標籤: 形容詞

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Political, politic (adjs.)

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Political 意為「政治 (上) 的，政府的；與 (政黨) 政治有關的，黨派的；對政治有興趣的，政治上活躍的；(組織內部人際間) 牽涉權力關係的，有關權位利益的，出於政治私利的」：They have attempted to find a political solution to the problems of the region. (他們一直努力尋求政治解決這個區域的問題)；The students in this university are very political. (這所大學的學生對政治非常感興趣)；Everything in our company has got a bit political, which makes work very difficult. (我們公司裡的一切都有點牽涉到權力關係或權位私利，這使工作變得很困難)。

由上可知，political 泛指一切與政治、政府和政黨有關的事務，如 political leader (政治領袖)、political opponent (政治對手)、political animal (政治動物)、political activist (政治活躍份子)、political prisoner (政治犯)、political party (政黨)、political system (政治制度)、the newspaper’s political editor (報紙的政治編輯) 等等。當 political 意為「(組織內部人際間) 牽涉權力關係的，有關權位利益的，出於政治私利的」時，它是個貶義詞，如 political decision (政治決定) 是指基於政治私利所做出的決定：When it appeared the decision would be political, we withdrew our support. (當該決定看來好像是基於政治私利時，我們就撤回了我們的支持)；The tax cuts were made for purely political reasons/considerations. (減稅純粹是出於政治上的考量)。

Politic 幾乎已與政治無關，現今它只有在 “the body politic” (政治實體；國家) 這個片語中才意為「政治的」，在其他方面它意為「精明的，明智的；深謀遠慮的，考慮周詳的；狡猾的」(shrewd, prudent, thoughtful, cunning)：We thought it would be politic to avoid that subject. (我們認為避開那個話題是明智的)；It would not be politic for you to pursue the matter further. (再探究這件事對你來說是不智的)；He is a politic statesman. (他是一個老謀深算的政治家)。最後要注意的是，political 的重音在第二音節，而 politic 在第一音節。

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Classic (adj., n.), classical (adj.)

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儘管大多數字典所列的意思仍顯示這兩個字的意思有一些重疊的地方，但事實上，它們的意思發展至今幾已分道揚鑣；字典永遠趕不上字詞創新和字義變化之速度，再度獲得印證。當形容詞用的 classic 意為「典型的；經典的；典雅的，(式樣) 簡樸優美的，素雅的；一流的，最優秀的」：This is a classic example/case of bureaucratic inefficiency. (這是一個官僚主義沒有效率的典型例子)；William Golding’s Lord of the Flies is a classic novel. (高定的《蒼蠅王》是一部經典小說)；That is a (simple) classic suit. (那是一套典雅/素雅的套裝)；It wasn’t a classic game, but it was pretty entertaining. (那不是最好的比賽，但卻相當令人開心)。

當名詞用的 classic 意為「經典作品，傑作，名著；經典之作；傑出的事物」：Shakespeare’s plays are among the great classics of English literature. (莎士比亞的戲劇是英國文學中的偉大經典著作)；”War and Peace” is a literary classic. (《戰爭與和平》是一部經典文學名著)；The goal from John in the 90th minute was a classic. (約翰在第90分鐘時的進球堪稱經典)。必須注意的是，classic 的複數 classics 與意為「(研究古希臘和古羅馬語言、文學、文化和歷史的) 古典學」的 classics 拼字相同。

Classical 意為「正統的；傳統的；古典的 (指古希臘和古羅馬語言、文學、文化和歷史)；古典 (音樂) 的；(語言) 文言的，古文的」：Classical scientific ideas about light were changed by Einstein. (愛因斯坦改變了科學上有關光的傳統觀念)；How do you explain this in terms of classical Marxist theory? (你怎樣用正統的馬克斯學說來解釋這一點呢?)；He is proficient at classical Arabic. (他精通古阿拉伯語)。就「古典的」意思而言，classical 是指與古希臘和古羅馬有關的或受古希臘和古羅馬影響的，所以 classical mythology (古典神話) 指的是「古希臘和古羅馬神話」(ancient Greek and Roman mythology)，classical literature (古典文學) 指的是「古希臘和古羅馬文學」，classical education (古典教育) 指的是「希臘文和拉丁文的教育」，而 classical languages (古典語言；古文) 是指「希臘文和拉丁文」。至於 classical music (古典音樂)，其最狹義的意思是指大約1750至1830年的音樂，但現在則被廣泛用來指所有非供消遣或娛樂的音樂 (serious music)，以別於 jazz (爵士樂)、folk music (名俗音樂) 和 popular music (流行音樂)：She prefers pop music and jazz to classical music. (她比較喜愛流行音樂和爵士樂，不太喜愛古典音樂)；Bach and Mozart are classical composers. (巴哈和莫札特是古典音樂作曲家)。

