分類: 文法問答 – 字彙

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Q：What time do you go to school? 和 At what time do you go to school? 那一句正確呢?

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A：這兩句都正確且都是一般使用的句型。它們的主要差異在於 At what time do you go to school? (你幾點上學?) 是用在非常正式的場合，亦即這一問句是屬於正式的文法，因為它的回答應該諸如 It is at seven o’clock. (7 點)，句中含有介系詞 at。

然而，在日常生活中，也就是在比較不那麼正式的場合，大多數人都是使用 What time do you go to school?，亦即省略 at；這種寫法或說法相當常見且廣泛被接受。

再者，你可能也會看到或聽到 What time do you go to school at? 這樣的寫法或說法，亦即將 at 放在句末。這也是一種比較不那麼正式的用法，但同樣是一般使用的句型。

總的而言，在詢問上述時間時，視 at 之有無及其在句中的位置而定，我們可以用三種句型來表達同一意思。同樣的情況亦適用於表示日期的介系詞 on 及表示月份和年份的介系詞 in。例如：

  • What day is your birthday?
    = On what day is your birthday?
    =What day is your birthday on? (你的生日是哪一天?)
  • What year did Ma Ying-Jeou re-elect President?
    = In what year did Ma Ying-Jeou re-elect President?
    = What year did Ma Ying-Jeou re-elect President in? (馬英九哪一年當選連任?)

不過，在許多情況中，我們往往使用 when 來取代 what。例如：

  • When do you go to school?
  • When is your birthday?
  • When did Ma Ying-Jeou re-elect President?

最後值得一提的是，雖然 “At what time …” 和 “What time …” 的意思相同，但它們之間其實還有一項細微的差異，那就是，”At what time …” 可能是在詢問確切或特定的時間。譬如說，有位刑事調查員問說 “At what time did the bomb go off?” (炸彈何時爆炸?)，對方可能回答 “4:23 p.m.” (下午 4 點 23 分 － 時間非常明確)。不過，這位調查員也可能這樣問 “What time did the bomb go off?”。事實上，在大多數情況中，”What time …” 都要比 “At what time …” 來得自然，因為一般時間片語前面的介系詞通常省略。例如：

  • I am very busy. Can you come another time? (我現在很忙。你可以找另外時間來?) － 這比 Can you come at another time? 來得自然。
  • What time did you go to bed last night? (昨晚你什麼時候睡覺?) － 這比 At what time did you go to bed last night? 來得自然。
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Q：(1) She also was carrying an umbrella. (2) She was carrying an umbrella also. (3) She was wearing a raincoat and she was also carrying an umbrella. 這三句的意思有何不同呢?

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A：從這三個句子來看，問題的關鍵在於 “also” 這個字! Also 跟 only 和 just 一樣，視其在句子中的位置而有不同的意思，但它們都是修飾它們最靠近的字詞。

句 (1) 的意思是說「除了其他人帶傘外，她也帶傘」， 句 (2) 的意思是「她除了帶其他東西外，也帶傘」，而句 (3) 的意思是「她穿雨衣，也帶傘」。根據上述的解釋，可以明顯看出，這三句中的 also 分別修飾 “She”、”umbrella” 和 “carrying”，而位置的不同，意思也不同。

在 also 的其他應用上，有些人使用此一副詞來代替連接詞 “and”。這種用法被許多人視為錯誤，所以應該避免，尤其是在正式寫作中，如 Please send me a copy of your CV and a list of the local companies you worked for. (請將你的履歷和本地你任職過的公司名單寄一份給我) 不可寫成 … a copy of your CV, also a list of ….。但 “and also” 的組合則是合乎語法的，如 Please send me a copy of your CV and also a list of the local companies you worked for.。

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Q：anybody, any body, anyone 和 any one 有何不同呢?

