞當受詞，而且無論是接名詞或代名詞都沒有貶低、輕蔑的意思，甚至是在表示地位、能力等方面相同的意思，如 Will we ever see the like of Mozart again? (我們還會再見到莫札特那樣的天才嗎?)，I don’t know where you’d find the like of him. (我不知道你要到哪裡才能找到能與他匹敵的人了)；再者，the like of someone/something 這個慣用語更常被寫成 someone’s/something’s like，所以上句更常被寫成 I don’t know where you’d find his like.。someone’s/something’s like 意為「能與某人匹敵者/能與某物相比的東西」。然而，the likes of someone/something 卻不能寫成 someone’s/something’s likes，因為 someone’s likes and dislikes 的意思是「某人的好惡」，亦即某人喜歡和不喜歡的事物。

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Former, latter

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若干人士堅稱，the former (前者) 和 the latter (後者) 這兩個片語只能用來分別指兩項事物的第一項和第二項或分別指兩個人的第一個和第二個，如 Here are Tom and David; the former is my classmate and the latter my brother. (這是湯姆和大衛；前者是我的同學，後者是我的兄弟)。但即使是一些經常要求須用 the last 來指第三項 (或第三個) 或更多項的正式寫作，有時亦容許 the latter 被用來指三項或多項事物中最後或最近提到的一項或數項：The catcher, two infielders, and the right fielder all missed the team bus, and by game time, only the latter had reached the ballpark. (捕手，兩名內野手以及右外野手均未搭上隊車，而到了比賽時間，僅後者趕到球場) – 這裡的「後者」是指右外野手；正確的文法應把 the latter 改為 the last。

在非正式寫作和口語中，the former 和 the latter 不時被用來指三項或多項事物或三個或多個人，但這往往使句子顯得不得體：We sat around the table—Mary, Lisa, and the young cousins and I—and the former regaled us with stories about her trip. (我們圍桌而坐 – 瑪麗，麗莎以及表弟妹和我 – 前者跟我們分享她旅行的故事) — 這裡的「前者」是指瑪麗。

我們可以輕易地在許多著名作家的作品中發現他們違反這項規則，但由於 former 和 latter 是比較級形容詞，當它們被用來列舉三項或三項以上的事物或三個或三個以上的人時，許多讀者會感到不舒服或嗤之以鼻，就像他們對錯用比較級的句子感到不屑一樣；錯用比較級的句子所在多有，如 Her boys are 7, 9, and 13; only the younger was born in Taipei. (她的兒子分別是7、9和13歲，但只有年紀較小的那個是在台北出生) – 三者或三者以上的比較要用最高級，所以 the younger 應改為 the youngest (年紀最小的)。最後要提的是，former 通常與字首 ex- 同義，意為「以前的」，如the former Secretary of State (前國務卿)，a former champion (前冠軍)。

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Teach school

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一些文法學者一直反對當及物動詞用的 teach 後接學習機構作受詞，如 Mr. Liu teaches grade school. (劉先生在小學教書)。但 teach 的這項用法自17世紀以來就已經存在且在各個層面都非常廣泛使用，所以我們沒有理由不這麼用。

因此，to teach school 這個美式英語的慣用語顯然地現在是標準或正規英語，意為「教書；當老師」，相當於 to teach in a school。同樣地，teach 與其他直接受詞 (如 class, English, twenty students, a topic, a lesson 等) 的組合也是正規英語，如 to teach English to a boy (= to teach a boy English) – 由此可知，teach 可以接雙受詞。teach 亦可當不及物動詞用：He taught for forty years. (他教了40年的書)；He teaches in Taichung. (他在台中教書)。

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Want / want for / want down, want in, want into, want off, want out, want up / want that

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Want 這個動詞有三個主要意思：1.「要，想要」：He wants you to see him in Taipei without fail. (他要你務必在台北見他)；2.「缺乏，缺少」：This deck of cards wants a nine of clubs. (這副牌缺了一張梅花9)；3.「應該」(ought to or should)：You want to tell him the truth. (你應該把實情告訴他)。第1和第2個意思無疑地是標準英語，而第三個意思通常僅限用於口語和非正式寫作。

我們知道，當 want 意為「要，想要」時，它的後面是緊接著不定詞結構，而不是接 for：I want you to go. (我要你去) – 不是I want for you to go.。然而，當 want 和不定詞在句中被分開時，這時候就要使用 for：What I want is for you to go. (我想要的是你去)；I want very much for you to go. (我很想要你去)。當意為「缺乏，缺少」時，它通常接 for：They’ll not want for anything now that they’ve inherited his estate. (既然他們已繼承他的遺產，他們將一切無缺了)。