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Academic (n., adj.), academicals, academician (nn.)

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當名詞用的 academic 意為「學者；大學教師」，為標準英語，但卻不常出現在演講或正式寫作中。它的複數 academics 有兩個意思，一為「學者；教師」(scholars and teachers)，另一為「學科；學術課程」(academic subjects and programs, or courses)，尤其後者係用來與體育運動或大學其他活動做區別：She was obliged to devote more time to her academics than to basketball. (她必須花比籃球運動更多的時間在學術課程上)。

當形容詞用的 academic 比名詞要來得常用許多，意為「大學的，學院的；學術的，學術性的；善於學習的」，如 The book brings together several academic disciplines/subjects. (這本書綜合了若干學科)；She’s certainly bright, but she’s not very academic. (她很聰明是無庸置疑，但她不太善於學習)。然而，它後來又增加了「不切實際的；無用的；理論上的」(impractical, useless, theoretical) 的意思，而且後來居上，這一後起的意思現在是 academic 最常用的形容詞意思：Given the lack of funding, any discussion about future plans was somewhat academic. (鑑於缺乏資金，討論未來的計畫都有點不切實際)。

Academicals (複數型態) 意為「學位服 (學士服、碩士服和博士服)」– 包括帽子 (caps)、長袍 (gowns) 和披肩布 (hoods)：Academicals are academic regalia. (Academicals 就是學位服)。academician 意為「院士；學會會員(a member of an academy)；大學教師；學者」。

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Bogof

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BOGOF 是個非常實用的字，不是嗎!? 它是 Buy One Get One Free (買一送一) 的頭字語 (acronym)，可用作名詞，如 There are some great bogofs on at the supermarket. (超市現在提供一些很棒的買一送一優惠)，亦可當形容詞用，經常與 offer 或 deal 等字連用，如 There are some great bogof offers in store. (若干很棒的買一送一促銷方案即將推出)。

我們都知道，頭字語是由一個片語或一個組織名稱中的所有字的第一個字母所構成。英文中有許多相當有名的頭字語，如 NATO (North Atlantic Treaty Organization — 北大西洋公約組織)、Scuba (Self Contained Underwater Breathing Apparatus — 自攜式水中呼吸器，即水肺)、AIDS (Acquired Immunodeficiency Syndrome — 後天免疫不足症候群，即愛滋病) 等等。頭字語之所以大行其道，主因是它們的全稱都滿長的，唸起來有點詰屈聱牙或需要較長的時間。

頭字語大多被當作字來唸，所以 NATO是唸成 NA-TO 兩個音節，不是一個字母一個字母地唸成 N-A-T-O，而在電腦和網路應用中經常會見到的 WYSIWYG (What you see is what you get — 所見即所得) 則唸成 WY-SI-WYG 三個音節，不是一個字母一個字母地唸成 W-Y-S-I-W-Y-G。同樣地，AIDS (愛滋病) 應唸成 /eidz/，但國內許多人都將之唸成 A-I-D-S，這是不正確的。BOGOF 的發音與英國口語的粗話 “Bog off!” (= Go away! 滾開!) 很像，對英美母語人士來說，聽起來可能有點刺耳。

Bogof 是超市和賣場最廣為人知的促銷策略。這概念是在 1970 年代經濟不景氣期間首次出現在美國，當時食品價格居高不下。它在 1990 年代末期再度流行起來，因為許多大型超市連鎖店紛紛推出買一送一的促銷方案，希望取得競爭優勢。消費者當然被這種促銷手法所吸引，對於可以免費取得第二件商品，誰會說「不」呢?