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A：Anybody 和 anyone 都是不定代名詞，兩者皆意為「任何人」(any person)，可以互換，通常用於否定句、疑問句及條件句，如 Did anybody hear of such a thing? (有誰聽說過這樣的事嗎?)；Anyone can cook because it’s easy. (任何人都會做飯，因為那很容易)。不過，anyone 比較常用，而 anybody 被視為非正式用字。當主詞用時，兩者都接單數動詞，而其相對應的代名詞可以是單數 he/she, him/her, his/her (正式) 或複數 they, them, their (非正式)，如 If anybody[anyone] comes, ask him/her[them] to wait. (要是有人來，叫他/她 [他們] 等著)。

Any one 是一個由 any 所修飾的代名詞或形容詞，意為「任何一個人」(any single person) 或「任何一件事情或一樣東西」(any single thing)，如 (代名詞) Any one of them may speak at the meeting. (他們任何人都可以在會議中發言)；(形容詞) Linda has more work than any one person can handle. (琳達的工作量比任何人所能處理的工作量都要來得多)。

Any body 是一個由 any 所修飾的名詞，意為「任何人的身體或形體」(any human form) 或「任何團體或組織」(any group)，如 Can anybody communicate with any body of government? (任何人都可以跟任何政府機關溝通嗎?)

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Q：no 接可數名詞時，該名詞要用複數還是單數?

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A. 一般而言，no 後面若接可數名詞，該名詞通常使用複數型，因為這比單數型要來得自然多了，不會顯得蹩腳。例如：

  • No road accidents were reported in Pescadores throughout August. (整個八月澎湖皆未傳出道路意外事故)
  • No dogs are allowed in the restaurant. (這家餐廳不允許攜狗入內)

不過，視個人心中所想的數量 (一個或多個) 而定，no 有時可接單數或複數名詞。例如：

  • It was 10 a.m., yet there was no policeman on duty outside the bank. (時間已是早上十點，但銀行外面仍無警察值勤)
  • It was 10 a.m., yet there were no policemen on duty outside the bank.
  • In the baseball game last Sunday, no players hit a home run. (在上週日的棒球比賽中，沒有任何球員擊出全壘打)
  • In the baseball game last Sunday, no player hit a home run.
  • In the baseball game last Sunday, not a single player hit a home run.

再者，有時單複數混用會比較自然。例如：

  • He must lead a lonely life: He has no wife and no children. (他一定過著孤寂的生活：他無妻無子) － 男人通常只有一個太太，但往往有一個以上的小孩。
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Q：approximately fifty people 和 nearly fifty people 那個的人數比較多?

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A：這是個有趣但頗難回答的問題，因為從字面上無法得知 approximately fifty people 或 nearly fifty people 的確切人數，所以無法做比較。充其量只能說，approximately fifty people 比 nearly fifty people 來得多的可能性比較高，因為 approximately fifty people (大約 50 人) 可能多於 50 人，也可能少於 50 人，而 nearly fifty people (將近 50 人) 一定少於 50 人。

同樣地，與 approximately 同義的 roughly 和 about，亦表示可能多於或少於某數量，如 roughly/about 50 dollars (大約 50 元) 係表示可能多於 50 元，也可能少於 50 元。不過，approximately 是個比較正式的字，大多用於論文和正式報告中，而 roughly/about 用在日常會話的情況比較多。至於與 nearly 同義的 almost，若接量詞，也一定是少於該數量，如 almost 50 dollars (將近 50 元) 係表示少於 50 元。Approximately, roughly, about, nearly 和 almost 等字在英文中叫做「程度副詞」(degree adverbs)。

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Q：在 Taipei’s goal: zero accidents (or accident) on the road. 這句中，zero 後面的名詞要用單數還是複數呢?

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A：Zero 當形容詞用時意為「沒有的；零的」(= no, not any)，僅能放在名詞前面當修飾語，不可位在 BE 動詞後面當主詞補語。在 zero 的形容詞用法中，其後若接可數名詞，該名詞一定是複數名詞，不可用單數名詞。不過，zero 若接不可數名詞，該名詞當然是單數型。例如：

  • Zero degrees centigrade is the same as 32 degrees Fahrenheit. (攝氏零度等於華氏 32 度)
  • We are likely to see zero growth on the stock market this year. (今年股市可能零成長)
    = We are not likely to see any growth on the stock market this year.