Want down, want in, want into, want off, want out, want up 這些片語最好的情況僅能被視為方言，但大多數情況都被視為非正規英語，不合語法，應避免使用：Could you hold on a moment? The kid wants down [up]. (請稍等一會兒，好嗎? 孩子想要下來/上來)；The cat’s at the back door and wants in [out]. (貓在後門想要進來/出去)；She wants into Cambridge University. (她想上劍橋大學)；He accepted the appointment just last month, but now he wants out. (他上個月甫接受這項職位，但現在卻想掛冠求去)；She wants off at the next stop. (她想在下一站下車)。正規英語都會在 want 後面加上不定詞再加介系詞而不會僅單獨使用 down, in, into, off, out, up (即 wants to come in, wants to get down, into, out, off, up)，但不少人卻仍經常在輕鬆的場合不經意地使用這些片語。

Want 後面不可接 that 子句，所以像 She wants that you should come upstairs. (她要你上樓) 這樣的句子都是非正規英語，不合語法。如上述，want 後面接不定詞才是合乎語法的正規英語：She wants you to come upstairs.。

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Adopted, adoptive

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關於「收養，領養」小孩，動詞是用 adopt，如 to adopt an orphan (領養孤兒)，而名詞為 adoption，如 the adoption of children。標題的 adopted 和 adoptive 為形容詞，前者意為「被收養的」，後者意為「收養的」。所以，The child is adopted. (這小孩是被收養的)，也就是說他或她是 an adopted child (被收養的小孩)，可能是 adopted son (養子 – 或 a son by adoption) 或 adopted daughter (養女)；收養小孩的父母親，即養父母，則是 adoptive parents (adoptive father 養父；adoptive mother 養母)，俾與 natural [or biological] parents (親生父母) 有所區別。

Adoptive 當然也可指families 和 homes，意思都是「收養家庭，領養家庭」。然而，在談論收養的地方時，我們則可使用 adopted 或 adoptive：She enjoys living in her adopted country. (她喜歡在被領養國的生活) – 因此，這個國家也就成為被領養者的入籍國 (country of adoption)；Taipei is their adoptive city. (台北是他們領養的城市)。不過，有一種專門幫助人們領養小孩的機構叫做兒童領養機構，它們的英文是 adoption agency，不是 adoptive agency，應特別注意。

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Allow, allow as how, allow of

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若干英語評論家有時仍堅持，當需要授權，「准許，允許」某人做某事時，唯一可用的標準動詞是 permit，而非 allow，如 They will not permit nonmembers to attend. (他們不允許非會員參加)。事實上，這兩個字在這樣的句子中都是標準用字，沒有瑕疵可言。

Allow of 是個片語動詞，意為「容許；容許有…的可能」，無論主詞是人或是非人的事物，都是標準用法，如 The evidence allows of no other interpretation. (這項證據只能有一種解釋)；The two leaders [The situation] would not allow of any deviation from the agreement. (這兩位領導人 [情況] 不容許有任何背離協議的行為)。只要談到 allow of，吾人往往會再提到另外兩個與之結構相同、意思完全一樣的片語動詞，那就是 admit of 和 permit of，如 This matter admits of no delay. (這事不容耽擱)，The results of the test permit of no other interpretation. (測試結果不可能有其他解釋)。這三個片語動詞其實與各該動詞本身 (即 allow, admit 和 permit) 的意思一樣，只是比較正式。

Allow 與 that 子句連用是標準用法，此時它意為「承認」，如 He allowed that they were right. (他承認他們是對的)。然而，to allow as how 雖是慣用語，但卻帶有方言的色彩，因為 as how 是非正規的用語或方言，等於 “that”。除 allow 外，在非正式的場合，as how 還經常與動詞 say 或現在分詞 seeing 和 being 連用。例如：She allowed [said] as how she might be interested. (她承認 [她說] 他可能有興趣)；Seeing [being] as how we were ready, we went off without waiting for her. (由於我們已準備就緒，我們沒等她就開始進行了)。注意：seeing as how 亦寫成 seeing as, seeing that 或 seeing 單一個字；同樣地，它們都是非正規的用語或方言，意為「由於；鑑於」，如 Seeing (that) she’s legally old enough to get married, I don’t see how you can stop her. (由於她已到了法定的結婚年齡，我看不出你怎麼能阻止她)。

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Plan

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Plan 可當名詞和動詞用。當名詞用時，plan 經常與 abandon, cancel, devise, formulate, implement, make, oppose, outline, scrap, shelve, unveil, work out 等動詞搭配使用，如 devise/formulate/make/outline/work out a plan (擬定或制訂計畫或方案)，scrap our plans (放棄我們的計畫)，shelve a plan (擱置計畫)等等。然而，我們經常使用且大多數字典都有列出的幾個片語，如 to make plans for the future, to do future planning 和 to have future plans (意思都是「為未來做計畫或規劃，擬定未來的計畫」)，均被批評為贅字；同樣地，advance/advanced planning (事先的計畫)，to plan in advance 或 to plan ahead (提前計畫；事先計畫)，亦被視為累贅。to plan out (計畫就緒；安排妥當) 的意思雖略有不同，但仍難脫累贅之嫌。