然而，BOGOF 的促銷策略或交易方式可能不保。2008 年歐盟倡議禁用這一用語，因為其中的「送一」 (get one free) 並非都是確實如此 (單件商品的價格不一定都是實際的價格)。歐盟提出一個替代的頭字語，但它並未引起注意，因此有人認為它可能無法像 bogof 一樣成為英語的一部份。這個替代頭字語是什麼呢? 那就是 TFTPOO (Two for the price of one)，意為「買二付一」(買兩個只付一個的價錢)。或許有人認為「買二付一」跟「買一送一」並無差別，但歐盟所持的觀點是，「買二付一」所買的那兩件商品是消費者真正需要的，但「買一送一」所贈送的那件商品可能造成浪費，因為消費者可能不需要那麼多，拿回家過一陣子後可能就把它扔掉了。

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Majority, plurality (nn.)

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Majority 主要意為「多半，多數，過半數，大多數」(more than the half of any total) 和「多得的票數 (得票最高者與得票第二高者之間的得票數差額)」。它的主要用法有三，分別敘述如下：

  1. A/The majority 當主詞，其後沒有接 of + 名詞 (或名詞片語) 的情況。在此用法中，majority 的動詞可以是單數或複數，若它被視為一個「整體」，則用單數動詞，若被視為這個群體的「個別」行為，則用複數動詞，如 A/The majority was in favor of the proposal. (多數人都贊成這項提案)；The majority have refused to pay. (大多數人都已拒絕付款)。
  2. A/The majority of + 複數名詞的情況。在此用法中，majority 的動詞一定是複數，如 The majority of doctors agree that smoking is extremely harmful to health. (醫生多半認為抽菸對健康極為有害)。要注意的是，A/The majority of 的後面不可接不可數名詞，所以 a (or the) majority of experience, forgiveness, interest, tolerance, work 等等都是錯誤的，必須改為 most of the experience, forgiveness, ….。
  3. majority 意為「多得的票數；得票差距」的情況。在此用法中，majority 的動詞一定是單數，如 The majority was small but sufficient to enable the Conservatives to form a government. (得票差距很小，但已足以使保守黨籌組政府)。

Majority 的前面可以用許多形容詞來修飾，包括 absolute, bare, clear, great, huge, large, narrow, outright, overall, overwhelming, slim, small , substantial, vast 等等，其中 vast 已被用爛了，而 bare 也是陳詞 (clichés)。

Plurality 的主要意思有二：第一個意思是「多得的票數 (得票最高者與得票第二高者之間的得票數差額)」，與 majority 同義，但 plurality 是美式英語，而 majority 是英式英語，如 He won by a plurality/majority of 900 votes. (他以 900 票之多當選)，He won by a plurality/majority of two: The vote was seven to five. (他以兩票多數獲勝：票數是七比五)；另一個意思是得票數比其他任一位候選人高、但未過半的「相對多數」或稱「簡單多數」，英文又叫做 relative plurality。注意：majority 在美語中指的一定是「絕對多數」(absolute majority)。例如：They had a plurality in the election but were just short of a majority. (他們在選舉中得票最多，但距半數以上還差一點)。

關於絕對多數，有個觀念必須弄清楚：在政治學上，只要過半數就是絕對多數，若要明確加以表示，我們可以說二分之一、三分之二或四分之三的絕對多數。由於我國的總統選舉跟美國一樣是採取相對多數制，得票數最高者即告當選 (不必過半)，因此在陳水扁第一次當選後，有人便主張修憲改為絕對多數制。絕對多數制往往需要兩輪的投票 (如法國)，因為它要求候選人的得票必須過半才告當選，這非常困難，尤其是如果候選人有三個或以上時，第一輪得票就要過半無異緣木求魚，所以必須由得票最高的前兩位候選人再進行第二輪「決選」(run-off 或 runoff elections)，但決選則採取相對多數制。至於國會的多數黨 (majority parties)、多數黨領袖 (majority leaders) 或多數政府 (majority governments) — 「少數」的英文是 minority — 他們在國會的席次 (包括聯合其他政黨組成聯合政府 coalition 的情況) 未必過半。

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Speciality, specialty (nn.)

