標籤: 形容詞

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Q：關於字尾為 -y 的雙音節形容詞，其比較級和最高級分別為去掉 -y 加 – ier 和 -iest。那麼複合形容詞如 easy-going 或 user-friendly 的比較級和最高級是寫成 easier-going, easiest-going, user-friendlier, user-friendliest，還是寫成 more easy-going, most easy-going, more user-friendly, most user-friendly呢?

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A：一般而言，單音節形容詞 (和副詞) 係在字尾加上 -er 和 -est 來構成比較級和最高級，而三音節 (含) 以上的形容詞則是在其前分別加上 more (或 less) 和 most (或 least) 來構成比較級和最高級。

雙音節形容詞比較棘手，因為它們有的是加上 -er 和 -est，有的是使用 more (或 less) 和 most (或 least) 來構成比較級和最高級，另有一些雙音節形容詞則是兩種型態都可以。請看下面的解說：

第二音節弱讀 (非重音節) 的雙音節形容詞通常採用 -er/-est 型態。

simple simpler simplest
clever cleverer cleverest

以 -ful / -less / -ing / -ed / -ous 為字尾的雙音節形容詞都是以 more 和 most 來構成比較級和最高級。

boring more boring most boring
worried more worried most worried
anxious more anxious most anxious
careful more careful most careful
hopeless more hopeless most hopeless

若干雙音節形容詞則兩種型態都可以。

common commoner/more common commonest/most common
shallow shallower/more shallow shallowest/most shallow
friendly friendlier/more friendly friendliest/most friendly
pleasant pleasanter/more pleasant pleasantest/most pleasant

字尾為 -y 的雙音節形容詞，其比較級和最高級幾乎都是去掉 -y 加 – ier 和 -iest。這可是一項通則! 注意：加上字頭 un- 並不多算一個音節，所以 untidy, unhealthy 等字還是以「兩個音節」來計算。

pretty prettier prettiest
happy happier happiest
dirty dirtier dirtiest
untidy untidier untidiest
unhealthy unhealthier unhealthiest

至於複合形容詞 (compound adjectives) — 亦稱為用連字號連接的形容詞 (hyphenated adjectives)，通常使用 more 和 most 來構成比較級和最高級，這是通則。但有些複合形容詞可能 -er/-est 和 more/most 型態兼而有之。依個人淺見 (In my humble opinion — IMHO)，問題中提到的兩種比較級和最高級型態，似乎都有可能，如 easy-going 的比較級可以寫成 easier-going 或 more easy-going，而最高級寫成 easiest-going 或 most easy-going。不過，由於 easy-going 現在都拼寫成 easygoing，其比較級和最高級無庸置疑地須寫成 more easygoing 和 most easygoing；這也免除了到底要使用 -er/-est 還是 more/most 的困擾。

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Q：He didn’t come home all the night. 和 He didn’t come home all night. 這兩句是否一樣呢?

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A：這兩句的意思是一樣的，都意為「他整晚都沒有回家」，但語法則有對錯之分。一般而言，在否定句中，all 與其後所接的時間名詞之間是不可以有定冠詞 the 的。雖然不少英國人在談話時可能會在否定句中使用 the，如 all the day, all the week 等等，但這是很奇怪的事。美國人無論在肯定句或否定句中，似乎都不用定冠詞。例如：

  • He sings all day. (他整天都在唱歌)
  • He didn’t sing all day. (他整天都沒有唱歌)

這規則並不適用於副詞片語 all the time (一直，始終)，此片語無論在肯定句或否定句中都需要 the。但形容詞 all-time (空前的，創紀錄的) 也沒有定冠詞，如 Our company’s sales have reached an all-time high this year. (本公司今年的銷售額達到歷來最高)。

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Above, over (preps.)

