put/set the cat among the pigeons

引起麻煩;惹出亂子;捅出摟子。

例句:

  • The mayor did not realize that he put the cat among the pigeons with his last speech. (市長沒意識到他上次的演說引起了軒然大波)
  • The girl set the cat among the pigeons at home when she said she was pregnant. (這少女說她懷孕了,此話一出,全家人都不知所措)

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http://htmfiles.englishhome.org/idioms/idioms_animals.htm

貴人多忘事

英譯:
have a memory/mind/head like a sieve

例句:

  • I was introduced to the manager twice, but I still cannot remember his name—I’ve got a memory like a sieve. (我曾兩次被介紹跟這位經理認識,但我仍記不住他的名字 - 我真是貴人多忘事)
  • I’ve never known anyone so forgetful—she’s got a mind like a sieve. (我還沒見過這麼健忘的人 - 她的記性真差)

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http://htmfiles.englishhome.org/idioms/idioms_chinese-2.htm

As Cephalus to Procris

字義:像克法羅斯對普洛克莉絲一樣

轉喻:意篤情深;用情專一

說明:在古希臘神話中,克法羅斯 (Cephalus) 是一位英俊瀟灑的獵人,他與雅典公主普洛克莉絲 (Procris) 真心相愛後締結連理。婚後兩人過著幸福快樂的日子,但合該有事,克法羅斯竟興起考驗妻子是否忠貞的想法,於是向普洛克莉絲謊稱他要離家八年後再回來,但期限未滿他就喬裝成異鄉人歸來,並以珍珠瑪瑙、綾羅綢緞引誘普洛克莉絲變心,然後指責她不貞。普洛克莉絲羞愧難當,逃到克里特島,成為狩獵女神阿耳忒彌斯 (Artemis) 的隨從,女神送給她一支每投必中的標槍和一頭奔跑神速的獵犬。

這一回換成普洛克莉絲自己喬裝打扮去引誘試探克法羅斯,以其人之道還治其人之身,克法羅斯當然也沒有認出眼前這位閉月羞花、沈魚落雁的女人就是自己的妻子。普洛克莉絲允諾若克法羅斯對她投懷送抱,她就把女神百發百中的標槍送給他,但克法羅斯無動於衷,普洛克莉絲於是自我拆穿騙局,夫妻倆和好如初,但也為各自的利誘測真情行徑悔不當初。

然而,克法羅斯和普洛克莉絲恩愛美滿的生活不久後再起波瀾,曙光女神 (Goddess of Dawn) 奧羅拉 (Aurora) 竟愛上了克法羅斯,把他拐走,百般獻殷勤,千方百計想討他歡心,可惜白費心機。克法羅斯因深愛自己的妻子,不為所動,曙光女神又氣又惱地把他打發走並對克法羅斯說:「滾吧,沒良心的凡人,守著你的妻子去吧! 不過有一天你會為與她重逢而後悔的」。克法羅斯返家後與愛妻更加如膠似漆。普洛克莉絲將阿耳忒彌斯贈送的標槍和獵犬交給丈夫,供他狩獵時使用,但這支標槍卻是日後為他們帶來厄運的不祥之物。

