Who, which, that 有無逗點的文法問題

如果由關係代名詞 who 或 which 所引導的關係子句 (即形容詞子句) 所提供的資訊,對於它所修飾的人或事物是必要的,那麼 who 或 which 的前面不可有逗點,而這種關係子句就叫做「限定關係子句」(restrictive relative clause),簡稱限定子句 (restrictive clause),此時 who 或 which 可用 that 來替代。

相對地,如果 who 或 which 所引導的關係子句所提供的資訊,對於它所修飾的人或事物並非必要,而是補充的或額外的資訊,那麼 who 或 which 的前面須有逗點,而這種關係子句就叫做「非限定關係子句」(non-restrictive relative clause),簡稱非限定子句 (non-restrictive clause),此時 who 或 which 不可用 that 來替代;申言之,that 所引導的關係子句前面絕對不可有逗點。

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Due to 還是 because of 呢?

Due to 和 because of 均意為「由於,因為」,所以有些人、甚至有些字典,都認為這兩個介系詞片語可以互換,或者對它們被互換使用並不以為意。然而,其他人,包括筆者在內,則不以為然。根據既定的規則,它們的用法並不相同,如果互換使用,就不合語法,也就是文法錯誤。

當句子的主動詞為 am, is, are, was, were 等 BE 動詞時,我們要用 due to,此時 due to 可以用 caused by 來替換。例如:

  • The serious accident was due to his careless driving. (這起嚴重意外事故是由於他駕駛疏忽所造成) (正) - 主動詞為 was。
    = The serious accident was caused by his careless driving.
    The serious accident was because of his careless driving. (誤)
  • Mary’s coming to class late was due to the rain. (瑪麗因雨而上課遲到) (正)
    = Mary’s coming to class late was caused by the rain.
    Mary’s coming to class late was because of the rain. (誤)

當句子的主動詞為 BE 動詞以外的其他動詞,即普通動詞時,我們要用 because of,此時 because of 可以用 on account of 或 in view of 來替換。例如:

  • Robert cannot go to work because of sickness. (羅伯特因病不能上班) (正) - 主動詞為普通動詞 go。
    = Robert cannot go to work on account of sickness.
    Robert cannot go to work due to sickness. (誤)
  • The prices are rising because of the government’s inability to control inflation. (由於政府無力控制通貨膨脹,物價正在上揚中) (正) - 這句是陷阱題,因為句中有 BE 動詞 are,但這個 are 是助動詞而非主動詞,真正的主動詞為 rising。
    = The prices are rising in view of the government’s inability to control inflation.
    The prices are rising due to the government’s inability to control inflation. (誤)

有人可能會自然而然地把 because of、on account of 和 in view of 歸為同一類,因為這三個同義詞都以 of 做結尾且都與普通動詞連用,而另一個常用的同義詞 owing to 應該是跟 due to 同一類,因為它們都以介系詞 to 做結尾,所以應與 BE 動詞連用。非也!Owing to 的用法跟 because of 完全一樣。例如:

  • Poverty is due to laziness. (懶惰是貧窮之源) (正)
    Poverty is owing to laziness. (誤)
  • Because of the weather, we will cancel anniversary celebrations. (由於天氣的關係,我們要取消週年慶) (正)
    = Owing to the weather, we will cancel anniversary celebrations. (正)

Taller than I 還是 Taller than me 呢?