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這兩個字皆可當介系詞、副詞和形容詞用，其中 above 還可當名詞用。就介系詞用法而言，除了幾個不同的意思外，它們均意為「(指位置) 在…的上面，在…之上」。因此，在許多上下文中，它們經常可互換使用，如 Our bedroom is above/over the kitchen. (我們的臥室在廚房上面)；Let’s hang the oil painting above/over the fireplace. (讓我們把油畫掛在壁爐上方)。然而，在其他情況中，它們「在…的上方」的含意還是有所區別，本文將探討它們之間細微的差異。

Above (反義詞為 below) 僅表示某物處於另一物上方的位置，如 The moon is now above the trees. (月亮現在位於樹梢上)；There’s a row of houses on the hillside above the river. (河邊山坡上有一排房子)；Raise your hands above your head. (把你的手舉到頭上)。

Over (反義詞為 under) 是表示某物處於另一物正上方的位置，但往往用來表示上面的物體從一邊移動到另一邊的情況；事實上，當上面的物體有動作時，over 是這兩個介系詞當中唯一的用字，如 A plane flew over the house. (一架飛機飛過了房子)；The sheep jumped over the wall. (羊跳過牆)。此外，當表示某物遮蔽、覆蓋另一物時也要使用 over，如 She put a scarf over her hair. (她把圍巾戴在頭上)；We spread a carpet over the floor. (我們在地板鋪上了地毯)；He pulled the blanket over his head and fell asleep. (他把毯子拉上來遮著頭睡著了)；They built a roof over the courtyard. (他們給庭院蓋了個頂棚)。

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Below, beneath, under, underneath (preps.)

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這四個字皆可當介系詞和副詞用，其中 underneath 還可當形容詞和名詞用。就介系詞用法而言，除了若干不同的意思外，它們均意為「(指位置) 在…的下面，在…之下」，本文將僅就這意思來探討它們之間細微的差異。

Below (反義詞為 above) 僅表示某一事物處於另一事物下方的位置，如 The lake is almost 300 meters below the sea. (這湖低於海平面將近 300 公尺)；There’s a river below the village. (在村子的下面有一條河)；Her skirt came below her knees. (她的裙子長及膝蓋之下)；There’s a gunshot wound below his left shoulder. (他的左肩下方有一處槍傷)。

Beneath 是表示某一事物處於另一事物正下方的位置，但含有兩物相距不是很近的意思，如 We took shelter beneath a huge tree. (我們躲在一棵大樹下)；The boat sank beneath the waves. (船沈沒於波濤之下)；They slept outside beneath the stars. (他們露宿在繁星之下)；The submarine waited, far beneath the ship. (潛艇遠在那艘船的下面等待著)。

Under (反義詞為 over) 亦表示某一事物處於另一事物正下方的位置，但往往用來表示下面的物體從一邊移動到另一邊的情況；事實上，當下面的物體有動作時，under 是這四個介系詞當中唯一的用字，如 We took shelter under a huge tree. (我們躲在一棵大樹下)；What are you wearing under your coat? (你外套裡面穿什麼?)；We drove under the bridge and came out into the High Street. (我們開車經過橋下，來到商業大街)；That boy crawled under the fence. (那男孩從柵欄下面爬了過去)；What are you kids doing under the table? (你們這些小孩在桌子底下幹什麼?)。

Underneath 在「靜態」方面的用法與 under 相近，如 The baby girl liked to sit underneath/under the table. (這小女孩喜歡坐在桌子底下)。然而，underneath 主要在強調遮蓋、接觸或藏匿的意思，所以下面的例句宜使用 underneath 而不用 under：Everybody got underneath the tables to escape the gunfire. (大家都鑽到桌子下面躲避槍擊)；The President was partially crushed underneath the helicopter as it hit the ground. (直昇機墜地時壓住了總統的部分身體)；That letter had been pushed underneath the carpet by accident. (那封信偶然地被推到地毯的下面了)；I’ll leave the key underneath the mat. (我會把鑰匙放在墊子下面)。

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Defensible, defensive (adjs.)

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這兩個拼字相近的形容詞，意思並不相同。defensible 意為「(見解，主張、看法等) 可辯護的，站得住腳的；(地方) 能防禦的，能保衛的」，如 Although opinions differ on this matter, mine is defensible. (雖然對這件事各人的看法不一，但我的看法是站得住腳的)；His behavior was perfectly defensible. (他的行為是完全可以辯解的)；This is a defensible fortress/position. (這是個能防禦的堡壘/位置)。這個字的反義詞為 indefensible。

