Q:在 Taipei’s goal: zero accidents (or accident) on the road. 這句中,zero 後面的名詞要用單數還是複數呢?

A:Zero 當形容詞用時意為「沒有的;零的」(= no, not any),僅能放在名詞前面當修飾語,不可位在 BE 動詞後面當主詞補語。在 zero 的形容詞用法中,其後若接可數名詞,該名詞一定是複數名詞,不可用單數名詞。不過,zero 若接不可數名詞,該名詞當然是單數型。例如:

  • Zero degrees centigrade is the same as 32 degrees Fahrenheit. (攝氏零度等於華氏 32 度)
  • We are likely to see zero growth on the stock market this year. (今年股市可能零成長)
    = We are not likely to see any growth on the stock market this year.

所以,在 Taipei’s goal: Zero accidents (or accident) on the road. (台北的目標:零車禍) 這句中,zero 後面是接 accidents 不是 accident。另外,值得注意的是,冒號後面須大寫。

至於與 zero 相關的其他用法,可參考「Zero, naught, nought, love, nil (nn.)」這篇文章。

hairy

(形容詞) 驚險的;令人毛骨悚然的。

  • That was a hairy plane trip. I am glad the storm is over. (那是一趟驚險的飛機之旅。很高興暴風雨結束了)

(形容詞) 非常複雜的。

  • That crossword puzzle is very hairy. (那個填字遊戲非常複雜)

garbage

(形容詞) 劣質的;不好的。

  • That shirt was garbage. (那件襯衫是劣質品)

(形容詞) 亂糟糟的;醜不拉嘰的,奇醜無比的。

  • Her body is good, but her face is garbage. (她的身材好,但臉好醜)

Q:I worry about you. 和 I am worried about you. 這兩句的意思一樣嗎? 含意有沒有不同呢?

A:雖然這兩句的結構不同,I worry about you. 中的 worry 為不及物動詞,而 I am worried about you. 中的 worried 為分詞形容詞,但它們的意思幾無不同,皆為「我擔心你」或「我為你擔憂」;此外,它們的文法都正確。

然而,它們的含意並不相同。I worry about you. 是一般性或普遍性的陳述,是指說話者一直以來或大多數時間都為此人擔憂,是一種長期或持久性的擔憂,而 I am worried about you. 則有一項「現在」的元素存在,表示說話者對說話當時所見所聞或最近所發生的某一特殊情況的憂慮、擔心。為了讓讀者瞭解它們之間的語意差異,茲將這兩句加以延伸如下:

  1. I worry about you because I’m your mother. (我擔心你,因為我是你母親)
  2. I’m worried about you; you’re looking very thin. (我為你擔憂;你看起來好瘦哦)

母親向來都為子女操心,所以在第 1 句中,母親為子女擔憂是一種普遍性的情況,不是特殊情況。第 2 句為特殊情況,因為你平常可能體重很正常,但此時此景你看起來瘦巴巴的,所以我為你擔心。