Cacao vs. cocoa

巧克力 (chocolate) 的原料來自可可豆,後者的英文叫做 cocoa bean 或 cocoa seed;事實上,cocoa bean 和 cocoa seed 並不完全相同,因為 cocoa bean 是長在 cocoa seed 裡面,但這樣的區分對大多數人來說並不重要。至於可可豆,則是來自可可樹 (cacao 或 cacao tree)。可可豆可以加工成可可粉 (cocoa 或 cocoa powder)、可可脂 (cocoa butter - 可用於製造巧克力、化妝品和肥皂) 或巧克力。

所以,可可樹的英文是 cacao,而用可可樹的可可豆所製成的可可粉,則叫做 cocoa。至於可可樹其他未被加工成可可粉的部分仍然叫做 cacao。

千萬別把 cacao 或 cocoa 跟提煉 cocaine (古柯鹼) 的 coca (古柯葉) 給搞混了。

blind pig

(名詞) 法定打烊時間過後仍在營業的無照酒吧或夜店。

  • After the wedding, we went to that blind pig on 11th St. and stayed until dawn. (婚禮結束後,我們前往 11 街那家夜店,一直待到天亮)

詐騙集團

英文:scam gang (n.)

說明:scam 這個字可當名詞和動詞用,意為「詐騙 (錢財)」。電話詐騙集團叫做 phone scam gang,而詐騙電話為 scam phone call。

例句:

  • Scam gangs have a bag of tricks. (詐騙集團有各種詐騙手法)
  • The police cracked down a phone scam gang. (警方破獲了一個電話詐騙集團)
  • I get scam phone calls two or three times a month. (我每個月接到兩三次詐騙電話)

rat race

(名詞) (商界) 激烈的競爭。

  • Bill’s tired of the rat race. He’s quitting his job and moving to a cabin in the woods. (比爾已厭倦商界激烈的競爭。他將辭去工作,搬到林中的小木屋)

Q:在 I want to invite all of them. 這句中,all 後面的 of 可以省略嗎?

A:不可以! 大多數人可能都認為,由於 all of + 名詞時,of 可以省略 (both of 和 half of 的情況亦然),因此在所有 all of 的句型或用法中,都可以將 of 省略,非也! 這僅適用於 all of 後接 the, our, your, this, those, his, her 等限定詞、再接名詞的情況,若是接 us, you, them, it, him 和 her 等 (受格) 代名詞,那麼 of 就不能省略,否則就大錯特錯了。例如:

  • All of you must go there. (正) (你們所有人都要去那裡)
  • I want to invite all of them. (正) (我想邀請他們全部)
  • A: Where is my cake? (我的蛋糕哪裡去了?)
    B: I’ve eaten all it. (誤) (我把它全部吃光了) - all it 須改為 all of it 才對。

有人可能會質疑,在 All you need is a good night’s sleep. (你所需要的不過是晚上好好睡一覺) 這句中,all 跟 you 之間不是沒有 of 嗎? 這也是不明就裡的說法。在此句中,all 為代名詞,而 you need 為省略關代 that 的關係子句,修飾 all,不可混為一談。

現在我們就來詳細說明 all 的用法,以免掛一漏萬、瞎子摸象,似是而非。All 可用作限定詞 (determiner,或者說形容詞)、前置限定詞 (pre-determiner)、代名詞或副詞。

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Kid credentialing

跟歐美學生申請大學一樣,在台灣,現今如果你想在未來甄試時獲得加分,以提高進入理想學校的機會,那麼在甄試前最好參加一些活動或比賽,或是參加英檢或其他檢定,多拿一些證書,要不然就是當短期志工,累積經驗與經歷,也是不錯的方法。當然了,如果你很會唸書,學測可以考得很好,那你大可不必去理會這些煩死人的枝枝節節。

這種甄試制度其實並不公平,甚至會使原本就不平等的學校教育變得更加惡化,因為許多時候,參加校外活動或比賽是需要花錢的,甚至花大錢,就連參加英檢或其他檢定,同樣所費不貲。這對有錢人的子弟當然比較有利。這些有錢的父母親挾其財力優勢,安排、鼓勵或強迫他們子女參加各式各樣的校外活動,「經驗」與「經歷」自是高人一等,弱勢學生根本沒得比。不過,弱勢父母還是不能因此自暴自棄,起碼也要盡人事聽天命,這就是為什麼筆者在一年多前聽說在捐血活動上當志工亦能拿證書後,積極鼓勵剛上高中的小女兒要把握機會參加的原因,只是這個機會迄今都還沒出現,看來前途堪慮。

事實上,筆者早已對社會諸多不公平現象「無感」,因為己力單薄,再大聲亦是狗吠火車,無啥路用,何必跟自己過不去呢?今天之所以再次抒發上述的不平之鳴,完全是為了配合本文標題的需要,因為 kid credentialing 的意思就是「(父母親) 叫子女參加各種活動、比賽、課程或研習拿證書,以累積將來申請大學或大學甄試時加分的本錢」。簡短的兩個英文字就能表達這個複雜的過程或者中文落落長的說法,真是不亦快哉!下面為兩段摘錄自國外新聞媒體的相關文章,提供大家參考。