這兩者都對,但不是每個人都同意這兩者都對,這就是問題所在。儘管 Tom is taller than me 這樣的說法比較自然,但許多人認為這是錯的;相對地,有些人則認為 Tom is taller than I 的說法顯得做作。所以,最安全的作法就是將句子展開為 Tom is taller than I am.。這樣的結構殆無疑義,不會引起任何爭議。

爭議的根源在於 than 這個字既可當連接詞、亦可當介系詞用。當 than 用作連接詞時,句子寫成:

  • Tom is taller than I am. (湯姆比我高) (正)
  • Tom is taller than I. (正) - 只是比較簡潔。

當 than 用作介系詞時,句子寫成:

  • Tom is taller than me. (正)

文法學者已為 than 到底是連接詞還是介系詞爭論了好幾百年。對大多數來說,”than me” 的說法比較自然,但這種說法被認為錯誤的機率也是最高的。這是因為 “than I” 的說法比較早出現,而且在文法上似乎也比較正確。然而,”than I” 的說法聽起來顯得做作,所以公說公有理,婆說婆有理。

此外,還有另一個問題要考慮:”than me” 有時會引發歧義。請看下面的例句:

  • Tom likes John more than me.

這一句可能意為

  • Tom prefers John to me. (湯姆喜歡約翰更甚於我。換言之,在約翰和我之中,湯姆比較喜歡約翰)

也可能意為

  • Tom likes John more than I like John. (湯姆比我更喜歡約翰。換言之,湯姆喜歡約翰,我也喜歡約翰,但湯姆喜歡約翰的程度大於我)

避免引發這種模稜兩可情況的最佳方法,就是把 than 當作連接詞並將句子完整地寫出。例如:

  • Tom likes John more than he likes me. (湯姆喜歡約翰更甚於我)
  • Tom likes John more than I do. 或
  • Tom likes John more than I like John. (湯姆比我更喜歡約翰)

然而,當 than 後面接代名詞 who 時,than 必須用作介系詞,所以 who 要變成 whom;簡言之,”than whom” 是唯一正確的版本。例如:

  • Blanche likes you more than who? (誤)
  • Blanche likes you more than whom? (布蘭奇喜歡你更甚於誰?) (正)

Cannot 還是 can not 呢?

情態 (或語氣) 助動詞 (modal or modal auxiliary) can 的否定形式為 cannot,而 cannot 的縮寫為 can’t。反過來說,can’t 的原形是 cannot,不是 can not。Can not 的寫法不僅極為少用,而且被視為錯誤。在寫作或書面文件中,cannot 是個正式用字,而 can’t 並不適合用在這些場合;can’t 大多用於口語。再強調一次,cannot 要寫成一個字,不能寫成 can not。

例句:

  • You should tell your son what he can and can not do! (你應該告訴你兒子他什麼能做什麼不能做!) (誤)
  • We cannot be too careful in choosing friends. (我們在擇友時愈謹慎愈好 / 我們在擇友時無論多謹慎都不為過) (正) - 這一句是改寫自英國大文豪王爾德 (Oscar Wilde) 的 A man cannot be too careful in the choice of his enemies. (一個人在選擇敵人時愈謹慎愈好 / 一個人在選擇敵人時無論多謹慎都不為過)

Can not 現在僅被用於強調 not 的句子;問題是,喜歡用 can not (而不是 cannot) 來強調 NOT 的人還不在少數。不過,下句中的 can not 雖是兩個字,但卻是個完全正確、毫無爭議的句子,因為 can not 並非 can’t 的意思,這裡的 not 是 not only … but (also) … 這個相關字組的一部份:

  • Norma can not only sing but play the saxophone too. (諾瑪不僅能唱而且也能吹奏薩克斯風)

茲將英文常見的縮寫字及其原形列表如下供大家參考:

縮寫

原形

aren’t

are not

can’t

cannot

couldn’t

could not

didn’t

did not

doesn’t

does not

don’t

do not

hadn’t

had not

hasn’t

has not

haven’t

have not

he’d

he had, he would

he’ll

he will, he shall

he’s

he is, he has

I’d

I had, I would

I’ll

I will, I shall

I’m

I am

I’ve

I have

isn’t

is not

it’s

it is, it has

let’s

let us

mustn’t

must not

shan’t

shall not

she’d

she had, she would

she’ll

she will, she shall

she’s

she is, she has

shouldn’t

should not

that’s

that is, that has

there’s

there is, there has

they’d

they had, they would

they’ll

they will, they shall

they’re

they are

they’ve

they have

we’d

we had, we would

we’re

we are

we’ve

we have

weren’t

were not

what’ll

what will, what shall

what’re

what are

what’s

what is, what has

what’ve

what have

where’s

where is, where has

who’d

who had, who would

who’ll

who will, who shall

who’re

who are

who’s

who is, who has

who’ve

who have

won’t

will not

wouldn’t

would not

you’d

you had, you would

you’ll

you will, you shall

you’re

you are

you’ve

you have

You and I or you and me

不少人經常在 you and I 或 my husband and I 等應該用 me 的情況中使用 I,簡單的文法卻犯了大錯,令人遺憾!

  • It is a gift from my husband and me. (那是我先生跟我送的禮物) (正) - 介系詞 from 後面要使用 I 的受格 me。
  • It is a gift from my husband and I. (誤) - 這跟說 from I 一樣是錯誤的。
  • Between you and I, I think his wife is rather ugly. (這是我們私下說的話,我認為他太太長得有夠抱歉) (誤) - 這跟說 between I and the gatepost 一樣是錯誤的。

註:Between you and me = between ourselves = between you, me, and the gatepost/bedpost (你我私下說說,不可讓其他人知道)

記住,介系詞 (from, between, by, for, in, at, on …) 後面要用受格,所以當 I 位在介系詞的後面做為介系詞的受詞時,I 要變成 me。這與 I 的前面是否有 you 或 my husband 無關。

只有 you and I 或 my husband and I 在句中當動詞的主詞時,才使用 I。例如:

  • You and I often argue on this subject. (你我經常吵這個話題) (正) - You and I 是動詞 argue 的主詞。
  • My wife and I accept your invitation. (我太太和我接受你的邀請) (正) - My wife and I 是動詞 accept 的主詞。

如果你還搞不懂到底要用 you and I 還是 you and me,這裡提供一個簡單的方法讓大家嘗試一下,以後應該就會用對了。首先把 I 以外的元素全部拿掉,然後再決定要用 I 還是 me。

  • It is a gift from my husband and I/me.

問題:I 或 me 呢?
步驟 1: 把 “my husband and” 拿掉。
步驟 2: 再重新檢視句子。
步驟 3a: It is a gift from I. (誤)
步驟 3b: It is a gift from me. (正)

所以:

  • It is a gift from my husband and me. (正)
  • It is a gift from my husband and I. (誤)

All of the + 名詞中的 of 是贅字

在「all of the/these/those/所有格 + 名詞」的句型中,all 是不定代名詞 (indefinite pronoun),如 All of these students live in Taipei. (這些學生全都住在台北);All of his money is spent on food. (他的錢全都花在食物上)。由於 of 可以省略,上述句型就變成「all the/these/those/所有格 + 名詞」,此時 all 變成 (前置) 限定詞 (determiner or pre-determiner),如 All these students live in Taipei.;All his money is spent on food.。雖然 all 後面有沒有 of 都可以,文法都沒有錯,但許多人認為 all of … 的寫法不夠簡潔,因為 of 一點作用都沒有,是不折不扣的贅字。所以,

  • All my students are female.
    All of my students are female. (我的學生全都是女生) (欠佳) - of 是贅字。
  • I want to hear all the details.
    I want to hear all of the details. (我想要聽所有的細節) (欠佳) - of 是贅字。

然而,如果將「all of the/these/those/所有格 + 名詞」中的「the/these/those/所有格 + 名詞」換成人稱代名詞的受格 (us, you, them, it),那麼 of 不能省略,否則就犯了大錯。例如:

  1. All of us must attend the meeting. (我們全都要參加這項會議)
  2. All of you need to buy me a coffee. (你們全都要請我喝杯咖啡)
  3. All of them can speak Japanese. (他們全都會講日語)
  4. He’d like all of us to get there. (他希望我們全都去那裡)
  5. I’ve invited all of them to my birthday party. (我已邀請他們全都來參加我的生日派對)

不過,若「all of + 人稱代名詞」當主詞用,那麼它可改寫為不用 of 的「人稱代名詞主格 + all」;若「all of + 人稱代名詞」當受詞用,那麼它可改寫為不用 of 的「人稱代名詞受格 + all」。茲將上面 5 句改寫如下,上下對應句之間的意思完全一樣且都是標準英語:

  1. We all must attend the meeting.
  2. You all need to buy me a coffee.
  3. They all can speak Japanese.
  4. He’d like us all to get there.
  5. I’ve invited them all to my birthday party.

雙重否定並非文法錯誤,但應避免表錯意

雙重否定 (double negative) 並非文法錯誤,但它可能改變寫作者或說話者原本想要表達的意思,尤其是在使用 neither … nor 這個相關字組或相關連接詞 (correlative or correlative conjunction) 時,必須謹慎,別使用雙重否定,因為 neither … nor 在句中已經扮演否定的角色。例如:

  • Duke did not find the key neither on nor under his desk. (誤) - 這是雙重否定,意思跟原意相反。
  • We didn’t have neither money nor food. (誤) - 這是雙重否定,意思跟原意相反。
  • We had neither money nor food. (我們沒有錢也沒有食物) (正)
  • We didn’t have either money or food. (正)

由於「負負得正」,兩個否定等於肯定,因此儘管雙重否定並非文法錯誤,但它的意思可能跟原本要表達的意思正好相反。例如:

  • Edward doesn’t know nothing. (愛德華無所不知) (誤) - 原意是「愛德華一無所知」。
  • Stanley doesn’t believe in no God. (史丹利相信有上帝) (誤) - 原意是「史丹利不相信有上帝」。
  • I haven’t got no money. (我有錢) - 這幾乎肯定不是原意。
  • My wife is not unattractive. (我太太很漂亮) (正) - 這一定是原意。

Agenda, criteria, data 和 media 是單數還是複數呢?

Agenda, criteria, data 和 media 這四個字分別為拉丁字 agendum, criterion, datum 和 medium 的複數。然而,在現代英語中,它們並非都被視為複數字。

Agenda 是單數還是複數呢?

Agenda 這個字主要意為「(會議的) 議程,待議事項;待辦事項」,是拉丁字 agendum 的複數。然而,隨著時間的演進,它已去掉所有「複數」的成分。在現代英語中,它被視為單數字,而它的複數為 agendas。例如:

  • There is a hidden/secret agenda in the government’s tax break. (政府減稅優惠的背後有秘密的動機) (正)
  • All the agendas are listed in the e-mail I sent to you. (所有待辦事項都列在我寄給你的電子郵件中) (正)

Criteria 是單數還是複數呢?

Criteria 意為「(判斷、決定的) 標準,準則」,是 criterion 的複數。由於 criterion 這個字現今仍被廣泛地使用著,因此 criteria 一直保留複數的地位。然而,我們仍經常在口語和寫作中見到 criteria 被用作單數的情況。例如:

  • Dora’s criteria for selecting her future husband is very simple. He has to be tall, rich, and handsome. (朵拉挑選未來老公的標準非常簡單。他必須高富帥) (正) - 現今這是可以接受的,但可能惹惱一些人。由於 criteria 被用作單數,句子看起來怪怪的,因為前後句不是很匹配。
  • Dora’s criterion for selecting her future husband is very simple. He has to be tall, rich, and handsome. (正) -這當然可以接受,但句子看起來同樣不自然,因為前後句不是很匹配。
  • Dora’s criteria for selecting her future husband are very simple. He has to be tall, rich, and handsome. (正) - 這句就對了,沒有可挑剔的瑕疵。

最安全的作法是,若為單一標準則使用 criterion,若是兩個或兩個以上的標準,那麼只能使用 criteria,而且要將 criteria 視為複數。例如:

  • What are your criteria for judging the quality of a student’s work? (你用什麼標準來衡量學生的課業?) (正)
  • What is your main criterion? (你的主要標準為何?) (正)

Data 是單數還是複數呢?