據說,克法羅斯打獵累了的時候,就會找個蔭涼之處躺下來吹吹風,有時他會大聲地說:「來吧,溫柔的奧拉 (Aura),甜蜜的微風女神,來消消我身上炙人的熱氣吧!」懷恨在心的奧羅拉見機不可失,便化身前去告訴普洛克莉絲,說她丈夫一直無法忘情於曙光女神,不時念著她的名字。普洛克莉絲半信半疑,內心忐忑不安。翌日清晨她偷偷尾隨丈夫外出並藏身在奧羅拉指點的地方。克法羅斯當天打獵累了之後像往常一樣躺在蔭涼的草地上並呼喚奧拉的名字。突然他聽到灌木叢中傳來一聲嗚咽,他以為那是某種野獸的聲音,於是拿起標槍就擲了過去,一聲尖叫使他確信標槍已準確地命中目標。他跑過去,卻發現普洛克莉絲中槍躺在地上,克法羅斯急忙從地上抱起受傷的妻子,但普洛克莉絲早已奄奄一息。她臨終前無力地睜開眼睛,勉強地說出了這番話:「我求你,如果你愛過我的話,如果我確實值得你愛的話,我的夫君,答應我最後一個請求吧,千萬別跟奧羅拉結婚。」說完她就躺在丈夫的懷中離開了人世。克法羅斯悲痛萬分,自責不已。據說,克法羅斯後來再婚 (不是娶奧羅拉) 並生下一子。但他對於普洛克莉絲的死始終無法原諒自己,天長地久有時盡,此恨綿綿無絕期,於是投海自盡。

後來世人就以 as Cephalus to Procris 來比喻「意篤情深;用情專一」。至於普洛克莉絲因聽信奧羅拉的謊言而懷疑克法羅斯可能不忠以致於惹來殺身之禍,英文也用 Procris 這個專有名詞創造出一個成語,那就是 suspicion of Procris,字面意思為「普洛克莉絲的猜疑」,而比喻意思為「無謂的猜疑」,如 The suspicion of Procris is always harmful to teamwork. (無謂的猜疑對團隊的合作總是有害)。

例句:

  • The husband showed great fidelity to his wife, as Cephalus to Procris. (那位丈夫對他的妻子意篤情深、用情專一)

have one’s collar felt

被逮捕了;被抓起來了。

例句:

  • The man had had his collar felt so often that he knew all the policemen in the area. (那傢伙經常被抓進去,所以他認識這地區的所有警察)
  • A friend of mine had his collar felt yesterday for murdering his wife. (我一位朋友因殺妻昨天被捕)

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光說不練;只會坐而言,不會起而行

英譯:
be all mouth and trousers; be all mouth and no trousers

註:be all mouth and trousers 和 be all mouth and no trousers 字面的意思分別為「光有嘴巴和褲子」及「光有嘴巴,沒有褲子」。但我們也可以更簡單地說成 be all mouth,只是語氣較弱。

例句:

  • They talked all night about how to solve the problems, but wouldn’t do anything to help. Their trouble was that they were all mouth and trousers. (他們整晚都在談論該如何解決這些問題,但就是不肯動手幫忙。他們的毛病就是光說不練)
  • We did not vote for him because he was known to be all mouth and no trousers. (我們沒有投票給他,因為大家都知道他只會坐而言,不會起而行)

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frighten/scare the pants off (of) someone

把某人嚇得要命,嚇得半死。(of 若在代名詞前面有時會保留)

例句:

  • He frightened the pants off his sister by talking about ghost all night. (他整夜談鬼,把他妹妹嚇得要命)
  • The zombie game can scare the pants off most players. (這款殭屍遊戲可能把大多數玩家嚇得半死)
  • The explosion scared the pants off of everyone. (爆炸把大家嚇得半死)

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Ariadne’s thread

字義:愛瑞雅妮的線球

轉喻:脫困的方法;指點迷津

說明:愛瑞雅妮 (Ariadne) 是古希臘克里特島 (Crete) 國王米諾斯 (Minos) 的掌上明珠。有一天,海神波賽頓 (Poseidon) 賜給國王一頭美麗的白公牛來做為給眾神的獻禮。但米諾斯一時起了貪念,竟然把這頭公牛據為己有,波賽頓怒不可遏,於是下了詛咒,讓米諾斯的皇后,也就是愛瑞雅妮的母親愛上白公牛。人獸發生關係後,皇后生下一個牛頭人身的怪物「米諾陶爾 (Minotaur)」。