The goal made or missed at eight years old might not matter, but the skills acquired by engaging in competition do matter to elite schools and employers—emphasizing the real connection between the achievement gap and this accepted system of kid credentialing. (The Atlantic, November 13, 2013)

Middle-class parents are understandably anxious to give their kids the best chance possible in life. That’s why they are willing to invest more in “kid credentialling” than ever. That’s why the word “parent” has turned from a noun into a verb. (The Globe and Mail, November 16, 2013)

Credential 這個字可當名詞和動詞用,當名詞時須拼成複數型,即 credentials,意為「資歷;證書;證件;(大使遞交派駐國的) 到任國書」,如 The new ambassador presented his credentials to the president. (這位新大使向總統呈遞到任國書);當動詞時意為「給予或授予證書」(to grant credentials to; to supply with credentials)。本文標題中的 credentialing 為動名詞。

Being 和 been 的差異

Being 是 BE 動詞的現在分詞,而 Been 是 BE 動詞的過去分詞。有些人還是三不五時會被這兩個看似簡單的分詞所搞混。這裡提供一個規則讓大家參考,been 一定用在 have (及其他 have 形式,如 has, had, will have 等) 之後,而 being 絕不會用在 have 之後。Being 是用在 BE 動詞之後 (及其他 be 形式,如 are, were, is, was 等)。例如:

  • She is being very clever today. (她今天表現得很聰明) (正)
  • She has being very clever today. (誤)
  • They have been busy. (他們一直很忙) (正)
  • They are been busy. (誤)
  • Sophia has being working at that big company. (蘇菲亞一直在那家大公司工作) (誤) - being 不可位在 have 或 has 的後面。

Being 可用作名詞。例如:

  • A human being (人;人類)
  • A strange being stepped out of the spaceship. (一個奇怪的人步出了太空船)

Being 亦可用作動名詞 (動名詞也是名詞類,用法與名詞相同)。例如:

  • Do you like being so careless? (你喜歡這麼粗心大意嗎?)
  • The accident was caused by his being so clumsy. (這起事故肇因於他太笨手笨腳了)
  • I live in terror of not being misunderstood. (我活在不被誤解的恐懼中)。這句話語出英國大文豪王爾德 (Oscar Wilde) - 竟然有人希望被誤解,以被誤解為榮。

一般而言,現在分詞和過去分詞都可以當形容詞來修飾名詞,但 being 和 been 不行。例如:

  • Broken vase (破碎的花瓶) (正)
  • Deleted file (刪除的檔案) (正)
  • Cooking oil (烹飪油) (正)
  • Jogging girl (慢跑的少女) (正)
  • The been car (無意義) (誤)
  • The being flower (無意義) (誤)

Aisle vs. isle

Aisle 和 isle 是英文眾多同音異形異義詞 (homophones) 之一。Aisle 意為「(兩排座位間或超市貨架間的) 走道;(教堂兩邊以一排柱子同中殿隔開的) 側廊,側堂」。這個字也是英文兩個頗為常用成語的關鍵字:一為 go/walk down the aisle (結婚 - aisle 用單數),Jack and Amy walked down the aisle yesterday. (傑克和艾美昨天步入禮堂了);另一為 laughing/rolling in the aisles ([觀眾] 捧腹大笑 - aisle 用複數),如 I have the best jokes. I’ll have them rolling in the aisles. (我有最棒的笑話。我會讓他們捧腹大笑)。

Isle 意為「島,島嶼」,通常指小島,但卻往往用於專有名詞中,用來表示「群島」(群島中的島嶼有大有小),如 the British Isles (不列顛群島);the Scilly Isles (錫利羣島)。

這兩個同音異形異義字的 s 都不發音,所以它們的發音跟 I will 的縮略 I’ll 完全一樣。

揩油 (的人)

英文:mooch (v./n.); freeload (v.)

說明:mooch 當動詞時意為「揩油」,當名詞時意為「(愛) 揩油的人」。不過,「(愛) 揩油的人」亦可用 moocher 或 freeloader 來表示。

例句:

  • Tony’s been mooching cigarettes off me for years. He’s such a mooch. (多年來東尼都是向我要菸抽。他真是個愛揩油的人)
  • I can’t believe you are letting Eugene stay here! All he does is eat our food, drink our beer, watch our TV and still has the nerve to ask us if we can loan him money! What a moocher! (我無法相信你竟讓尤金留在這裡!他只會吃我們的食物,喝我們的啤酒,看我們的電視,然後還敢問我們是不是可以借他錢!他真是個愛揩油的人!)
  • “You’re not coming over if you’re going to freeload again!” (如果你想要再揩油,那你就不用來了!)
  • Nelson is the biggest freeloader I’ve ever seen. (尼爾森是我所見過最愛揩油的人)