上述所有這些片語若用在口語和非正式場合都還算是標準或正規英語。然而，當文章越正式，它們被視為贅字的可能性就會越高。

當動詞用的 plan 通常與介系詞 on 和 to 連用，構成我們經常使用的標準慣用語。plan on (doing) something 意為「打算 (做某事)；預料 (某事會發生)」；plan to do something意為「打算 (做某事)」：I am planning on going to Australia this year. (我打算今年去澳洲)；We hadn’t planned on so many people coming. (我們沒有料到會來這麼多人)；My father is planning to retire at 55. (我父親打算55歲退休)。

我們經常聽到「A計畫」、「B計畫」這樣的講法，即 Plan A 和 Plan B。A計畫代表的是第一方案，而B計畫是第二方案，即第一方案失敗後所要採行的備用方案。注意：這裡的 Plan 要用單數。

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Plead

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在嚴謹的法律應用場合，你可以 “plead guilty” (認罪) 或 “plead not guilty” (不認罪)，但卻不可以 “plead innocent” (無罪抗辯，即不認罪)。但在非法律的應用場合 – 亦即在未使用法律專門術語的上下文 – 吾人經常使用 plead innocent。所以，plead innocent 是個廣泛使用的片語，沒有理由懷疑其用法的正確性。

Plead not guilty 和 plead guilty 都是標準成語，如 His lawyer advised him to plead not guilty [guilty]. (他的律師勸告他不要認罪/認罪)。我們經常會在電影中聽到這樣的對話：(法官) “How do you plead?” (被告，你認罪嗎? / 被告，你認不認罪?)，(被告) “I plead not guilty.” (我不認罪)。

值得注意的是，從 guilty 和 innocent 這兩個形容詞可以看出，不管認不認罪，plead 後面接的都是形容詞；在法律實務上，還有一種情況可能會發生，那就是被告 (defendant) 以精神失常或精神錯亂作為抗辯的理由，希望獲得減刑或免刑，這在英文中叫做 plead insanity – 注意：insanity 是名詞，如果你說 plead insane (insane 是形容詞)，那就錯了：He pleaded insanity in the hope of getting a shorter sentence. (他辯稱自己精神錯亂，希望獲得從輕判決)。由此再次證明，語言的使用是習慣問題，不是邏輯問題。

Plead 這個動詞的過去式和過去分詞都有兩種形式：pleaded 和 pled。在英式英語中，plead 的過去式和過去分詞通常使用 pleaded，而美式英語和蘇格蘭英語則大多使用 pled。媒體幾乎都使用 pled 來報導被告認不認罪：”The defendant pled [not] guilty.” (被告認罪了 / 被告不認罪)。

最近媒體報導扁家洗錢案要角陳致中曾透過律師向特偵組尋求「認罪協商」(英文叫做 plea bargaining 或 plea bargain，但前者比較常見)，但特偵組表示，陳致中只想協商 (make a deal) 並不認罪 (plead not guilty)。

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Tautology, pleonasm, redundancy

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Pleonasm 和 redundancy 都是指把兩個或多個意思相近或相同的字放在一起的「贅詞，冗語」，而 tautology 則是指使用贅詞或冗語的贅述、同義重複的情況，如在「widow, widower」一文中，the widow of the late Mr. Smith (已故史密斯先生的遺孀) 就是 tautology，因為史密斯先生既然已故，他的太太當然就是遺孀。

然而，本文並非要談論這三個字的意思，而是要探討英文中有許多習慣用語其實是贅詞，應該避免，但本文也要告訴大家，tautology 並非一無是處，有時它是一種有效傳達文字意思的良好方法 – 大家要記住：自然語言的語法本身常常是累贅的 (redundant)。例如，一直以來許多人都認為 consensus of opinion 是贅詞，因為 consensus 的意思就是「共識；一致的意見」；但情況並非全然如此，因為有諸多的 consensus 並未涉及 opinion，如政治勢力的一致 (consensus)、軍事策略的一致、命令的一致、證據的一致等等，所以 consensus of opinion 是可以視情況使用的，只是可能會被批評為不夠簡潔有力、言簡意賅。不過，general consensus (普遍的共識) 幾乎百分之百就是贅詞，應該避免。

同樣地，helping assistance (有幫助的協助)，free gift (免費的禮物)，new innovation (新的創新)，close proximity (接近的鄰近)，true facts (真實的事實) 等慣用語也都是不折不扣的贅詞，應避之唯恐不及。然而，儘管如此，有很多人還是照用不誤，令人徒呼負負。此外，在 “assemble everyone all together in the dining room” (把所有人聚集在飯廳) 這句中，all together 顯然是多餘的，因為 assemble everyone in the dining room 就足以表達它的意思；這種贅述、同義重複的情況所在多有，俯拾即是，只是族繁不及備載。