Clench 的主要意思是「(因生氣或不安而) 抓緊，握緊，咬緊」，如 The boy clenched his father’s hand. (男孩緊緊抓住他父親的手)；Bruce clenched his fists in anger. (布魯斯氣得握緊拳頭)；The girl clenched her teeth. (那女孩將牙齒咬得嘎嘎作響)。Clench 也可當名詞用，意為「緊抓，緊握，緊咬」。
Clinch 最初的意思是「用 (釘子等) 釘牢而敲彎 (或敲平) 釘頭；用敲彎 (或敲平) 釘頭的方式把 … 釘牢」。這項意思衍生了現今比較常見的意思，即「使得到最後解決；最終達成；敲定」，They clinched their argument yesterday. (他們昨天解決了爭端)；The two companies clinched the deal quickly. (這兩家公司很快敲定了協議)。這一意思經常用在運動比賽中，表示球隊或選手最終獲得勝利、贏得冠軍，如 John Cena clinched the victory in the WWE Championship. (約翰‧希納在美國職業摔角錦標賽中獲得冠軍)。
若干字典列出 clench 和 clinch 互為變體 (variant)，但這早已是 16 世紀的事了，自那之後即分道揚鑣成為兩個不同的字，可見這兩個字已被搞混了數百年之久。除了上述兩者明顯的意思差異外，clinch 還意為「(拳擊、摔角等選手比賽時或兩人打架時的) 扭抱；(戀人等的) 擁抱」，如 The two wrestlers clinched. (這兩位摔角選手互相扭抱住對方)；The couple were locked in a clinch in broad daylight. (那對情侶在光天化日之下緊緊抱在一起)。最後再強調一次，「用釘子釘牢」是 clinch，不是 clench，後者現在可沒這意思。