Defensive 意為「防衛性的，防衛用的；(人或行為) 防衛的，守勢的，自衛的；(比賽中) 防守的」，如 The United States has decided to sell more defensive weapons to Taiwan. (美國已決定出售更多防衛性武器給台灣)；The rebels adopted defensive tactics temporarily. (叛軍暫時採取防衛性戰術)；She became very defensive when I asked her how much the car had cost. (當我問她這輛車多少錢時，她便充滿戒心，不願多談)；They made a strong defensive effort in the second half of the game. (他們下半場頑強地防守)。defensive 還可當名詞用，但僅用在 be on the defensive (採取守勢)、put sb on the defensive (使某人處於守勢) 等片語中，如 The scandal has put the school’s leadership on the defensive. (這項醜聞已使學校領導階層處於守勢)。

就「防衛性的，防衛用的；防守的」意思而言，defensive 的反義詞為 offensive，意為「攻擊性的；(比賽中) 進攻的」，如 The United States provided the Iraqi army with offensive weapons. (美國提供伊拉克軍隊攻擊性武器)；They are offensive players. (他們是進攻型球員)。從上述可知，互為相反詞的 defensive 和 offensive 僅用於名詞前。同樣地，offensive 亦可當名詞用，但僅用在 be on the offensive (採取攻勢)、go on the offensive 或 take the offensive (率先攻擊，先發制人) 等片語中。

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Climactic (adj.), climatic (adj.), climacteric (adj., n.)

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這三個字的意思截然不同，但相近的拼字和發音，有時還是會讓人搞混的。climactic 是 climax 的形容詞，意為「高潮的；形成高潮的」 — climax 意為「(小說、影片、戲劇或事件等的) 高潮；性高潮，性快感 (orgasm)」：a climactic car chase (掀起高潮的汽車追逐場面)。climatic 是 climate 的形容詞，意為「氣候的」：These climatic conditions are unsuitable for outdoor activities. (這些氣候狀況不適合戶外活動)。

Climacteric 可當名詞和形容詞用，名詞意為「更年期 (男女適用)」– 如女性停經 (menopause)，但它還有一通俗的意思，即「(人生的) 重要時期；轉折期」，而形容詞意為「更年期的，重要時期的；重要的，決定性的」：The symptoms associated with the climacteric period have now been well documented in other countries. (其他國家對於與更年期有關的症狀現已有充分的文件記載)。

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Drunk, drunken (adjs.)

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這兩個形容詞都意為「(酒) 醉的」，但 drunk 通常用在動詞之後，其型態為 BE 動詞、get 等連綴動詞 + drunk (on + 所喝的酒)，而 drunken 通常用在名詞之前，如 He got drunk on only two glasses of wine. (他才喝了兩杯葡萄酒就醉了)；He got dead drunk on only two cans of beer. (他才喝了兩罐啤酒就爛醉如泥)；There was a drunken man lying on the ground. (地上躺了一名醉漢)。drunk 經常與其他字連用來構成固定搭配，如 blind/dead/roaring drunk, drunk as a skunk/lord，這幾個片語均意為「酩酊大醉，爛醉如泥」(= very drunk)，如 He is blind/dead drunk./He is drunk as a skunk. (他喝得酩酊大醉)。drunk 還可當名詞用，意為「酒鬼，酗酒者；醉漢」，為一貶抑詞。

Drunk 可用於比喻，但 drunken 則不行。drunk 的比喻意思為「陶醉的；興奮的；暈頭轉向的」，其後接介系詞 with，如 John is drunk with power. (約翰醉心於權力)；He was drunk with success. (他陶醉於成功中)；She felt drunk with rage. (她氣得暈頭轉向)。不過，drunken 除了「(酒) 醉的」意思外，還意為「酒醉引起的」，如 My uncle had a drunken sleep. (我叔叔喝醉後呼呼大睡)；He collapsed in a drunken stupor. (他醉得不省人事而倒在地上)；a drunken brawl/rage (酒後鬧事/狂怒)。在英國，酒醉鬧事、擾亂治安是一種犯罪行為，但這一法律用語並非 drunken brawl，而是 drunk and disorderly，如 The police charged him with being drunk and disorderly. (警方指控他酒醉鬧事、擾亂治安)。

