標籤: 名詞

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Q：在表達「目的」的觀念時，我經常被 for 和 to 搞得一頭霧水，不知何時該用 for，又何時該用 to?

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A：1. 當我們要表達動作的目的 (purpose) 時，可以使用 「for + 名詞」或「to + 不定詞」來表示。例如：

  • I’m going to New York next week for an interview. I hope to work for the UN. (下週我要到紐約接受面試。我希望為聯合國工作)
  • I’ve come to Taipei to attend a seminar and to meet some old friends of mine. (我來台北參加座談會並會見一些老朋友)

2. 當我們要表達東西或物品的用途 (purpose) 時，要使用 「for + V-ing」來表示。例如：

  • What are these two knives used for? (這兩把刀做什麼用?)
    This one is for cutting bread and that one is just for slicing meat. (這把是用來切麵包，而那把只用來切肉片)

3. What… for? 的問句既可表示動作的目的亦可表示東西的用途。例如：

  • What did you do that for? (為什麼你要那樣做 — 目的為何?)
    = Why did you do that? (這裡 What… for? 等於 Why…?)
  • What are these two buttons for? (這兩個按鈕做什麼用 — 用途為何?)
    The blue one is for opening the door and the green one is for closing the door. (藍色按鈕用來開門，而綠色按鈕用來關門)
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Drunk, drunken (adjs.)

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這兩個形容詞都意為「(酒) 醉的」，但 drunk 通常用在動詞之後，其型態為 BE 動詞、get 等連綴動詞 + drunk (on + 所喝的酒)，而 drunken 通常用在名詞之前，如 He got drunk on only two glasses of wine. (他才喝了兩杯葡萄酒就醉了)；He got dead drunk on only two cans of beer. (他才喝了兩罐啤酒就爛醉如泥)；There was a drunken man lying on the ground. (地上躺了一名醉漢)。drunk 經常與其他字連用來構成固定搭配，如 blind/dead/roaring drunk, drunk as a skunk/lord，這幾個片語均意為「酩酊大醉，爛醉如泥」(= very drunk)，如 He is blind/dead drunk./He is drunk as a skunk. (他喝得酩酊大醉)。drunk 還可當名詞用，意為「酒鬼，酗酒者；醉漢」，為一貶抑詞。

Drunk 可用於比喻，但 drunken 則不行。drunk 的比喻意思為「陶醉的；興奮的；暈頭轉向的」，其後接介系詞 with，如 John is drunk with power. (約翰醉心於權力)；He was drunk with success. (他陶醉於成功中)；She felt drunk with rage. (她氣得暈頭轉向)。不過，drunken 除了「(酒) 醉的」意思外，還意為「酒醉引起的」，如 My uncle had a drunken sleep. (我叔叔喝醉後呼呼大睡)；He collapsed in a drunken stupor. (他醉得不省人事而倒在地上)；a drunken brawl/rage (酒後鬧事/狂怒)。在英國，酒醉鬧事、擾亂治安是一種犯罪行為，但這一法律用語並非 drunken brawl，而是 drunk and disorderly，如 The police charged him with being drunk and disorderly. (警方指控他酒醉鬧事、擾亂治安)。

然而，由於 drunk 暗指一時或暫時的酒醉，而 drunken 暗指習慣性的酗酒，因此當需要強調這項差別時，這兩個形容詞慣常的用法規則可以反其道而行，亦即 drunk 用於名詞之前，而 drunken 用於動詞之後，這也就是「酒後駕車」的英文可以是drunk driving 或 drunken driving 的原因；在英國，「酒後駕車」還可說成或寫成 drink-driving。drunken 用於動詞之後的情況其實並不多見，如 He was usually drunken and foul-mouthed. (他經常酗酒又爆粗口)。不過，在法律上，酒後駕車的正式用語並非drunk/drunken driving，而是 DWI (driving while intoxicated) — intoxicated 意為「(酒) 醉的；陶醉的」，如 He was arrested for/charged with DWI. (他因酒後駕車被捕/他被控酒後駕車)。除了 DWI之外，還有另一個表示「酒後駕車」的用語亦不時被使用，那就是 DUI (driving under the influence)。

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Converse, inverse, obverse, reverse (adjs., nn.)