所以，在 Taipei’s goal: Zero accidents (or accident) on the road. (台北的目標：零車禍) 這句中，zero 後面是接 accidents 不是 accident。另外，值得注意的是，冒號後面須大寫。

至於與 zero 相關的其他用法，可參考「Zero, naught, nought, love, nil (nn.)」這篇文章。

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Q：I worry about you. 和 I am worried about you. 這兩句的意思一樣嗎? 含意有沒有不同呢?

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A：雖然這兩句的結構不同，I worry about you. 中的 worry 為不及物動詞，而 I am worried about you. 中的 worried 為分詞形容詞，但它們的意思幾無不同，皆為「我擔心你」或「我為你擔憂」；此外，它們的文法都正確。

然而，它們的含意並不相同。I worry about you. 是一般性或普遍性的陳述，是指說話者一直以來或大多數時間都為此人擔憂，是一種長期或持久性的擔憂，而 I am worried about you. 則有一項「現在」的元素存在，表示說話者對說話當時所見所聞或最近所發生的某一特殊情況的憂慮、擔心。為了讓讀者瞭解它們之間的語意差異，茲將這兩句加以延伸如下：

  1. I worry about you because I’m your mother. (我擔心你，因為我是你母親)
  2. I’m worried about you; you’re looking very thin. (我為你擔憂；你看起來好瘦哦)

母親向來都為子女操心，所以在第 1 句中，母親為子女擔憂是一種普遍性的情況，不是特殊情況。第 2 句為特殊情況，因為你平常可能體重很正常，但此時此景你看起來瘦巴巴的，所以我為你擔心。

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Q：seem, appear 和 look 在表示「似乎，好像，看起來」的意思時，它們的語法結構和語意有何差異?

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A：seem, appear 和 look 在英文中叫做連綴動詞 (copular verbs or linking verbs)，其後接形容詞 (或名詞或名詞片語) 來做主詞補語。例如：

  • He seems angry. (他似乎生氣了)
  • John appears unaffected by all the media attention. (約翰似乎未受媒體關注的影響)
  • She looks very happy. (她看起來非常高興)

注意：連綴動詞後面要接形容詞，不可接副詞，所以下句是錯誤的：

  • She looked angrily.

當然啦，若 look 不是用作連綴動詞，而是當一般動詞用，意為「看」，那麼就可用副詞來修飾 look，如 She looked angrily at the intruder. (她憤怒地看著闖入者)。

首先來看 seem, appear 和 look 的語法結構差異：

1. Look 和 seem 後面可接 as if/as though 或 like 所引導的子句 (like 後面亦可接名詞或名詞片語)，但 appear 通常不行。例如：

  • It looks as if it’s going to rain again. (看來好像又要下雨了)
  • It looks like David will be able to come too. (看來大衛好像也能來)
  • It seems as if they’re no longer in love. (他們似乎不再相愛了)
  • It seems like their marriage is over. (他們的婚姻好像結束了)

2. Seem 和 appear 後面經常接「to + 原形動詞」的不定詞結構，或者接「to + have + P.P.」的完成式不定詞結構來表示該完成式動作或狀態比 seem 和 appear 還要早發生或出現，但 look 則沒有這項用法。例如：

  • It seems to rain all the time here. (這裡好像一直在下雨)
  • I seem to have lost my way. Can you help me? (我好像迷路了。你能協助我嗎?)
  • My boss seems not to like the idea. (我老闆似乎不喜歡這構想)
    = My boss doesn’t seem to like the idea.
  • No one appeared to notice me. (似乎沒有人注意我)
  • They appear not to be at home. Nobody’s answering. (他們好像不在家。沒有人應門)
    = They do not appear to be at home. No one’s answering.
    (由例句可知，seem 和 appear 的否定形式有兩種，—是將否定詞放在 seem 和 appear 之前，另一是將否定詞放在 seem 和 appear之後的不定詞之前，但意思不變。)

3. It seems… 和 It appears… 後面可接 that 所引導的名詞子句，但 It looks… 則不行，後者只能接 as if/as though 或 like 所引導的子句。例如：

  • It seems (that) there is no way out of our difficulty. (我們似乎無法擺脫困難了)
  • It seems to me (that) it will rain tonight. (我看今晚會下雨)
  • It appears (that) I was wrong. (看來我是錯了)
  • It appears (that) she has changed her mind. (看來她已改變心意)