然而，由於 drunk 暗指一時或暫時的酒醉，而 drunken 暗指習慣性的酗酒，因此當需要強調這項差別時，這兩個形容詞慣常的用法規則可以反其道而行，亦即 drunk 用於名詞之前，而 drunken 用於動詞之後，這也就是「酒後駕車」的英文可以是drunk driving 或 drunken driving 的原因；在英國，「酒後駕車」還可說成或寫成 drink-driving。drunken 用於動詞之後的情況其實並不多見，如 He was usually drunken and foul-mouthed. (他經常酗酒又爆粗口)。不過，在法律上，酒後駕車的正式用語並非drunk/drunken driving，而是 DWI (driving while intoxicated) — intoxicated 意為「(酒) 醉的；陶醉的」，如 He was arrested for/charged with DWI. (他因酒後駕車被捕/他被控酒後駕車)。除了 DWI之外，還有另一個表示「酒後駕車」的用語亦不時被使用，那就是 DUI (driving under the influence)。

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Converse, inverse, obverse, reverse (adjs., nn.)

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這四個字的 -verse 部分意為「轉動」(to turn)，而字首則表示轉動的方向或本質。

Converse 當形容詞用時意為「(觀點、信仰或陳述等) 相反的」，如 I hold the converse opinion. (我持相反的意見)。converse 當名詞用時意為「相反的事物、相反的說法、相反的意思；反面的言詞或陳述」，其前必須加上定冠詞 the，而其後經常接 of + 受詞，如 “Buyer” is the converse of “seller.” (Buyer 是 seller 的相反詞)；”It’s windy but not wet” is the converse of “It’s wet but not windy.” (It’s windy but not wet 是 It’s wet but not windy 的反面說法)；You say that your mother dislikes you but in fact the converse is true – you dislike your mother. (你說你母親不喜歡你，但其實情形恰好相反 — 是你討厭你母親)。converse 的副詞 conversely 意為「另一方面；從另一方面來看」(on the other hand)，如 This newspaper story could damage their reputation; conversely, it will give them a lot of free publicity. (報紙上的這篇報導可能損害他們的名譽，不過從另一方面來看，它將為他們做大量免費的宣傳)。事實上，converse 還可當動詞用，就是 conversation (會話，談話) 的動詞，意為「談話，交談」，它的重音在第二音節；當名詞用的 converse，重音在第一音節，而當形容詞用的 converse，重音可在第一或第二音節。

Inverse當形容詞用時意為「(次序、位置、數量或大小等) 相反的；顛倒的；逆向的」，經常用在 in reverse proportion/relation/relationship (to) –「(與…) 成反比」– 這類片語中，如 The human population was growing in inverse proportion/relation to that of the lions and elephants. (人口成長與獅子和大象的數量成長成反比)；Subtraction is the inverse operation of addition. (減法是與加法相反的運算)。inverse 當名詞用時意為「相反的事物；顛倒的事物；(數學的) 倒數」，亦總是以 the inverse (of) 的型態出現，如 The inverse of 4 is 1/4. (4 的倒數是 1/4)。就使用頻率而言，當形容詞用的 inverse 比當名詞用的 inverse 要來得常用。inverse 無論是當形容詞或名詞用，重音都是在第二音節。

Obverse是個正式字，是這四個字當中最不常見的，當形容詞用時意為「正面的；對應的」，如 The obverse side of a coin or medal has the head or design on it. (硬幣或獎章的正面有人頭或圖案)。obverse 當名詞用時意為「(硬幣、獎章及其他扁平物體的) 正面；對立面；對應的事物，相對物 (counterpart)」，也都是以 the obverse (of) 的型態出現，如 The obverse of love is hate. (愛的反面是恨)；Defeat is the obverse of victory. (失敗是勝利的反面)；Nobody liked his proposition but the obverse was equally unattractive. (誰也不喜歡他的論點，但相對的論點也同樣不討喜)。當名詞用的 obverse，重音在第一音節，而當形容詞用的 obverse，重音在第二音節。