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這四個字的 -verse 部分意為「轉動」(to turn)，而字首則表示轉動的方向或本質。

Converse 當形容詞用時意為「(觀點、信仰或陳述等) 相反的」，如 I hold the converse opinion. (我持相反的意見)。converse 當名詞用時意為「相反的事物、相反的說法、相反的意思；反面的言詞或陳述」，其前必須加上定冠詞 the，而其後經常接 of + 受詞，如 “Buyer” is the converse of “seller.” (Buyer 是 seller 的相反詞)；”It’s windy but not wet” is the converse of “It’s wet but not windy.” (It’s windy but not wet 是 It’s wet but not windy 的反面說法)；You say that your mother dislikes you but in fact the converse is true – you dislike your mother. (你說你母親不喜歡你，但其實情形恰好相反 — 是你討厭你母親)。converse 的副詞 conversely 意為「另一方面；從另一方面來看」(on the other hand)，如 This newspaper story could damage their reputation; conversely, it will give them a lot of free publicity. (報紙上的這篇報導可能損害他們的名譽，不過從另一方面來看，它將為他們做大量免費的宣傳)。事實上，converse 還可當動詞用，就是 conversation (會話，談話) 的動詞，意為「談話，交談」，它的重音在第二音節；當名詞用的 converse，重音在第一音節，而當形容詞用的 converse，重音可在第一或第二音節。

Inverse當形容詞用時意為「(次序、位置、數量或大小等) 相反的；顛倒的；逆向的」，經常用在 in reverse proportion/relation/relationship (to) –「(與…) 成反比」– 這類片語中，如 The human population was growing in inverse proportion/relation to that of the lions and elephants. (人口成長與獅子和大象的數量成長成反比)；Subtraction is the inverse operation of addition. (減法是與加法相反的運算)。inverse 當名詞用時意為「相反的事物；顛倒的事物；(數學的) 倒數」，亦總是以 the inverse (of) 的型態出現，如 The inverse of 4 is 1/4. (4 的倒數是 1/4)。就使用頻率而言，當形容詞用的 inverse 比當名詞用的 inverse 要來得常用。inverse 無論是當形容詞或名詞用，重音都是在第二音節。

Obverse是個正式字，是這四個字當中最不常見的，當形容詞用時意為「正面的；對應的」，如 The obverse side of a coin or medal has the head or design on it. (硬幣或獎章的正面有人頭或圖案)。obverse 當名詞用時意為「(硬幣、獎章及其他扁平物體的) 正面；對立面；對應的事物，相對物 (counterpart)」，也都是以 the obverse (of) 的型態出現，如 The obverse of love is hate. (愛的反面是恨)；Defeat is the obverse of victory. (失敗是勝利的反面)；Nobody liked his proposition but the obverse was equally unattractive. (誰也不喜歡他的論點，但相對的論點也同樣不討喜)。當名詞用的 obverse，重音在第一音節，而當形容詞用的 obverse，重音在第二音節。

Reverse是這四個字當中最常用和最常見的，當形容詞用時意為「(位置、方向等) 相反的，反向的，顛倒的；反面的，背面的」，僅用於名詞之前，如 This time it came in the reverse direction. (這一次它是從相反的方向來的)；She then looked at the reverse side of the coin. (接著她看了看錢幣的反面)；in reverse order (次序顛倒)；Now arrange the numbers in reverse order. (現在倒過來排列這些數字)。reverse 當名詞用時意為「相反；(硬幣、獎章及其他扁平物體的) 反面，背面；倒車檔」，除「倒車檔」之外，亦同樣皆以 the reverse (of) 的型態出現，如 They did the reverse of what the teacher told them to do. (他們做的與老師的要求相反)；The truth is just the reverse. (真實的情況恰好相反)；Quite the reverse is true. (真實的情況恰好相反)；There’s a picture of an eagle on the reverse of the coin. (硬幣的背面是隻老鷹的圖案)；Drive the car in reverse (= reverse gear) until you get out of the alley. (倒車直到你開出這條巷子)。就硬幣等的正反面而言，obverse 和 reverse 是相反詞；硬幣的正反面亦分別叫做 head 和 tail。

事實上，reverse 還可當動詞用，而且是個相當常用的字，意為「顛倒，翻轉，使倒轉；轉變，改變；倒車；推翻，撤銷 (法庭判決)」，如 Their positions are now reversed. (他們的地位現在顛倒過來了)；His coat can be reversed when it begins to rain. (他的外衣在下雨時能翻過來穿)；The stock market reversed course and closed with a modest gain. (股市止跌回升，以小幅上漲作收)；The new government set about reversing previous policies. (新政府開始改變以前的政策)；He reversed his car into the garage. (他倒車入庫)；The court reversed its decision. (法庭撤銷了原來的判決)。reverse 無論是當形容詞、名詞或動詞用，重音都是在第二音節。

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Discrepancy, disparity (nn.)