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Speciality (5 個音節，重音在第三音節) 和 specialty (3 個音節，重音在第一音節) 在「特產；特色菜；招牌菜；特色食品」和「專業；專長；專門研究」等意思上是同義詞，如 The menu changes daily, though the speciality [specialty] is seafood. (菜單每天都變，但招牌菜是海鮮)；Her speciality [specialty] is ancient Greek poetry. (她專門研究的領域是古希臘詩歌)。然而，speciality 大多用在英式英語中，而 specialty 主要是美式英語用字，所以在 the specialty of the house 等片語或上下文中，大多數美國人都使用 specialty，而英國人則大多使用 speciality；(the) specialty of the house 這個慣用語意為「這家餐廳的招牌菜」，其中 house = restaurant，或許你可以用 specialty/speciality of the restaurant 來表達相同的意思，但這就顯得不夠道地。

儘管 speciality 和 specialty 都有「專業；專長；專門研究」的意思，但在指醫學方面的「專業；專科」時，一般大多使用 specialty：Her specialty [speciality] is biochemistry. (她的專業是生物化學)；Dr. Lee’s specialty is pediatrics. (李醫師專攻小兒科)。

事實上，這兩個字也都可當形容詞用，意為「特色的；特產的」，但僅用在名詞之前：speciality foods (特產食品)；a specialty store (特色商店)。

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Swell (v., adj., n., interj.)

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動詞 swell 意為「膨脹；腫脹；使膨脹；使腫脹；(數量、體積等) 增大，增加；使增大，使增加；(聲音、音樂等) 逐漸增強；(土地等) 隆起；(河水等) 上漲」等，它的過去式是 swelled，而過去分詞有兩種型態 swelled 和 swollen。swelled 僅在一、兩個地方被用作形容詞，如美式英語的 He has a swelled head. (他自以為了不起) — 由此衍生出口語複合字 swellhead，意為「自大的人」(conceited person)；英式英語的講法是 He has a swollen head. 或He’s swollen-headed.。至於其他所有形容詞的應用幾乎都是使用 swollen：His knee was badly swollen. (他的膝蓋嚴重腫脹)；The swollen streams and rivers caused great damage. (暴漲的溪流和河水造成重大損害)。

若干不確定的證據顯示，swelled 和 swollen 之間存在一項明顯的語意差異 — swelled 通常指該數量的增加或河水的上漲等是有益的、有利的，而 swollen 正好相反，通常是指有害的情況：The students had swelled until the hall was full. (學生人數一直增加，整個禮堂座無虛席 — 令我們感到雀躍)；The students had swollen until the hall was jammed (學生人數一直增加，整個禮堂都被擠爆了 — 令我們擔心，萬一發生火災或恐慌事件，那該怎麼辦)。

當形容詞用的 swell 是俚語，意為「很棒的，一流的，了不起的」，如 She is a swell girl. (她是一個好女孩)；He is a swell teacher. (他是位非常出色的教師)，但這項用法似乎逐漸過時。當感嘆詞用的 swell 也是俚語，意為「棒極了」(wonderful)，通常用來做反諷。當名詞用的 swell 只有兩個意思是標準英語：「(浪濤、波濤) 洶湧 」和「(聲音) 增強；(音量) 增大」。它在口語中的意思是「衣著時髦的人；風頭人物」，是個相當陳舊的用語，如 He’s a real swell. (他的風頭真的很健)

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Alternate, alternative (adjs., nn.)

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當形容詞用的 alternate意為「(日期、星期等) 間隔的，每隔的；交替的，輪流的」，如 They saw each other on alternate Sundays. (他們每隔一個星期天相會一次)；According to the weather forecast, there will be a week of alternate rain and sunshine. (根據天氣預報，下禮拜時雨時晴)。當名詞用的 alternate意為「代理人；代替者；候補者」，如 She was appointed an alternate, not a full delegate. (她被任命為代理代表，而非正式代表)；We have several alternates on our team. (我們隊有幾名替補隊員)。