Reverse是這四個字當中最常用和最常見的，當形容詞用時意為「(位置、方向等) 相反的，反向的，顛倒的；反面的，背面的」，僅用於名詞之前，如 This time it came in the reverse direction. (這一次它是從相反的方向來的)；She then looked at the reverse side of the coin. (接著她看了看錢幣的反面)；in reverse order (次序顛倒)；Now arrange the numbers in reverse order. (現在倒過來排列這些數字)。reverse 當名詞用時意為「相反；(硬幣、獎章及其他扁平物體的) 反面，背面；倒車檔」，除「倒車檔」之外，亦同樣皆以 the reverse (of) 的型態出現，如 They did the reverse of what the teacher told them to do. (他們做的與老師的要求相反)；The truth is just the reverse. (真實的情況恰好相反)；Quite the reverse is true. (真實的情況恰好相反)；There’s a picture of an eagle on the reverse of the coin. (硬幣的背面是隻老鷹的圖案)；Drive the car in reverse (= reverse gear) until you get out of the alley. (倒車直到你開出這條巷子)。就硬幣等的正反面而言，obverse 和 reverse 是相反詞；硬幣的正反面亦分別叫做 head 和 tail。

事實上，reverse 還可當動詞用，而且是個相當常用的字，意為「顛倒，翻轉，使倒轉；轉變，改變；倒車；推翻，撤銷 (法庭判決)」，如 Their positions are now reversed. (他們的地位現在顛倒過來了)；His coat can be reversed when it begins to rain. (他的外衣在下雨時能翻過來穿)；The stock market reversed course and closed with a modest gain. (股市止跌回升，以小幅上漲作收)；The new government set about reversing previous policies. (新政府開始改變以前的政策)；He reversed his car into the garage. (他倒車入庫)；The court reversed its decision. (法庭撤銷了原來的判決)。reverse 無論是當形容詞、名詞或動詞用，重音都是在第二音節。

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Extemporaneous, impromptu (adjs.), extempore (adj., adv.)

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Extemporaneous 和 extempore 當形容詞用時是同義詞，意為「即席的；即興的；事先無準備的」(done without any previous preparation, on the spur of the moment)，特別用來指演說，如 He made an extemporaneous/extempore speech. (他發表即席演說)；然而，除上述意思外，這兩個字還意為「(事先經過準備但) 未背熟的，不用講稿的，不看稿的」。這兩種意思都是正規英語，但第二義比較傾向於專業的應用，有時侷限於與教導和學習演說或演講有關的上下文，如 The professor gave an extemporaneous/extempore discourse on art. (這位教授不看稿就發表了一場關於藝術的演講)。extempore 除當形容詞外亦可用作副詞，如 It’s very hard to speak extempore. (發表即席演說很難)。

Impromptu 通常與 extemporaneous 和 extempore 的第一義同義，亦即意為「即席的；即興的；事先無準備的；未計畫的」，如He delivered a splendid impromptu speech. (他發表了一場精彩的即席演說)。impromptu 除用來指演說外，亦經常被應用於表演、創作及其他場合，如 We had an impromptu dinner party yesterday. (我們昨天臨時舉行了一場晚宴)；The President gave an impromptu press conference. (總統臨時舉行記者會)；She played an impromptu tune. (她演奏了一支即席創作的曲子)。

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Q：有人說 I am glad to see you tomorrow. 這句不對，這到底是怎麼回事呢，因為我認為這句的文法並沒有錯。

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A：這個句子確實不合邏輯，因為 I’m glad to see you 指的是現在的時間，而 tomorrow 是未來時間，把兩者放在一起顯然矛盾。在英文中，形容詞後面的不定詞稱為「不定詞後修飾語」(infinitive postmodifier)，係用來修飾它前面的形容詞。如果不定詞後修飾語指的是主動詞所表示的時間之後所發生的事件或狀態，那麼此不定詞必須使用進行式 (to + be + V-ing)，而非簡單現在式 (to + 原形動詞)。所以，問題中的句子若要合乎邏輯或語法，我們必須將它改為 I am glad to be seeing you tomorrow. (我很高興明天會見到你)。茲再舉一例說明之：

  • She is very happy to be soon married to him.

這句也犯了相同的錯誤。She is very happy to be married to him. 只能表示她已嫁給他的意思，亦即她已嫁作人婦，現在兩人是夫妻。然而，從句中的 soon 可以看出，她是要說，她對於即將和他結婚感到樂不可支 (她還沒結婚)。所以這句應改為：

  • She is very happy to be marrying to him soon.
    = She is very happy to be getting married to him soon.
    = She is very happy that she is going to marry him soon.