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這兩個名詞都有「差異」的意思，但它們差異的程度卻有很大的不同。discrepancy 意為「差異，不同，不一致；不一致或不相符之處」(difference, lack of similarity or agreement, inconsistency)，可當可數或不可數名詞用，後面通常接介系詞 between 或 in，如 There is some discrepancy between their two descriptions. (他們兩人的描述有些出入)；There was a discrepancy in the two reports of the accident. (關於那起事故的兩份報導有矛盾之處)；There were some discrepancies in the statement he gave to the police. (他給警方的陳述有些地方不一致)。顯然地，discrepancy 所指的差異在程度上似乎不大。

Disparity 意為「差異，不同，不等，不一致；懸殊」，通常是指重大的差異，不相等，顯著的不同或根本不同 (important difference, inequality, something incongruous, markedly distinct, or fundamentally different)，同樣可當可數或不可數名詞用，而後面亦通常接介系詞 between 或 in，如 The disparity between their proposals made compromise unlikely. (他們的提案差很大，使得尋求折衷變得不可能)；There is still a disparity in salaries among people doing the same job. (同工不同酬的情況仍然存在)；There is (a) considerable disparity in the rates of pay for men and women. (男女薪資的比率相差懸殊)。必須注意的是，disparity 前面若有修飾語，則該修飾語必須是能夠凸顯「差很大」、「懸殊」的字眼，如 considerable, great, significant 或 wide 等形容詞。

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Instructional, instructive (adjs.)

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Instructional 意為「教學的；教學用的；教育的」，如 She used some instructional materials in class. (她在課堂上使用了一些教材)；He had a desk full of instructional videos. (他的書桌擺滿了教學錄影帶)；instructional methods/books (教學法/教學用書)。

Instructive 意為「有益的；增長知識的；有教育意義的；有啟發性的」，不可用來指人，如 The lecture was instructive and interesting. (這項演講既有益又有趣)；This is an instructive book. (這是一本有教育意義的書)；A trip around the world is an instructive experience. (環球旅行是一種增長見識的經歷)。

從上述可知，這兩個形容詞的意思並不相同，但它們有時可能接相同的名詞，如上述的 an instructional book 和 an instructive book。此外，它們可能出現在同一個句子中，此時區分它們之間意思的不同會變得更加重要，如 Some instructional manuals are worthless, but others can be most instructive. (有些操作手冊毫無用處，但其他手冊可能很有幫助)；在這句中，instructional manual 通常寫成 instruction manual，意為「操作手冊；使用說明書」。

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Q：Such was his thirst that he drank up the whole bottle of water. 這句的意義為何?

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A：這句意為「他很渴，把整瓶水都喝光了」，是 His thirst was such that he drank up the whole bottle of water. 的倒裝句，屬於用來表示前因後果的 “such… that”、”so… that” (如此…以致於) 的句型應用。注意：so 後面要接形容詞或副詞 (so 為副詞)，而 such 後面要接名詞或名詞片語 (such 為限定詞) 或不接名詞 (such 為代名詞)。我們可用 so… that 來加以改寫為 He was so thirsty that he drank up the whole bottle of water.。

同樣地，我們也可將 so 移到句首來強調表示事件之原因的形容詞，此時句子亦同樣要倒裝：So thirsty was he that he drank up the whole bottle of water.。再舉一例來加深讀者對這種句型的印象：

  • He was so surprised that he remained speechless for a few minutes. (他驚訝得好幾分鐘說不出話來) (正常句)
    = So surprised was he that he remained speechless for a few minutes. (倒裝句)
    = His surprise was such that he remained speechless for a few minutes. (正常句)
    = Such was his surprise that he remained speechless for a few minutes. (倒裝句)
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Discreet, discrete (adjs.)