米諾斯羞愧、懊惱又悔恨,於是請當時希臘最有名的建築大師、善於各種工藝技巧的工匠達德洛斯 (Daedalus) 建造了一座巨大的迷宮 (Labyrinth),將這個怪物關在迷宮中。但米諾斯每年 (一說每三年) 供應 7對童男童女 (或少年少女) 給米諾陶爾享用,此舉讓克里特島的居民生活在恐懼中,惶惶不可終日。數年後,米諾斯國王以自己的兒子曾在雅典遭殺害為由,強迫雅典人每年或每三年就得進貢7對童男童女。這下子換成雅典人惶惶不可終日,生活在恐懼中。雅典王子,也就是希臘神話中著名大英雄之一的忒修斯 (Theseus) 決心為國人除去這一妖孽、永絕禍患,於是就自動報名做為貢品,來到克里特島。

英俊瀟灑的忒修斯之出現,讓愛瑞雅妮公主一見鍾情、墜入情網。她決心幫助這位異鄉人,於是就告訴了忒修斯誅滅同母異「父」怪物的方法。她交給忒修斯一個線球和一把魔劍。忒修斯在進入迷宮之前,先把線球一端繫在門口一根廊柱上,然後放線進入迷宮尋找怪物,找到怪物後與之激烈搏鬥,最後用魔劍誅殺了怪物,然後循線由原路走出了迷宮。

不久,愛瑞雅妮與忒修斯便私奔到納克索斯島 (Naxos)。但王子和公主並非從此過著幸福快樂的日子。在島上,忒修斯得到神諭 (oracle),他必須離開愛瑞雅妮,於是忒修斯就趁著愛瑞雅妮熟睡之際,悄悄地離開了她。就這樣,可憐癡情的愛瑞雅妮被遺棄在荒涼的孤島上。後來,愛瑞雅妮嫁給酒神狄奧尼索斯 (Dionysus)。結婚當天,眾神送給她一個花冠,而這頂花冠後來被列入群星之中,成為北冕星座 (Corona Bnrealis; Northern Crown)。主神宙斯 (Zeus) 賜給她永生不死的命運。

例句:

  • Mark is a very competent manager who does not need anyone else’s Ariadne’s thread to solve the thorny problem. (馬克是一位很能幹的經理。他無需別人指點迷津就能解決這個棘手的問題)

Apple of Sodom

字義:所多瑪的蘋果

轉喻:外表華麗而無實用價值的東西;華而不實的東西;虛有其表之物;金玉其外,敗絮其中

說明:根據《創世記》(Book of Genesis),Sodom (所多瑪) 是遠古時代的一座城市,位於死海 (Dead Sea) 的東南方,現今已沉沒水底。據說該城為罪惡淵藪,是一座耽溺於男色的淫亂城市。當地生長著一種十分高大的蘋果樹,它們結出的果實十分華麗漂亮,讓人非常喜愛。凡是經過的人都禁不住要採摘一個來品嚐,但每當拿到手裡剝去皮之後,這種蘋果裡面卻是一團像灰土一樣的東西,根本無法食用,令人大失所望。根據傳說,這是上帝對當地人民的一種懲罰。

後來世人便用 apple of Sodom 來表達華而不實的東西、虛有其表之物以及金玉其外,敗絮其中的含意。

例句:

  • Nowadays there are a lot of sexy babes who are actually apples of Sodom. (現今許多性感美眉其實是金玉其外,敗絮其中)
  • Don’t completely believe in ads because most of them are simply a lure for people to buy some apples of Sodom. (不要完全相信廣告,因為大部分的廣告都只是想引誘人們購買華而不實的商品)

瞠目結舌

英譯:
someone’s eyes (nearly/almost/practically) popped out of one’s head

例句:

  • My sister showed me the ring Jim gave her, and my eyes popped out of my head. It was so beautiful. (我姊姊給我看吉姆送她的戒指,我驚訝地瞠目結舌。戒指真是太漂亮了)
  • When he told me how much money he was earning, my eyes almost popped out of my head. (當他告訴我他賺多少錢時,我驚訝地瞠目結舌)

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