Paint the town red

Paint the town red 意為「(到夜店、酒吧或餐廳等營業場所) 尋歡作樂;飲酒作樂;狂歡慶祝」。這成語的起源可追溯到 1880 年代的美國,但當時是用來指放浪形骸、縱情酒色。它的字面意思為「把整個城鎮漆成紅色」,那麼為何把整個城鎮漆成紅色會引伸為尋歡作樂、飲酒作樂呢?儘管說法不一而足,但比較可靠的說法是,由於當時每到夜晚,家家戶戶點燃火堆,火光照亮天空,整個城鎮宛若被塗上了紅色。因此,每當整個城鎮染上一片紅時 (非彤雲密布),那就表示夜晚降臨、「華燈初上」,狂歡痛飲的序幕拉開了。不過,紅色通常表示歡樂和興奮。Paint the town red 現在常見於口語或用於俚語,有時被縮略為 paint the town。

例句:

  • Allen heard this morning that he’s passed his exams, so he’s gone out to paint the town red. (艾倫今天上午得知他通過考試後就出去狂歡慶祝了)
  • They were out painting the town last night. (他們昨晚外出尋歡作樂)

Fire in the hole

Fire in the hole 是指在炸彈、手榴彈或燃燒中的車輛等即將爆炸時所發出的一種警告,意思相當於「快要爆炸了」,如 I heard someone yelling, “Fire in the hole! Fire in the hole!” followed by a loud noise. (我聽到有人高喊「快要爆炸了!快要爆炸了!」,接著是一聲轟然巨響)。有人將它誤為 fire in the hold,可能是 hole 跟 hold 的發音相近的關係。

Fire in the hole 源於美國的煤礦場。在礦場中,礦工須使用炸藥來炸開岩石,由於炸藥是在狹小的空間內被引爆,因此礦工在引爆炸藥之前都會大聲高喊 “fire in the hole” 來警告同僚快點找掩護。事實上,美國採礦法規要求在引爆炸藥之前必須高喊三次的 “fire in the hole”。

現今 fire in the hole 已被美國軍方用來警告彈藥即將爆炸,而美國航空暨太空總署 (NASA) 則用它來指多級火箭 (multi-stage rockets) 的點火發射升空。此外,fire in the hole 有時亦被當俚語用,意為「小心,當心,注意」(watch out),如 Fire in the hole! There is danger ahead. (小心!前面有危險)。

被抓包

英文:be busted (v.)

說明:舉凡做壞事或做虧心事被逮到、被抓包,都可用 be busted 來表示,busted 在此為形容詞,係俚語的「失敗的」之意。但 bust 本身除了當動詞和名詞 (意為「逮捕;搜查」) 之外,亦可當形容詞用,意為「壞了的;破產的」,通常與 be/go 連用,如 My computer is bust. (我的電腦壞了);I’m surprised his company went bust after only a year in business. (他的公司只經營一年就破產/倒閉了,我感到驚訝)。

例句:

  • Daniel was busted and had to confess (to) cheating in/on the exam. (丹尼爾被抓包,只好承認考試作弊)
  • I’m busted! Now everyone knows I have a big crush on Teresa. (我被抓包了!現在每個人都知道我暗戀泰瑞莎)
  • Amy was busted cheating on her husband after selfies reveal hidden truth. (在自拍照透露隱藏的真相後,艾美對她丈夫不忠的情事被抓包了)

Homely vs. homey

Homey 意為「像家一樣的;舒適的;親切的」。在英式英語中,homely 的意思跟 homey 一樣。但在美式英語中,homely 有不同的意思。在美國,homely 意為「樸實無華的;相貌平平的」。這個形容詞通常被用作 ugly (醜陋的,難看的) 的委婉語,如 a homely man (其貌不揚的男子);His wife is really homely. (他的太太長得真的很抱歉)。

在美國,homey 也是 homeboy 的縮寫,意為「老鄉 (同鄉男性朋友之間親切的稱謂);(來自同一社區的) 朋友或舊識;同一幫派的成員」,如 “Jack? He’s my homey/homeboy from Penghu.” (傑克嗎?他是我的澎湖同鄉)。這個字在 90 年代用得最多,但現在經常被用來表示「朋友;好友」,與 homie 為俚語同義詞,如 “You will always be my homey.” (你永遠都是我的朋友);”Hey, what’s crackin’, homie?” (嗨,哥兒們,發生了什麼事嗎?) (註:what’s cracking? = what’s going on? = what’s happening?)

Eighty-six (86)

Eighty-six 是數字 86 的英文,但它還是個俚語字,可當名詞、形容詞和動詞用。名詞意思幾乎已不用,而形容詞用法有時還會見到,意為「被拒絕往來的」,如 John’s gonna be eighty-six if he doesn’t call me back! (如果約翰不回我電話,他將被拒絕往來)。

這個字現在主要是當及物動詞用,較新的意思為「取消;拒絕;去除;摒棄;被逐出某個場所 (如酒吧、夜店)」,但「(酒吧或飯店因某樣餐飲賣完而) 不再供應;酒吧或飯店拒絕招待 (奧客)」這兩個較舊的意思仍然存在。再者,eighty-six 經常被寫成數字的 86,而它們的時態變化分別為 eighty-six, eighty-sixed, eighty-sixed, eighty-sixing 以及 86, 86ed (或 86’d), 86ed (或 86’d), 86ing (或86’ing)。據信,eighty-six 是動詞 nix (拒絕;否決) 的押韻俚語 (rhyming slang)。
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