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這兩個形容詞有時會被搞混。discreet 意為「(言行舉止) 謹慎的，慎重的，考慮周到的」(prudent, judicious, having good judgment)，如 You can confide in him; he is very discreet. (你可以信賴他；他行事非常謹慎)；It wasn’t very discreet of you to ring me up at the office. (你在辦公室打電話給我有點考慮欠週)。這個字的反義詞為 indiscreet。

Discrete 意為「分離的，個別的；有別的；不連續的」(separate, distinct, noncontinuous)，如 These are discrete elements that share no basic characteristics. (這些是個別的元素，它們的基本特性完全不同)；The picture consisted of a lot of discrete spots of color. (這幅畫由許多互不相連的色點所組成)。

這兩個同音異形異義字 (homophones) 雖源自同一拉丁字，但意思卻截然不同。不少人因此發生拼字錯誤或意思混淆的情況，甚至現今無論在印刷品、信件或其他非正式寫作中仍不時可見這樣的錯誤或意思上的誤解。尤有甚者，許多人將 discretion 誤以為是 discrete 的名詞。事實上，discrete 的名詞是 discreteness，而 discretion 是 discreet 的名詞，意為「謹慎，慎重；自己決定，自行裁決」– 這名詞通常用在 at one’s discretion (由某人自行決定) 此一常見的片語中，如 The hours of meetings will be at the chairperson’s discretion. (開會的時間將由主席自行決定)。

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Tasteful, tasteless, tasty, distasteful (adjs.)

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Tasteful 和 tasty 分別衍生自名詞 taste 不同的意思，前者的意思與「品味；鑑賞力」有關，而後者的意思與「味道；滋味」有關。因此，這兩個形容詞應被視為截然不同的兩個字。tasteful 意為「有品味的；有鑑賞力的，有審美力的；雅緻的，高雅的，優美的」，如 Her comments were very tasteful. (她的評論很有品味)；The study had tasteful furnishings. (書房的室內陳設高雅優美)；tasteful decoration (雅致的裝飾)。

Tasty 意為「(食物) 味美的；可口的；好吃的」(palatable)，但通常不用來形容甜食，如 This really was a tasty meal. (這真是美味的一餐)；She served a wonderfully tasty lunch. (她供應了非常美味可口的午餐)；a few tasty snack (一些可口的小吃)。此外，tasty 在英國俚語中還意為「迷人的；有性吸引力的 (男性形容女性的用語，通常被視為對女性的冒犯)」，如 John’s new girlfriend is very tasty. (約翰的新女友很迷人)；His sister’s rather tasty. (他的妹妹相當有性吸引力，讓人想入非非)。

Tasteless 既是 tasteful 也是 tasty 的反義詞；換言之，tasteless 兼具比喻和字面的意思。這個形容詞的比喻意思為「(衣服、家具或裝飾等) 沒品味的，格調低的，俗氣的；(言談或舉止) 不雅的，不得體的」，如 His room is full of tasteless ornaments. (他的房間盡是沒有品味的裝飾品)；She thought his comments rude and tasteless. (她認為他的評論粗魯不雅)；a tasteless remark/joke (不雅的話/笑話)。tasteless 的字面意思為「沒有味道的；淡而無味的」(flavorless, insipid)，如 The student canteen serves cold, tasteless pizzas. (學生餐廳供應淡而無味的冷披薩)；a tasteless piece of chicken (一塊淡而無味的雞肉)；tasteless vegetables/soup (沒有味道的蔬菜/湯)。

至於 distasteful，雖然它也只有比喻的意思且在拼字上看似在 tasteful 的前面加上 dis-，但它可不是 tasteful 的反義詞! distasteful 意為「令人反感的；使人不愉快的；討厭的」(unpleasant, disagreeable)，顯然它與 tasteful 是不相關的兩個字，如 Many people have complained that they found the pictures distasteful. (許多人抱怨這些圖片令人反感)；a rather distasteful duty (相當令人討厭的職責)；a distasteful joke (令人倒胃口的笑話)。

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Proposal (n.), proposition (n., v.)