Data 意為「資料」,是 datum 的複數。以前 data 被視為複數 (事實上,現今一些科學機構仍是如此)。例如:

  • My data were corrupted. (我的資料毀損了) (誤) (已經過時)
  • My data are being collated by three professionals. (我的資料正由三位專業人士核對校勘中) (誤) (不合時宜)

現今 data 被視為單數名詞。例如:

  • My data is corrupted. (正)
  • My data is being collated by three professionals. (正)

在現代英語中,data 被歸類為抽象名詞,接單數動詞,就像 information 這個字一樣。

Media 是單數還是複數呢?

Media 意為「(新聞) 媒體,傳媒」,這包括電視台、電台、報紙、雜誌及電子傳媒 (即網際網路)。這個字來自拉丁字 medium 的複數型。職是之故,許多人會認為 media 是複數名詞。然而,即使 media 可被視為複數名詞,因為它是 medium 的複數,但這也只對了一半而已。事實上,media 現在可以被視為單數或複數名詞。這是因為它是個集合名詞,就跟 family, jury, orchestra, team 等字一樣。例如:

  • The media have a lot of influence today. (現今大眾傳播媒體有很大的影響力) (正)
  • The media has a lot of influence today. (現今大眾傳播媒體有很大的影響力) (正)

因此,句子的意思才是決定 media 應被視為單數還是複數的主要依據。不過,要注意的是,美式英語將所有集合名詞都視為單數,而英式英語則以句意來做判斷,但傾向於將它們視為複數。

No one 還是 no-one?

No one 是正式拼法,沒有連字號。然而,近幾年來,no-one 的拼法變得越來越流行。一些文法學者和專家也許是審時度勢,也認為加連字號的 no-one 可消除在 No one person would take responsibility for bringing Mary home. (沒有一個人願意負責帶瑪麗回家) 這樣的句子中所造成的歧義。然而,這似乎言過其實,因為這種情況發生的可能性微乎其微。

儘管 no-one 不再被視為文法錯誤,但在此必須明確指出,正確的拼法是 no one。此外,nobody 和 nowhere 都已變成單一個字,但 no one 還沒有。Noone 是錯誤的。

縮寫字是否一定要加句點

縮寫字可加句點,亦可不加句點,只要上下文保持一致即可。在一篇文章中,如果有些縮寫字加句點,另有些縮寫字不加,就會顯得凌亂、不整齊。下面前兩例都正確,因為加不加句點保持一致。例如:

  • Doris and Grace moved to USA and UK respectively last year. (正)
  • Doris and Grace moved to U.S.A. and U.K. respectively last year. (正) (多麗絲和葛蕾絲去年分別搬到美國和英國)
  • The program was only shown on NBC not C.B.S. (誤)
  • The program was only shown on N.B.C. not CBS. (誤) (這節目僅在美國國家廣播公司播出,不在哥倫比亞廣播公司播出) - 加不加句點不一致,顯得凌亂、不整齊。

縮寫字加不加句點的趨勢

由大寫字母所構成的縮寫字現今傾向於不加句點,而由小寫字母所構成的縮寫字則傾向於加句點。注意:這只是一項趨勢,不是規則。例如:

  • BBC / CNN / NBC
  • a.m. / i.e. / e.g. / p.m. / p.p.

一般而言,吾人可以選擇縮寫字加不加句點,但若公司行號或組織機構的名稱有其固定的縮寫形式,那麼我們只能複製該縮寫形式,不可任意更動,如 CNN 不可寫成 C.N.N.。