Seem, appear 和 look 均意為「似乎，好像，看起來」，但他們的語意不盡相同。Seem 可用來指比較客觀的事實、印象或感想，亦可用來指比較主觀和情緒上的印象或感想，而 appear 是個比 seem 略微正式的字，通常只用來指比較客觀的事實、印象或感想。Look 的用法與 seem 相近，用來指從外表得到的印象或感想，因此所做出的判斷有可能與事實相符 (客觀的事實)，也可能與事實不符 (主觀和情緒上的印象或感想)。

就比較主觀和情緒上的印象或感想而言

  • It seems a shame that we can’t take Linda on holiday with us. (不能帶著琳達跟我們一起度假似乎很可惜)
  • It doesn’t seem like a good idea to leave him here by himself. (讓他獨自一人留在這裡似乎不是個好主意)
  • It seems ridiculous that he has to stay here to look after the cat. (他必須留在這裡照顧貓似乎很可笑)

就比較客觀的事實、印象或感想而言

  • They have the same surname, but they don’t appear/seem to be related. (他們的姓氏相同，但似乎沒有親戚關係)
  • She’s not getting any better. It seems/appears that she’s not been taking the medication. (她的病情沒有任何好轉。她似乎一直都沒有服藥)

最後要注意的是，seem 僅能當連綴動詞用，而 appear 和 look 還有其他意思和用法。

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Q：hopefully 到底可不可以修飾整個句子?

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A：hopefully 可當一般副詞用，位於句首、句中或句末，意為「滿懷希望地；抱著希望地」如He smiled hopefully in their direction. (他朝著他們的方向滿懷希望地微笑著)；hopefully 亦可當句子副詞 (sentence adverb) 用，位於句首，修飾整個句子，意為「但願」，如 Hopefully we will be there by five. (希望我們能在五點之前趕到那裡)。

雖然 hopefully 當句子副詞用的情況已經很普遍，尤其是在口語中，而且有些人認為，既然其他副詞 (如 apparently, fortunately 和 obviously) 可以修飾整個句子，完全合乎文法，那麼 hopefully亦可修飾整個句子，但許多寫作者、編輯和文體指南都認為這樣用是錯誤的。

因此，為了避免爭議，謹慎的寫作者和編輯往往僅在描述句子的主詞「滿懷希望；抱著希望」(with hope, in a hopeful manner) 時才使用 hopefully。例如：

  • Hopefully, the dog sat by the dinner table. (那隻狗滿懷希望地坐在餐桌旁)
  • Hopefully, Carlos looked at her. (卡洛斯滿懷希望地看著她)

然而，其他寫作者和編輯則使用 hopefully 來表示「但願」、「希望」(it is hoped, It is to be hoped, we hope, I hope) 的意思。例如：

  • Hopefully, we’ll get more news next week. (希望我們下週能得到更多消息)
  • Hopefully, this ambivalent answer won’t frustrate readers. (但願這一矛盾的解答不會讓讀者感到灰心)
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Q：How CAN I help you? 和 How MAY I help you? 這兩個問句都有人用，那麼我們該使用 MAY 還是 CAN 呢?

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A：老實說，吾人實在很難區分 may 和 can 之間的不同。不過，在正式寫作中，最好還是使用 may。當有人問你 “How can I help you?” (我該怎樣幫助你?) 時， 比較合理的回答應該是 “How should I know?” (我怎麼知道?)。

相較於 can，may 這個語氣助動詞所表示的可能性比較有禮貌、帶一點試探性而且比較肯定。現今，肯定句已鮮少使用 can 來表示可能性，而是以 may, might 和 could (could 也很少用了) 來代之；但在問句中，則可用 can 來詢問可能性，如 Can this be true? (這可能是真的?)。

然而，這幾個表示可能性的語氣助動詞的肯定程度都低於 50%，換言之，它們的語氣充滿不確定性。這也就是為什麼當有人問 “How can I help you?” 時是以 “How should I know?” 來回答的原因，因為 should 肯定的程度幾近 90%。這一問一答含有「連你要怎樣幫助我都不確定，我又怎麼知道呢」的意思。