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Proposal 和 proposition 只有在「建議；提議；提案」的意思上是同義詞，可以互換，如 That’s an interesting proposal/proposition. (那是一項有趣的建議)；the government’s latest proposal/proposition (政府最新的提案)。但有關商業和生意上的建議和提議，一般都使用 proposition 而不用 proposal，如 We made him a proposition: He would join us, and we would support his company. (我們向他建議：他和我們聯合，我們就支持他的公司)；I have a business proposition to put to you. (我有個商業建議要對你說)。在最後一句中，business proposition 可視為固定搭配，不能寫成 business proposal。同樣地，(an) insurance proposal 也是固定用語，意為「(保險) 投保」，如 an insurance proposal form (保險投保書)，不能寫成 insurance proposition。

在其他特定意思上，這兩個字截然不同，千萬別搞混。除「建議；提議；提案」的意思外，proposal 也意為「(建議等的) 提出」，如 Proposal is easier than performance. (建議容易實行難)；the proposal of new regulations (新條例的提出)。再者，proposal 還意為「求婚」，如 She accepted his proposal at once. (她立刻就接受了他的求婚)；She has had a proposal. (已經有人向她求婚了)。proposal 的動詞為 propose。

Proposition 有數個特有的意思：1.「主張；觀點；論點；看法；見解」，其後通常接 that 所引導的名詞子句作同位語 (注意：that 不能省略)，如 The students discussed the proposition that man is basically good. (學生們討論了「人性本善」這個論點)；the proposition that all religions are equally valid (認為所有宗教都同樣合法主張)。2.「(需要對付或必須處理的) 人；事情；問題」，如 We could build a tunnel instead of a bridge, but that’s a much more difficult proposition. (我們可以建隧道而不建橋樑，但那是個困難得多的問題)；The new manager is a formidable proposition. (新任經理是個難纏的傢伙)，但有些人反對 proposition 這項口語或非正式用法的意思，可能是因為在這些句子中，proposition 所構成的名詞片語其實只要使用形容詞就可以了，如上面兩句可以分別更簡潔地改為 We could build a tunnel instead of a bridge, but that’s much more difficult. 和 The new manager is formidable.。3.「(男女間的) 求歡」，如 He made me a proposition. (他向我求歡)。proposition 的第 4 和第 5 個意思分別為「法律議案；法律修正案」及「(數學和邏輯的) 命題」。

Proposition 還可當及物動詞用，意為「(尤指冒犯地) 向…提出嘿咻要求；向…求歡」，如 Dad said he was propositioned by a call girl at the ritzy hotel. (父親說他在那家豪華飯店時曾有應召女郎找上他)；He propositioned every girl in the bar, but none were interested. (他對酒吧裡的每位女孩提出嘿咻要求，但沒有人理睬他)。值得注意的是，當動詞用的 proposition 比當名詞用、意為「求歡」的 proposition 要來得常用許多，所以「他向他的秘書求歡」一般都寫成 He propositioned his secretary. 而甚少寫成 He made his secretary a proposition。此外，「求歡」和「求婚」雖僅有一字之差，但意思相差豈可以道里計，因此千萬別將 proposition 和 propose/proposal 搞錯了。

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Complement, supplement (vv., nn.)

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這兩個字都可以做動詞和名詞用。complement 的動詞意思為「補充，補足；使 (某物) 完整或完備」，名詞意思為「補充，補足物；使完整或完備之物；足額，全數；(文法上的) 補語；(數學上的) 餘角」。supplement 的動詞意思為「補充，增補，追加」，名詞意思為「補充，增補，追加；(書籍的) 補遺，勘誤表；(報紙、雜誌的) 增刊」。

雖然它們的意思有頗為明顯的不同，但由於在字典上都有「補充」的意思，有些人在沒有深入探究其用法和意思之差異的情況下，當考試遇上答案中同時出現這兩個字時，往往就被搞混而答錯了，誠屬可惜。complement 是指原先不足，而現在將它補足，使其完備，達到足額或全數：The arrival of 11 new nurses gave the hospital its full complement of 200. (11名新護士的到職使這家醫院的護士人數達到滿額的 200人)。而 supplement 則是指原先已足夠或足額，現在又增補或多出來一些數量：Her fees for private tuition supplemented her teacher’s salary. (她除了老師的薪水外還有家教費的收入)。這樣的說明應該可以讓大家從今以後正確無誤地使用這兩個字了吧!