當形容詞用的 alternative意為「兩者 (或若干個) 中擇一的；替代的；供選擇的」，如 We are now looking for an alternative venue. (我們正在找一個替代會場)。然而，alternative的「替代的；供選擇的」意思現在似乎逐漸被 alternate 所取代： They gave us an alternate [alternative] plan/suggestion. (他給我們一項替代計畫/建議)。alternate 和 alternative 的這項意思都是標準英語。此外，alternative 現今也意為「非傳統的；另類的」(nontraditional or unconventional)，而這項現在相當常見的意思亦是標準英語：He goes to an alternative school. (他就讀非正統學校)；She likes to listen to alternative music. (她喜歡聽另類音樂)；This is an alternative medicine/remedy. (這是另類療法)。值得注意的是，alternate 通常用於名詞之前，而 alternative 僅能用在名詞前。它們的副詞 alternately 和 alternatively 的意思與形容詞相似。至於當名詞用的 alternative 則意為「供替代的選擇；供選擇的東西」：There was no alternative but to close the road until July. (別無選擇，道路必須封閉至7月份)。

就詞源而言，alternative (拉丁文的 alter 意為「兩者中的另一個」) 僅能用來表示兩者中擇一，但現今它可以跟任何數目連用，而標準英語也已接受這樣的用法，如 She offered me several alternatives, not one of them really pleasant. (她提供我數個選擇，但無一真正令人滿意)。然而，對於兩個以上的選擇 (choices)，保守人士仍比較喜歡使用 option 這個字，而一些正式的書面文件亦同樣有這樣的要求：There were originally two alternatives, but this latest offer now gives us three options. (起初只有兩個選擇，但現在這項最新的提議則給我們三個選擇)。

最後要提的是，alternate 亦可當動詞用，意為「交替；更迭；輪流」，通常與介系詞 with 連用，但有時也跟 between連用：Wet days alternated with dry ones. (雨季與旱季交替出現)；His mood alternates between joy and despair. (他的情緒陰晴不定，時而高興時而絕望)。

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Endemic, epidemic, pandemic (adjs.)

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這三個形容詞都用來指疾病的流行範圍。endemic 意為「(某地) 特有的；地方性的」，如一些植物或樹木特有的疾病或某些病理狀況，它們既不會增加也不會減少，但就是一直存在。epidemic 意為「流行性的；傳染的」，顧名思義，指的就是流行性傳染病，它們在某一地區或社區迅速傳染、蔓延，但可能在一段時間後就消失不見。至於 pandemic，則意為「大流行性的；蔓延於廣大地區的」，它們傳染或流行的範圍可能是整個國家，一個或數個洲，甚至全世界都受到影響：Malnutrition is pandemic in the Horn of Africa, but this season starvation is epidemic there as well. (營養不良蔓延於整個非洲角，但本季當地飢餓或餓死的情況亦非常盛行)。

事實上，這三個字亦可當名詞用，而最值得一提的是，現在大家聞之色變的豬流感 (H1N1新型流感) 就是一種 pandemic；因此，無論是電子媒體或平面媒體，在報導豬流感時一定使用 pandemic 這個字：Global health authorities warned that swine flu was threatening to bloom into a pandemic. (全球的衛生當局警告說，豬流感有爆發成為全球性傳染病之虞)。

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Important (adj.), importantly (adv.), more/most important (adj.), more/most importantly (adv.)

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Important 這個形容詞與介系詞連用時，通常接for, in 或 to：Winning the game yesterday was important for the team’s morale. (贏得昨天那場比賽對鼓舞全隊的士氣至關重要)；Information and support are important in helping people deal with swine flu. (資訊和支援對幫助人們對抗豬流感是很重要的)；Your interest and support are important to your child. (你的興趣與支持對你的孩子很重要)。

Important 也可接帶 to 的不定詞和 that 子句：It is important to learn to communicate. (學會溝通很重要)；It’s important that he (should) learn to read. (他學會閱讀是很重要的) — 「It + be 動詞 + essential, important, necessary, vital 等形容詞 + that + S (should) V…」是一種用來表示命令、要求、建議或堅持的常見句型，如 It is important that he be sent there at once. (馬上派他去那裡是很重要的)，但必須注意的是，由於 should 的關係，that 子句中的主動詞一律用原形動詞。若是最高級，important 通常與 of 連用：She was the most important of all the contestants. (她是所有參賽者當中最重要的)。

無論是形容詞 more/most important 還是副詞 more/most importantly 都可當句子副詞 (sentence adverb)，且都是標準用法：More [Most] important [importantly], we now have the right answer. (比較重要的是/最重要的是，我們現在有了正確的答案)。